Regionale Bürgermeister haben einen parteiübergreifenden Plan ausgeheckt, um den gestrichenen Nordzweig von HS2 mit Hilfe des privaten Sektors wieder zum Leben zu erwecken.
Der Tory-Bürgermeister von Birmingham, Andy Street, und der Labour-Bürgermeister von Manchester, Andy Burnham, werden nun Gespräche mit Verkehrsminister Mark Harper führen, um zu besprechen, ob das Projekt wiederbelebt werden könnte.
Herr Street erzählte dem Täglicher Express dass ein neues Hochgeschwindigkeitsprojekt oder größere Modernisierungen der bestehenden Bahnverbindung im Norden größtenteils vom privaten Sektor finanziert werden könnten.
„Die Bürgermeister der beiden Regionen leiten dies, aber um es klarzustellen: mit staatlicher Unterstützung“, sagte der Tory-Bürgermeister. „Indem wir den privaten Sektor dazu einladen, die größtmögliche Rolle zu spielen, können die Kosten für die Staatskasse deutlich geringer ausfallen.“
Ein Plan zur Wiederbelebung von Teilen des nördlichen Abschnitts von HS2 ist nach Angaben von Regierungsbeamten wieder auf Kurs
(PA-Kabel)
Der Unabhängige enthüllte erstmals den radikalen Schritt von Rishi Sunak, den Abschnitt von Birmingham nach Manchester des Hochgeschwindigkeitsbahnprojekts aufzugeben.
Der Premierminister wurde von Wirtschaftschefs und hochrangigen Tories mit Empörungsschreien bedacht, nachdem er seine Parteitagsrede im Oktober genutzt hatte, um uns exklusiv zu bestätigen, dass er die Verbindung abschaffen würde.
Das Projekt zum Austausch des nördlichen Abschnitts wird von Sir David Higgins, dem ehemaligen Vorsitzenden von HS2 und jetzt Vorsitzenden des Flughafens Gatwick, geleitet.
Berichten zufolge würden die Bahnbetreiber die anfänglichen Kosten einer neuen Strecke tragen, es wäre jedoch weiterhin ein gewisser Beitrag des Steuerzahlers erforderlich.
Die führenden Ingenieursriesen Arup und Mace Engineering stehen an vorderster Front der Gespräche, die darauf abzielen, private Finanzmittel zur Rettung der Verbindung von Birmingham nach Manchester zu erhalten.
Herr Street sagte: „Wir müssen diesbezüglich realistisch sein. Wenn ich sage, dass es die Staatskasse nichts kosten wird, ist das wahrscheinlich nicht der Fall. Aber wir streben auf jeden Fall danach, dass es deutlich weniger kostet.“
Der Tory-Bürgermeister fügte hinzu: „Wir haben uns mit Organisationen zusammengefunden, die die private Finanzierung der Eisenbahn in anderen Teilen der Welt übernehmen, und mit Leuten, die entweder Eigentümer der Betreiber sind oder mit ihnen verbunden sind.“
Die Bahnverbindung könnte das Ende der HS2-Linie in Handsacre in Staffordshire, nördlich von Birmingham, mit Stockport verbinden, das die Endstation eines Hochgeschwindigkeitsnetzes sein soll
Da die Regierung jedoch die „Sicherung“ von Land auf der gestrichenen HS2-Strecke beendet, gibt es einen Wettlauf um den Fortschritt des Projekts.
Die Idee, den nördlichen Teil wiederzubeleben, könnte sich bei einigen Tory-Abgeordneten, die gegen die Auswirkungen auf ihre Wahlkreise kämpften, als kontrovers erweisen.
Der Bürgermeister von Manchester, Andy Burnham, möchte den nördlichen Zweig von HS2 wiederbeleben
(PA)
Sir Keir Starmer hat mit Herrn Burnham über Möglichkeiten gesprochen, die Bahnanbindung im Norden zu verbessern – er hat jedoch gewarnt, dass es nicht möglich sei, den ursprünglich aus Steuergeldern finanzierten Nordabschnitt wiederherzustellen.
Der Labour-Chef sagte der BBC Anfang des Monats, dass er „nicht hier stehen und sich dazu verpflichten kann, die Entscheidung der Regierung rückgängig zu machen“, und fügte hinzu: „Verträge werden gekündigt.“
Herr Sunak gab im Oktober bekannt, dass die Regierung 36 Milliarden Pfund aus dem HS2-Projekt in eine Reihe von Straßen- und Schienenprojekten im ganzen Land reinvestieren werde.
Andrew McNaughton, ehemaliger technischer Direktor von HS2, sagte, Herr Sunak habe mit der Streichung der Strecke einen „Wachstumsreduzierungsplan“ geschaffen. Er sagte, die „gesamte Strategie zur Verbindung des Nordens und Südens Englands sei HS2“.
„Alle anderen Pläne basierten alle darauf, dass HS2 die neue Kapazität entweder direkt oder indirekt für die nächsten 100 Jahre schafft“, sagte er.
Er fügte hinzu: „Wenn es nichts zu ersetzen gibt, müsste man rationieren. Wie hoch ist die Rationierung auf der Bahn? Man muss den Leuten einen Preis geben. Das war schon immer die einzige Möglichkeit, die Nachfrage zu steuern.“
Ein Sprecher des Verkehrsministeriums sagte: „Die Regierung unterstützt die Arbeit zur Verbesserung der Bahnanbindung zwischen Birmingham und Manchester.“