Bukayo Saka hat die Verletzungssorgen von Arsenal noch verstärkt, als Mikel Arteta bekannt gab, dass der englische Flügelspieler wegen einer Fußerkrankung das Wochenende in Bournemouth verpassen könnte.
Der 22-Jährige traf per Elfmeter und sah einen Schuss in der ersten Halbzeit, der von Cristian Romero abgefälscht wurde, als die Gunners am Sonntag zu Hause gegen den Nordlondoner Rivalen Tottenham ein 2:2-Unentschieden spielten.
Saka humpelte jedoch gegen Ende des Spiels vom Platz und wurde durch Emile Smith Rowe ersetzt. Er wird das Spiel in der dritten Runde des Carabao Cups am Mittwoch in Brentford definitiv verpassen, während seine Vereinsrekordserie von 86 aufeinanderfolgenden Einsätzen in der Premier League ebenfalls gefährdet ist.
Declan Rice wurde zur Halbzeit gegen die Spurs wegen einer Rückenverletzung ausgewechselt und die Stürmer Gabriel Martinelli und Leandro Trossard verpassten das Spiel verletzungsbedingt, außerdem mussten Jurrien Timber und Thomas Partey pausieren.
Nun befürchtet Arteta, dass Saka – der in den ersten acht Spielen der Saison vier Tore und vier Assists erzielt hat – auf die lange Verletztenliste kommen könnte.
„Er hat nach dem Spiel ziemlich stark gehumpelt“, sagte Arteta. „Wir mussten ihn vom Feld holen, was nie ein gutes Zeichen ist. Er konnte an der Sitzung nicht teilnehmen.“
Auf die Frage, ob er das Spiel gegen Bournemouth verpassen könnte, fügte Arteta hinzu: „Das ist eine Möglichkeit, ja.“
Keiner der derzeit in Behandlung befindlichen Spieler wird für das London-Derby gegen die Bees zur Verfügung stehen, und es ist unwahrscheinlich, dass dasselbe Quintett rechtzeitig für die Reise an die Südküste am Samstag zurückkehren wird.
Saka könnte dennoch im Vitality Stadium auftreten, da Arteta einmal mehr die Menge an gespieltem Fußball als mögliche Erklärung für so viele Verletzungen hervorhob.
„Es ist wahr, dass sie in den Nationalmannschaften spielen, und sie kommen aus einer Saison, in der sie eine Weltmeisterschaft hatten und einige Spieler über 60 Spiele bestritten haben“, sagte er.
„Wir hatten Pech. Bei Jurrien zum Beispiel gab es andere Gründe, bei Bukayo hingegen, weil jemand auf ihn getreten war.
„Es gibt einige traumatische Verletzungen, andere sind eher muskulös. Wir versuchen, Wege zu finden, sie zu vermeiden, aber sie gehören zum Fußball dazu.
„Es ist wahr, dass wir in den letzten paar Fenstern viele Nationalspieler haben und sie ziemlich viele Einsatzminuten haben, aber im Moment haben wir einen Kader, der nicht aus 24 Spielern besteht.“ Morgen 11 oder 12 Spieler zu wechseln, ist für uns einfach keine Möglichkeit.“
Arteta schlug vor, dass er im Gtech Community Stadium rotieren könnte, wobei Randspieler und junge Talente Schlange stehen, um die seltene Chance zu haben, zu beeindrucken.
„Es gibt viele Spieler, die Minuten brauchen“, sagte er. „Wenn man sich den Kader anschaut, gibt es viele Spieler, die keine Spielzeit hatten und die Aufmerksamkeit brauchen werden, das ist sicher.
„Wir haben heute alle trainiert. Die Aufstellung konnten wir nicht schaffen, weil es noch einige Spieler gibt, die zweifelhaft sind. Also werde ich das beste Team auswählen, das ich dort aufstellen möchte.“