Byju erwägt, WhiteHat Jr, eine Codierungsplattform, die es vor über zwei Jahren mit einem Unternehmenswert von 300 Millionen US-Dollar erworben hat, abzuwickeln, da die Edtech-Gruppe versucht, die Kosten zu senken und eine Geschäftseinheit zu eliminieren, die erhebliche Kritik an der Firma hervorgerufen hat.
Das Unternehmen mit Hauptsitz in Bengaluru, Indiens wertvollstes Startup mit einer Bewertung von 22 Milliarden US-Dollar, hat in den letzten Wochen Gespräche über die Schließung dessen geführt, was einst als eine seiner besten Akquisitionen angepriesen wurde, sagten drei mit der Angelegenheit vertraute Investorenquellen gegenüber TechCrunch. Es habe noch keine Entscheidung getroffen, neige aber dazu, das Geschäft fortzusetzen, allerdings mit Fokus auf organisches Wachstum, sagte eine andere mit der Angelegenheit vertraute Person.
Die Gespräche finden zu einem Zeitpunkt statt, an dem Byju die Kosten im gesamten Unternehmen senkt. Das Unternehmen, das in den letzten Quartalen Tausende von Mitarbeitern entlassen und die Marketingausgaben gekürzt hat, gab bis vor kurzem etwa 14 Millionen US-Dollar pro Monat für die Programmierplattform aus, sagte eine der Quellen. WhiteHat Jr. ist nicht unabhängig profitabel, sagten Quellen.
Ein Sprecher von Byju sagte, das Unternehmen evaluiere „aktiv alle unsere Geschäftsbereiche, um sicherzustellen, dass sie auf unseren Weg zur Rentabilität ausgerichtet sind“, habe aber keine Pläne, WhiteHat Jr. zu schließen.
„Auf Gruppenebene evaluiert und optimiert BYJU’S im Einklang mit seinem unerschütterlichen Bestreben, operative Rentabilität zu erreichen, ständig seine Geschäftstätigkeit im Hinblick auf globales Wachstum. Als fortlaufende Aktivität evaluieren wir aktiv alle unsere Geschäftsbereiche, um sicherzustellen, dass sie auf unseren Weg zur Rentabilität ausgerichtet sind“, sagte ein Sprecher von Byju in einer Erklärung nach der Veröffentlichung der Geschichte.
„In Bezug auf die spezifische Frage zu White Hat Junior haben wir keine Pläne, es zu schließen. Wir optimieren es lediglich für organisches und effizientes Wachstum. Wir setzen uns weiterhin voll und ganz dafür ein, erstklassige Bildungserfahrungen und Lösungen bereitzustellen, die Schüler befähigen, ihr volles Potenzial auszuschöpfen.“
Byju’s erwarb WhiteHat Jr. im Jahr 2020 zu einem Unternehmenswert von 300 Millionen US-Dollar. Ein beträchtlicher Teil der Auszahlung war jedoch an künftige Wachstumskennzahlen gebunden, was bedeutete, dass Byjus letztendlich weniger als 235 Millionen US-Dollar für den Übernahmevertrag ausgab, sagte eine der oben genannten Quellen, die wie andere um Anonymität bat, um private Angelegenheiten zu diskutieren.
Die Kodiereinheit hat gezogene Kritik von vielen für seine irreführenden Behauptungen, die Qualität des Unterrichts und seine aggressiven Taktiken gegenüber Gerichtsstudenten. WhiteHat Jr. verklagte auch einige dieser Kritiker, ein Schritt, der der Firma noch mehr Gegenreaktionen einbrachte. Später zog es die Klage zurück. Der Gründer von WhiteHat Jr., Karan Bajaj (Bild oben), verließ Byju’s ein Jahr nach der Übernahme und hat laut einer der Quellen in den letzten Wochen mit Investoren zusammengearbeitet, um eine Finanzierungsrunde für sein neues Startup zu prüfen. Für eine Stellungnahme war er nicht sofort zu erreichen.
Byju’s – zu dessen Unterstützern Sequoia India, Lightspeed Venture Partners, Tiger Global, B Capital, UBS und General Atlantic zählen – hat das vergangene Jahr damit verbracht, sich mit vielen Kritikpunkten an der Firma auseinanderzusetzen. Byju’s sagte letzten Monat, dass seine Vertriebsmitarbeiter nicht mehr die Wohnungen von Schülern besuchen, um sich an ihre Eltern zu wenden, und die Firma führt jetzt einen Test durch, um festzustellen, ob es sich die Eltern eines Kindes leisten können, den Dienst zu abonnieren, bevor sie sich anmelden.