Caitlin Clark übertraf am Dienstagabend einen weiteren Meilenstein und kam damit der Unsterblichkeit im College-Basketball einen Schritt näher. Die Iowa Hawkeyes erledigten das Spiel zu Hause gegen Wisconsin und errangen einen 96:50-Sieg. Clark erzielte mit 32 Punkten den höchsten Spielstand und überholte Baylors Brittney Griner (3.283 Punkte) auf dem vierten Platz der ewigen Torschützenliste, noch bevor die erste Halbzeit zu Ende war.
Clark bezeichnete den Moment nach dem Spiel als „eine Art Kreisschluss“. pro ESPN. Clark sah, wie Griner und die Baylor Bears 2012 in Des Moines in einem regionalen Finale des NCAA-Turniers spielten.
„Ich war noch ziemlich jung“, sagte Clark. „Ich glaube, das war (Tennessee-Trainer) Pat Summitts letztes Spiel, daran erinnere ich mich. Das ist sozusagen meine Kernerinnerung an Brittney Griner. Allein die Nähe einiger dieser Namen ist etwas ganz Besonderes. Es ist cool, das sind Leute, mit denen ich aufgewachsen bin. Es ist also etwas Besonderes.“
Mit 3.306 Karrierepunkten liegt der Iowa-Senior gut darin, bis zum Ende der regulären Saison den Rekord aller Zeiten zu brechen. Clark liegt nur 221 Punkte hinter Kelsey Plum aus Washington (3.527 Punkte) und muss in Iowas letzten 11 regulären Saisonspielen einen Durchschnitt von etwas mehr als 20 Punkten pro Spiel erzielen, um sich den Scoring-Titel zu holen.
Clark hat in den ersten 19 Spielen der Hawkeyes dieser Saison bereits durchschnittlich 31,0 Punkte pro Spiel erzielt und ist auf dem besten Weg, diesen Rekord noch lange vor Beginn des Big Ten-Turniers im März zu brechen. Bei ihrem derzeitigen Tempo würde sie es irgendwann während des Auswärtsspiels von Iowa gegen die Indiana University am 22. Februar schaffen.
Tatsächlich kommt Clark nicht nur wegen Plums Platte, sie könnte auch wegen Pistol Petes Platte kommen. Pete Maravich von der LSU hält mit 3.667 Punkten den ewigen Punkterekord der Männer, und zwar in lächerlichen 83 Spielen vor der Einführung des Drei-Punkte-Bogens. Clark müsste ihren Saisondurchschnitt leicht steigern, um diesen Rekord bis zum Abschlusstag in Iowa aufzustellen, würde ihn aber mit ziemlicher Sicherheit während des Big-Ten-Turniers übertreffen, wenn alles hält.
Clark teilte sich mit Temeka Johnson von der LSU auch den achten Platz aller Zeiten in der Assists-Bestenliste der Frauen (945). Mit durchschnittlich 7,7 Assists pro Spiel in dieser Saison könnte sie mit 1.000 Assists in ihrer Karriere erst die sechste Frau in der Geschichte des College-Basketballs werden.
Obwohl Clark die Geschichtsbücher neu geschrieben hat, hat sie gelernt, ihre letzten Spiele mit den Hawkeyes einfach zu schätzen.
„Es fällt mir schwer, das alles zu verstehen“, sagte sie am Dienstagabend. „Ich versuche einfach, im Moment zu bleiben und jede einzelne Sekunde davon zu genießen.“