Byju’s, das einst einen Wert von 22 Milliarden US-Dollar hatte, ist bereit, seinen Wert auf unter 2 Milliarden US-Dollar zu senken, um neue Finanzmittel zu finden, sagte eine mit der Angelegenheit vertraute Person gegenüber TechCrunch.
Das Startup mit Hauptsitz in Bengaluru, einst das wertvollste Unternehmen Indiens, möchte über eine Bezugsrechtsemission neue Mittel in Höhe von 100 bis 300 Millionen US-Dollar aufbringen, sagen zwei mit der Angelegenheit vertraute Personen. Der Vorstandsvorsitzende und Mitbegründer der Edtech-Gruppe, Byju Raveendran, wird wahrscheinlich einen erheblichen Betrag in die neue Finanzierung investieren, sagte eine Quelle mit direkter Kenntnis der Angelegenheit.
Byjus Bereitschaft, die Bewertung zu senken, ist eine erstaunliche Wende für das Startup, das einst das Aushängeschild des indischen Startup-Ökosystems war. Das Startup, das in den Jahren 2021 und 2022 mehr als 2,5 Milliarden US-Dollar für die Übernahme von über einem halben Dutzend Unternehmen weltweit ausgab, wurde einst von erstklassigen Investmentbankern mit einer Bewertung von bis zu 50 Milliarden US-Dollar überschüttet, berichtete TechCrunch zuvor.
Ein Sprecher von A Byju lehnte eine Stellungnahme ab.
Byju’s ist seit fast einem Jahr auf der Suche nach einer neuen Finanzierung. Das Startup befand sich letztes Jahr in der Endphase, um rund 1 Milliarde US-Dollar einzusammeln, doch die Gespräche scheiterten, nachdem der Wirtschaftsprüfer Deloitte und drei wichtige Vorstandsmitglieder das Startup verlassen hatten. Stattdessen erhielt Byju’s in dieser Runde weniger als 150 Millionen US-Dollar von Davidson Kempner und musste dem Investor den gesamten zugesagten Betrag zurückzahlen, nachdem es mit einem separaten befristeten Darlehen B in Höhe von 1,2 Milliarden US-Dollar technisch in Verzug geraten war.
Die neuen Finanzierungsüberlegungen folgen darauf, dass BlackRock den Wert seiner Beteiligung an Byju’s reduziert hat, wodurch die implizite Bewertung des indischen Startups nach Angaben des Vermögensverwalters auf rund 1 Milliarde US-Dollar sinkt.
Byju’s bereitete sich darauf vor, Anfang 2022 im Rahmen eines SPAC-Deals an die Börse zu gehen, der dem Unternehmen einen Wert von bis zu 40 Milliarden US-Dollar beschert hätte. Laut einer mit der Angelegenheit vertrauten Quelle führte die russische Invasion in der Ukraine im Februar jedoch zu einem Rückgang der Märkte und zwang Byju’s, seine IPO-Pläne auf Eis zu legen. Als sich die Marktbedingungen verschlechterten, verschlechterten sich auch die Geschäftsaussichten für Byju’s. Das Unternehmen sah sich zunehmendem Druck von Investoren ausgesetzt, Probleme anzugehen, die es zuvor ungelöst gelassen hatte.
Das Startup wurde von über einem Dutzend Machern der Branche unterstützt, von Peak XV Partners bis hin zu Lightspeed, UBS und der Chan Zuckerberg Initiative. Byju’s, das in Indien zunächst an Popularität gewann, weil seine Lehrer intuitive Methoden anwendeten – indem sie komplexe Konzepte mit realen Objekten wie Pizza und Kuchen behandelten –, hat im letzten Jahrzehnt über 5 Milliarden US-Dollar an Eigenkapital und Schulden aufgenommen.
Byjus Finanzdaten für das im März 2022 endende Jahr. Das Startup hat die Finanzdaten für das im März 2023 endende Jahr noch nicht eingereicht.
Byju’s leidet heute unter einer Reihe von Herausforderungen: Das Unternehmen hat Schwierigkeiten, Kapital zu beschaffen, Gehaltsabrechnungen zu tätigen und seine Milliardenschulden zu begleichen. Es habe sein Umsatzziel für das im März 2022 endende Geschäftsjahr verfehlt, wie das Startup letzten Monat in einem stark verspäteten Bericht bekannt gab. Prosus kritisierte das in Bengaluru ansässige Startup im Juli öffentlich dafür, dass es sich trotz wiederholter Versuche nicht ausreichend weiterentwickelte und die Ratschläge und Empfehlungen des Investors missachtete.