Obwohl Elon Musk erst letzten Monat behauptete, dass seine Firma Neuralink, die darauf abzielt, ein Computerimplantat zu entwickeln, das sich mit dem Gehirn verbindet, dies tun wird bereit für menschliche Tests in sechs Monatenzeichnet eine neue Untersuchung ein anderes Bild.
Das Unternehmen wird nun wegen seiner internen Praktiken auf Bundesebene untersucht, darunter „potenzielle Verstöße gegen das Tierschutzrecht aufgrund von Beschwerden interner Mitarbeiter, dass seine Tierversuche überstürzt durchgeführt werden und unnötiges Leid und Todesfälle verursachen“, heißt es Reuters.
Der brisante Bericht kommt im Kielwasser des Milliardärs Schreiben auf Twitter letzte Woche, dass er „zuversichtlich ist, dass das Neuralink-Gerät für den Menschen bereit ist, also ist das Timing eine Funktion des Durcharbeitens [Food and Drug Administration] Genehmigungsprozess.”
Herr Musk hat zuvor behauptet Das Unternehmen wird eines Tages gelähmten Menschen helfen zu gehen und Blinden zum ersten Mal zu sehen.
Der Druck von Herrn Musk, diese schnellen, schlagzeilenträchtigen Meilensteine zu liefern, hat Berichten zufolge zu einem Druckkochtopf-ähnlichen internen Umfeld geführt, Mitarbeiter ausgefranst und schlampige Arbeit verursacht, die Labortiere, die zum Testen von Neuralink-Geräten verwendet wurden, unnötig geschädigt und sogar getötet hat, sagt Reuters. Die Verkaufsstelle sagt, ihr Bericht sei das Ergebnis der Überprüfung interner Dokumente und der Durchführung von Interviews mit aktuellen und ehemaligen Mitarbeitern.
Der Unabhängige hat Neuralink um einen Kommentar gebeten.
Das 2016 gegründete Unternehmen verfügt über Niederlassungen in Kalifornien und Texas. Es hat Ratten, Mäuse, Schweine, Schafe und Affen verwendet, um seine Geräte zu testen. Laut einer Untersuchung von Reuters untersucht der Generalinspekteur des US-Landwirtschaftsministeriums nun Neuralink wegen der Behandlung dieser Tiere auf Ersuchen eines Bundesstaatsanwalts.
Quellen teilten dem Nachrichtendienst mit, dass die Bundesbehörde mögliche Verstöße gegen das Tierschutzgesetz untersucht.
Mitarbeiter beschrieben Horrorgeschichten, von „Hack-Job“-Tieroperationen bis hin zu einer Studie aus dem Jahr 2021, bei der fast der Hälfte der 60 Schweine in einem Experiment im Jahr 2021 Geräte mit der falschen Größe in ihren Kopf implantiert wurden.
Währenddessen, so teilten drei Quellen dem Nachrichtendienst mit, drängte Herr Musk auf schnellere Arbeit. Berichten zufolge forderte er die Mitarbeiter auf, zu arbeiten, als hätte man ihnen eine Bombe auf den Kopf geschnallt.
Insgesamt hat das Unternehmen laut internen Aufzeichnungen von Reuters seit 2018 rund 1.500 Tiere getötet.
Es ist nicht das erste Mal, dass das Unternehmen Vorwürfen ausgesetzt ist, seine Tiere misshandelt zu haben.
Das Physicians Committee for Responsible Medicine reichte Anfang dieses Jahres eine Beschwerde beim USDA ein und beschuldigte Neuralink des Missbrauchs während seiner Zusammenarbeit mit der University of California, Davis. In der Beschwerde wurde behauptet, dass das Unternehmen zwischen 2017 und 2020 für Affen mit fehlenden Fingern „möglicherweise durch Selbstverstümmelung oder ein anderes nicht näher bezeichnetes Trauma“ und einen anderen Primaten verantwortlich war, der angeblich nach einem Test eine blutige Hautinfektion entwickelte und eingeschläfert werden musste , entsprechend Die New York Post.
„So gut wie jeder einzelne Affe, dem Implantate in den Kopf gesetzt wurden, litt unter ziemlich schwächenden gesundheitlichen Auswirkungen“, sagte Jeremy Beckham, Forschungsdirektor des Physicians Committee for Responsible Medicine Die Post. „Sie haben, ehrlich gesagt, die Tiere verstümmelt und getötet.“
Das Unternehmen verteidigte seinen Rekord als Antwort auf die Beschwerde vom Februar.
„Bei Neuralink haben wir uns absolut dazu verpflichtet, mit Tieren so human und ethisch wie möglich zu arbeiten“, so das Unternehmen schrieb in einem Blogbeitrag.