CHEYENNE, Wyo. (AP) – Eine neue Abtreibungsklinik im zutiefst konservativen Wyoming weckt starke Emotionen. Der Bürgermeister der zweitgrößten Stadt des Bundesstaates entschuldigt sich für einen Facebook-Beitrag, der nach Ansicht einiger einen Brandanschlag heraufbeschworen hat, der die Eröffnung der Klinik um fast ein Jahr verzögerte Jahr.
Der Beitrag sollte ein Höllenfeuer und keine Gewalt suggerieren, sagte Casper-Bürgermeister Bruce Knell in einer langen und teilweise tränenreichen Erklärung, in der er sich bei den Einwohnern der Stadt entschuldigte.
„Ich habe geschmacklos einen Kommentar abgegeben, der meiner Meinung nach falsch interpretiert wurde. Ich habe kein Bild von einem brennenden Gebäude eingestellt. Das habe ich nicht getan. Ich habe ein Bild von einem Mann gepostet, der in einem Feuer tanzt, weil es meiner religiösen Überzeugung entspricht: Wenn man gegen Gott sündigt, kommt man in die Hölle, es sei denn, man bereut“, sagte Knell am Dienstag zum Abschluss einer Stadtratssitzung, an der mehr als ein Dutzend teilnahm Menschen sprachen für und gegen die Klinik.
Die Gesetzgeber in Wyoming haben ein Gesetz verabschiedet, das Abtreibungen verbietet, außer in Fällen von Vergewaltigung oder Inzest, die der Polizei gemeldet werden, oder wenn das Leben der Mutter in Gefahr ist. Ein Richter am Bezirksgericht des Bundesstaates hat das Verbot auf Eis gelegt während eine Klage dagegen läuft. Der Staat hat außerdem ein landesweit erstes Verbot von Abtreibungspillen genehmigt, das im Juli in Kraft treten soll.
Nach Angaben der Polizei brach im vergangenen Mai eine Frau in die Wellspring Health Access-Klinik in Casper ein und zündete Benzin an, das sie versteckt hatte, und verspritzte es in der Einrichtung, als diese eröffnet werden sollte.
Die Klinik wurde endlich eröffnet 20. April und Knells Facebook-Beitrag erfolgte als Reaktion auf einen Nachrichtenartikel darüber, der von Oil City, einer lokalen Online-Nachrichtenagentur, veröffentlicht wurde. Knell später sagte Oil City Er hatte nicht die Absicht, zur Gewalt aufzustacheln, und die Nachrichtenagentur entfernte die ursprüngliche Geschichte und die Kommentare von Facebook unter Berufung auf eine nicht näher bezeichnete Richtlinie.
Der Posten des Bürgermeisters erregte dennoch Aufmerksamkeit, auch von Wellspring, das bei der Ratssitzung am Dienstag Vertreter und Unterstützer hatte.
„Dass der Bürgermeister als Reaktion auf die endliche Eröffnung von Wellspring ein Bild von Feuer postete, auch wenn es nicht direkt auf die Brandstiftung anspielte, war nachlässig und grausam. Casper hat etwas Besseres verdient“, sagte Holly Thompson, Mitglied des Vorstands von Wellspring, bei dem Treffen.
Knell sagte, die Leute sollten seine persönlichen Ansichten gegen Abtreibung nicht mit seiner Position als Bürgermeister verwechseln, und sagte, dass das neue Unternehmen in Casper willkommen sei. Bei dem Treffen machte er jedoch seine persönlichen Ansichten deutlich und sagte, er versuche lediglich, „Informationen“ über mögliche Gefahren im Jenseits zu geben.
Knell sagte auch, er wisse von Anfang an, dass der Beitrag Kontroversen hervorrufen würde.
„Du hast keine Minute gedacht, als ich das gepostet habe, dass ich nicht wusste, dass ich es bekommen würde? Ich wusste, was kommen würde. Aber ich sage Ihnen, ich bin stark in meinen Überzeugungen. Ich bin mit dem, was ich gesagt habe, einverstanden. Ich wünschte nur, ich hätte es anders gesagt, damit es niemanden beleidigt hätte“, sagte er.
Rücktrittsforderungen werde der Bürgermeister nicht folgen, sagte er unter Applaus.
Durch die Brandstiftung entstand in der Klinik ein Schaden von fast 300.000 US-Dollar. Die Polizei hatte bis März keine Verdächtigen, als Tippgeber, die auf eine höhere Belohnung in dem Fall reagierten, sie zu Lorna Green führten.
Die 22-jährige Casper-College-Studentin sagte den Ermittlern angeblich, sie sei gegen Abtreibung und habe die Klinik niedergebrannt, weil sie dadurch Angst und Albträume habe. Green, der aus dem Gefängnis entlassen wurde, hat noch kein Plädoyer eingereicht.
Im Falle einer Verurteilung drohen ihr bis zu 20 Jahre Gefängnis und eine Geldstrafe von 250.000 US-Dollar. Ihr Anwalt Ryan Semerad sagte, er freue sich darauf, sie vor Gericht zu verteidigen.