In Bulgarien registrierte Unternehmen haben in den letzten zwei Jahren Rekordgewinne gemeldet, obwohl die vorherrschende politische Erzählung des Landes den Bürgern die Geschichte erzählt, dass sich das Land in einem fortwährenden Krisenzustand befindet.
EURACTIV berichtete in einer Artikelserie über die Rekordgewinne des bulgarischen Staates durch hohe Strompreise, den Rekordexport von Erdölprodukten in die Ukraine und den Verkauf von Waffen an die ukrainische Armee über Zwischenhändler.
Vor diesem Hintergrund gewährte die Regierung privaten Unternehmen staatliche Beihilfen in Rekordhöhe für Strom und Erdgas und senkte die Mehrwertsteuer für mehrere Wirtschaftssektoren, darunter Hotels und Restaurants.
Dies verringerte die möglichen Einnahmen im Staatshaushalt, erhöhte jedoch die Gewinne des Privatsektors auf Kosten der staatlichen Sozialpolitik. In den Jahren 2021 und 2022 ist die erklärte Gewinnsteigerung für bulgarische Unternehmen zehnmal höher als im Jahr vor Beginn der Pandemie.
Die überraschenden Finanzergebnisse wurden vom Finanzministerium veröffentlicht, das auf der Einführung einer außerordentlichen einmaligen Steuer auf überschüssige Gewinne bulgarischer Unternehmen besteht.
Nachdem Unternehmen einen deklarierten Steuergewinn von fast 19 Milliarden Euro (27 % des BIP) verzeichneten – was eine Steigerung von 5 Milliarden Euro im Vergleich zum Vorjahr bedeutete – stiegen die Gewinne auf einen geschätzten Rekordwert von 24 Milliarden Euro (29 % des BIP).
Im Zeitraum 2020-2022 hat der Staat Unternehmen im Land (ohne Haushalte) während der Zeit der Pandemie, des Krieges in der Ukraine und der Energiekrise Subventionen in Höhe von 5,6 Milliarden Euro in Form von Hilfen, Entschädigungen und reduzierten Steuersätzen gewährt.
Mit dem Argument der Ungleichbehandlung von Unternehmen und Bürgern schlug geschäftsführende Finanzministerin Rositsa Velkova dem künftigen Parlament (Parlamentswahlen sind am 2. April, Bulgarien hat derzeit kein amtierendes Parlament) vor, eine neue Einmalsteuer einzuführen die überschüssigen Gewinne der Unternehmen in Höhe von 33%.
Es werden nur zukünftige Gewinne besteuert – diejenigen, die in der zweiten Hälfte des Jahres 2023 erzielt werden, wenn die staatlichen Subventionen auf die Strompreise voraussichtlich auslaufen werden.
Im vergangenen Jahr erhielt Bulgarien zusätzliche Einnahmen aus überschüssigen Gewinnen nur von der russischen Firma Lukoil, der die größte Raffinerie auf dem Balkan in der bulgarischen Schwarzmeerstadt Burgas gehört. Das Finanzministerium bietet jetzt ab dem 1. Juli dieses Jahres eine Rückerstattung der Standard-Mehrwertsteuer auf alle Waren und Dienstleistungen mit Ausnahme von Brot, Mehl, Babynahrung und Büchern an.
„Die Analyse zeigt, dass die finanzielle Unterstützung des Staates im Zusammenhang mit der sich abzeichnenden Gesundheits- und Energiekrise und den Militäraktionen in der Ukraine rechtzeitig und ausreichend war und nicht nur das bestehende Geschäft bewahrte, sondern auch Bedingungen für seine Entwicklung und die Erzielung von Gewinnen schuf“, so der Finanzministerium erklärt.
Im Gespräch mit BNR Am Sonntag erklärte Ministerin Rositsa Velkova, dass ihre vorgeschlagenen Steuermaßnahmen zur Steigerung der Einnahmen möglicherweise nicht von den politischen Kräften im neuen Parlament unterstützt werden, wenn man nach ihren bisherigen Äußerungen urteilt.
„Sie haben nicht auf uns gehört“
„Wir haben davor gewarnt, dass es falsch ist, allen Unternehmen Subventionen und Entschädigungen zu gewähren. Denn es bedeutet, sowohl diejenigen zu unterstützen, die unter der Inflation leiden, als auch diejenigen, die von der Inflation profitieren. Bulgarien gewährte sogar denjenigen Unternehmen finanzielle Hilfe, die Inflation verursachten. Es ist nicht nur unmoralisch, sondern auch eine Verschwendung finanzieller Ressourcen, die im Haushalt hätten verbleiben und das Defizit und die Schulden reduzieren können“, kommentierte Wirtschaftsexperte Georgi Angelov.
Die Gewährung riesiger staatlicher Subventionen an profitable Unternehmen habe nur ihre Übergewinne und die Inflation erhöht, erklärte er.
„Der richtige Ansatz war, die milliardenschweren Unternehmensentschädigungen an kleine und mittelständische Unternehmen und die nachweislich unter der Krise Gelittenen zu lenken – und kein Geld an diejenigen zu geben, die von der Krise profitieren. Wenn der Staat auf Ökonomen gehört und dem gesunden Menschenverstand gefolgt wäre, gäbe es im Moment keine ernsthaften Probleme mit dem Haushalt“, sagte Angelov.
Neue Warnungen
Am vergangenen Mittwoch kündigte Velkova Maßnahmen zur Verschärfung der Haushaltsdisziplin an und warnte vor apokalyptischen Folgen, falls Bulgarien ein übermäßiges Defizit von 6,9 % des BIP erreichen sollte.
Eine der möglichen Maßnahmen ist die Einführung einer einmaligen Steuer von 33 % auf Mehrgewinne. Der Bericht von Velkova warnt davor, dass, wenn dies nicht geschieht, ein Risiko für das Currency Board in Bulgarien und eine Änderung des festen Wechselkurses des Leva zum Euro besteht.
Schon am nächsten Tag widerlegte Velkova ihren Bericht mit der Behauptung, wenn Bulgarien an einem vernünftigen Defizit festhalte, bestehe kein finanzielles Risiko für das Land. 2022 wird Bulgarien ein BIP-Wachstum von über 3 % verzeichnen, und das Land hat eine der geringsten Auslandsschulden in der EU.
Viele Ökonomen und Politiker warfen Velkova vor, mit unklaren Vorwahlzielen Ängste zu schüren. Die Parlamentswahlen im Land sind für den 2. April geplant.
Weitere Probleme
Unterdessen hat die rumänische Finanzaufsichtsbehörde (ASF) am 17. März die Lizenz der bulgarischen Versicherungsgesellschaft Euroins Romania entzogen und verlangt, dass sie für bankrott erklärt wird.
Das zur bulgarischen Holding Eurohold gehörende Unternehmen war mit einem Marktanteil von rund 25 % Marktführer im Bereich Haftpflichtversicherung in Rumänien. Laut offizieller Mitteilung der rumänischen Regulierungsbehörde konnte Euroins Romania die Solvabilitätsanforderungen nicht erfüllen zum 30. Juni 2022 und anschließend zum 30. September 2022, wofür rund 450 Millionen Euro benötigt werden.
Eurohold ist die größte bulgarische Holding, die das größte Stromverteilungsunternehmen des Landes besitzt und eine Reihe anderer Unternehmen entwickelt. Das Unternehmen wirft den rumänischen Behörden vor, seine Geschäfte illegal übernommen zu haben.
EURACTIV hat am 15. März Fragen zu diesem Thema an den bulgarischen Präsidenten geschickt, aber bisher keine Antwort erhalten.
(Krassen Nikolov | EURACTIV.bg)