Das russische Innenministerium hat Christo Grozev, den führenden Journalisten der Open-Source-Gruppe für investigativen Journalismus Bellingcat, am Montag (26. Dezember) auf seine Fahndungsliste gesetzt, wie die russische Oppositionswebsite Moscow Times mitteilte.
In Übereinstimmung mit früheren Fahndungslisten machte das Ministerium keine Angaben darüber, welcher Straftat Grozev verdächtigt wurde.
Das Innenministerium gab nur den Geburtsort, das Geburtsdatum, das Geschlecht und die Nationalität des bulgarischen Staatsangehörigen in einer E-Mail-Antwort auf eine Suche auf der Website des Ministeriums bekannt.
Grozev, 50, ist dem Kreml seit langem ein Dorn im Auge, nachdem er in einer Reihe von Bellingcats brisantesten Ermittlungen eine Schlüsselrolle gespielt hat, darunter die zur Vergiftung des russischen Doppelagenten Sergej Skripal und seiner Tochter im Jahr 2018 in der britischen Stadt Salisbury die Vergiftung des Kremlkritikers Alexei Nawalny im Jahr 2020 auf einem Inlandsflug in Sibirien.
„Ich habe keine Ahnung, aus welchen Gründen der Kreml mich auf seine „Fahndungsliste“ gesetzt hat, daher kann ich zu diesem Zeitpunkt keine Kommentare abgeben. In gewisser Weise spielt es keine Rolle – seit Jahren machen sie deutlich, dass sie Angst vor unserer Arbeit haben und vor nichts zurückschrecken würden, um sie verschwinden zu lassen“, twitterte Grozev am Montag kurz nach der Ankündigung des Innenministeriums.
Im Juli hat der russische Föderale Sicherheitsdienst (FSB) behauptet dass Grozev in eine „vereitelte Verschwörung“ zur Entführung russischer Kampfflugzeuge verwickelt war, obwohl nicht gesagt wurde, ob sie letztendlich Strafanzeige gegen den Journalisten erstattet hatte.
Grozev bestritt die Vorwürfe der Agentur vom Juli und beschuldigte den russischen Inlandsgeheimdienst, Beweise gefälscht zu haben, um seine Behauptungen zu stützen, und versehentlich die Identität einiger seiner eigenen Agenten in seiner Untersuchung des angeblichen Entführungsplans preisgegeben zu haben.
Grozev hat an mehreren Ermittlungen gegen Nowitschok teilgenommen, unter anderem in Bezug auf Alexei Nawalny. Insbesondere gehörte er zu den Ermittlungen zur Vergiftung des Oppositionsführers im August 2020.
Er kam 2015 als investigativer Reporter zu Bellingcat und erlangte Berühmtheit für die erfolgreiche Nutzung von Open Source für seine Ermittlungen. Grozev verfasste Untersuchungen, die zwei hochrangige russische Offiziere im Zusammenhang mit dem Abschuss von Malaysia Airlines Flug 17 im Jahr 2014 identifizierten; GRU-Beamte, die am Putschversuch 2016 in Montenegro beteiligt waren; die drei Verdächtigen der Novichov-Vergiftung von Sergei und Julia Skripal im Jahr 2018 und der Vergiftung von Nawalny.
In Bulgarien identifizierte Grozev die Urheber einer versuchten Novichok-Vergiftung des bulgarischen Geschäftsmanns Emilian Gebrev im Jahr 2015, obwohl die Staatsanwaltschaft seines Landes kein Interesse daran hatte, den Fall zu untersuchen.
Im Jahr 2019 gewannen Grozev und sein Team den European Press Investigative Reporting Award für die Enthüllung der Verdächtigen der Vergiftung von Salisbury, nachdem sie die Täter der Vergiftung von Sergej und Julia Skripal identifiziert hatten.
Der frühere bulgarische Verteidigungsminister Boyko Noev forderte die bulgarischen Behörden auf, „alles Notwendige gegen die Willkür des Kreml zu tun, der eine offene Drohung gegen den bulgarischen Journalisten Hristo Grozev angekündigt hat“.
„Die volle Solidarität unserer Verbündeten zur Verteidigung von Christo muss angestrebt werden!“, schrieb er.