FENSTER wurden eingeschlagen, Ständerwände und Türen in Stücke getreten, beschädigte Möbel überall verstreut und Erinnerungsstücke von den Wänden gerissen.
Aber der Vandalismus, der von Jobs verursacht wurde, die in das Bury’s Gigg Lane-Stadion einbrachen, während es ruhte, hat nur die Entschlossenheit bestärkt, eine helle neue Morgendämmerung für diesen berühmten alten Club einzuläuten.
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Die zweifachen FA Cup-Gewinner Shakers hatten die Empörung, vor zweieinhalb Jahren aus der EFL ausgeschlossen worden zu sein, nachdem zwielichtige Besitzer, die sich wenig um den Club oder die stolze Gemeinschaft, die er repräsentiert, kümmerten, ihn in den Boden getrieben hatten.
Während ich mit dem ehemaligen Clubdirektor Ian Pickup und anderen Mitgliedern der Est.1885-Fangruppe, Sohn Math Pickup, Antony Popadic und Dan Bowerbank, den jetzt wackeligen Rasen betrete, ist es offensichtlich, dass sie einen trendigen politischen Slogan verleihen werden, Build Back Better .
Der 1885 gegründete Verein und das Stadion sind jetzt im Besitz der von Fans geführten Gruppe, nachdem sie es erfolgreich von der in Verwaltung befindlichen Holdinggesellschaft The Bury Football Club Limited (1892) erworben haben, die voraussichtlich liquidiert wird.
Da der Klub und die geistigen Eigentumsrechte vor der Liquidation von der Holdinggesellschaft freigegeben wurden, darf Bury FC in seinem ursprünglichen Format weitermachen, solange die Fußballgläubiger zufriedengestellt werden.
Es ist derselbe komplizierte Prozess, den Bolton vor drei Jahren durchlief, um das Vergessen zu verhindern.
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Aber jetzt beginnt die eigentliche Arbeit, bevor sie im August in die Saison 2022/23 starten können. Der FA wird voraussichtlich im Juli bekannt geben, in welche Liga sie eingeteilt werden.
Und es beginnt mit einem 600.000-Pfund-Projekt zur Installation eines Allwetter-3G-Platzes, der an die Öffentlichkeit vermietet wird.
Popavic, 58, sagte: „Nach Gesprächen mit anderen Clubs, die einen 3G-Platz haben oder hatten, generieren sie etwa 300.000 bis 400.000 Pfund pro Jahr.
„Der 3G-Pitch steht im Mittelpunkt unseres Geschäftsplans. Es ist ein Kinderspiel. Es gibt eine Vorabausgabe, die sich jedoch bald bezahlt macht – und die Oberfläche muss 10 Jahre lang nicht ersetzt werden.“
Der Club hofft, ein öffentliches Fitnessstudio eröffnen und eine NHS-Einrichtung unterbringen zu können.
Erst letzten Monat gelang es den Shakers, von der Leveling-Up-Abteilung der Regierung ein Handout in Höhe von 1 Million Pfund zu erhalten – und sie arbeiten daran, vom Rat bis zu 450.000 Pfund sowie verschiedene Zuschüsse von Einrichtungen wie der Football Foundation zu erhalten.
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Ian Pickup, 76, sagte: „Der staatliche Zuschuss basiert darauf, dass Gigg Lane ein Gemeinschaftsprojekt ist.
„Der Stadtrat ist glücklich, weil wir diese Einrichtungen in Bury nicht haben.
„Ein Teil von uns, den Club wieder in Gang zu bringen, kommt den Anwohnern und der lokalen Wirtschaft zugute, die unter unserem Ausschluss aus der EFL und der Pandemie gelitten haben.“
Die Säuberung und Umgestaltung der Gigg Lane wird ebenfalls eine Gemeinschaftsleistung sein.
Als wir durch die einst florierende Hospitality Suite und die Direktorenlounge aus dem Jahr 1885 gehen und das zerbrochene Glas und die mit Brettern vernagelten Fenster betrachten, enthüllte Popavic, dass rund 70.000 Pfund für die Reparatur der Einrichtungen ausgegeben werden müssen.
Einige Kosten werden jedoch aufgrund der Großzügigkeit lokaler Unternehmen vermieden.
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Er sagte: „Pino Liotti, ein Fan seit mehr als 40 Jahren, besitzt das Familienfenstergeschäft Trident. Sie haben angeboten, das Glas kostenlos zu ersetzen.
„Ein Sparky hat uns geholfen, den Strom im Stadion wieder in Gang zu bringen – obwohl wir die Flutlichter noch nicht eingeschaltet haben, da sie 600 £ kosten EIN SPIEL!
„Wir haben um eine Armee von Freiwilligen gebeten, die uns bei der Reinigung des Stadions helfen. Wir haben so viele Unterstützungsangebote erhalten, was uns demütig macht.“
Obwohl es Bereiche des Bodens gibt, die repariert werden müssen, gibt es viele Bereiche, die das Gefühl haben, als wären die letzten 19 Monate nicht passiert.
Draußen sind die Tribünen in gutem Zustand und es gibt hier und da nichts, was einen guten Anstrich nicht ausbessern könnte.
Der Schiedsrichterraum hat ein zerbrochenes Fenster, aber die Heim- und Auswärtsumkleidekabinen sind in gutem Zustand. Auch der Krankenraum und das ehemalige Fitnessstudio sehen gut aus.
Während ich im Stadion war, kam Peter Whitnall, 75, ein lebenslanger Fan und Dauerkarteninhaber, damit er auf seinem regulär reservierten Platz Platz nehmen konnte.
Er sagte: „Ich gehe für eine Knieoperation ins Krankenhaus und weiß nicht, wie lange ich liegen bleiben werde, also wollte ich wieder hier sitzen.
„Es ist wunderbar, dass der Club kurz vor der Wiedereröffnung steht. Ich glaube, wir werden mehr Zuschauer bekommen als in unserer letzten Saison in der EFL!“
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Der Club wird ein deutsches Modell verwenden, bei dem er zu 51 Prozent im Besitz von Fans ist, sodass es nie wieder vorkommen kann, dass ein Eigentümer riesige Schulden macht und sich wie Stewart Day im Jahr 2018 zurückzieht.
Der in Kalifornien lebende Bury-Fan Peter Alexander ist einer der wichtigsten Wohltäter von Est.1885. Aber anstatt eine Rendite aus seiner Investition zu wollen, schlug er vor, einen der Stände nach seinem verstorbenen Großvater und lebenslangen Shaker Arthur Ashworth zu benennen.
Bury möchte auch Brücken zu lokalen Unternehmen bauen, denen sich durch frühere Regime die Finger verbrannt haben – und die Beziehungen zu anderen Vereinen und Fußballbehörden, einschließlich der EFL, wiederherstellen.
In der Stadt herrscht immer noch Verbitterung darüber, wie die EFL zugelassen hat, dass ihr Club ruiniert wird.
Es ist mir egal, in welche Division der FA uns gesteckt hat, solange ich wieder auf meinem Platz in der Gigg Lane sitzen, Bury zusehen und meinen Kuchen essen kann!”
Bury-Fan Antony Popavic
Math Pickup, 36, sagte: „Traditionell hatten wir in der gesamten EFL und auch bei den größeren Clubs einen guten Ruf, aber das hat sich verschlechtert.
„Es ist Zeit, einen Schlussstrich zu ziehen. Dies ist eine neue Ära. Wir wollen positive Beziehungen aufbauen, auch zur EFL.“
Eine andere Gruppe von Shakers-Fans gründete einen neuen Fanclub namens Bury AFC, der im nahe gelegenen Radcliffe spielt, da sie befürchteten, dass Bury FC nicht gerettet werden könnte.
Sie sind derzeit an der Spitze und ungeschlagen in der North West Counties League First Division North, der 10. Liga des englischen Fußballs.
Da Bury FC in seiner ursprünglichen Einheit bleiben wird, hat der FA die Möglichkeit, ihn aufgrund seiner Geschichte und seines Ansehens in eine höhere Liga einzuordnen.
Eine Arbeitsgruppe beider Clubs befindet sich im Dialog, um die beiden Gruppen unter einem Banner zusammenzubringen.
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Math Pickup fügte hinzu: „Es ist wichtig, dass wir eine vereinte Fangemeinde haben, und das wollen die meisten Leute. Wir sind nicht meilenweit voneinander entfernt in dem, was wir erreichen wollen, also hoffen wir, dass die Gespräche zu einem positiven Ergebnis führen.“
Popavic fügte hinzu: „Es gibt eine ganze Schublade voller Unrecht, das wir korrigieren wollen – aber wie sehr wir uns auch fühlen, das gibt uns keinen Anspruch.
„Mir persönlich ist es egal, in welche Division der FA uns gesteckt hat, solange ich wieder auf meinem Platz in der Gigg Lane sitzen, Bury zusehen und meinen Kuchen essen kann! Wir müssen bescheiden bleiben, Nicht-Liga annehmen und die Fahrt genießen, ohne Geld auszugeben über unsere Verhältnisse hinaus.”
Trotz des lähmenden Schadens, den Day dem Verein zufügte, er versehentlich GERETTET Gigg Lane.
Popavic erklärte: „Er hat vor einem Jahrzehnt im Rahmen eines Schneeballsystems 300 Parkplätze vor dem Stadion mit 25-jährigen Pachtverträgen verkauft. Das hat letztendlich verhindert, dass interessierte Bauträger den Boden kauften und planierten.
„Sie können zwar auf dem Stadion bauen, aber Sie könnten keinen Zugang zu den Häusern bekommen, weil das Land davor verpachtet ist.“
Vielleicht lächeln die Götter also doch auf Bury herab.
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