Frauen sollten weiterhin regelmäßige Mammographien zum Screening auf Brustkrebs erhalten und sich nicht der Thermografie zuwenden, sagen die FDA und andere Brustkrebsexperten, da sich die Thermografie bei der Erkennung von Brustkrebs nicht als wirksam erwiesen hat.
Einige Heilbäder, homöopathische Kliniken und andere haben den Einsatz der Thermografie als Alternative zur Mammografie angepriesen. Die FDA und Krebsexperten sagen, dass es keinen Beweis dafür gibt, dass es Brustkrebs erkennen oder erkennen kann. Tatsächlich hat die FDA Gesundheitsdienstleistern, die irreführende Behauptungen über die Thermografie aufstellen, Warnungen und Bußgelder auferlegt.
Das größte Risiko besteht darin, dass Ihr Brustkrebs später diagnostiziert wird, wenn die Behandlung schwieriger und die Chancen schlechter sind, wenn Sie einen Test erhalten, der sich nicht als wirksam erwiesen hat.
„Die umfassendsten Beweise, die wir haben, sagen uns, dass die Mammographie das beste Werkzeug ist, das wir haben, um Leben zu retten, weshalb sie von fast allen medizinischen Organisationen befürwortet und empfohlen wird“, sagt Lars J. Grimm, MD, MHS, FSBI, a Brustradiologe am Duke University Medical Center und außerordentlicher Professor für Radiologie an der Duke University School of Medicine. „Brustkrebs betrifft 1 von 8 Frauen und die Mammographie ist für uns die einzige Möglichkeit, ihn früh zu erkennen.“
Je früher Brustkrebs entdeckt wird, desto einfacher ist er zu behandeln, desto mehr Behandlungsoptionen stehen zur Verfügung und desto wahrscheinlicher ist es, dass ein Patient ein besseres Ergebnis hat, stellt Grim fest.
Rachel Brem, MD, stimmt zu. Sie ist Direktorin des Breast Imaging and Intervention Center und Programmleiterin für Brustkrebs am George Washington Cancer Center in Washington, DC.
„Das Ziel ist es, Leben zu retten, und Thermografie rettet keine Leben. Mammographie tut es“, sagt Brem. „In den letzten zwei Jahrzehnten ist die Sterblichkeitsrate durch Brustkrebs in den USA um 40 % gesunken, und das basiert auf einer Kombination aus wirksamem Screening und Therapien. Effektives Screening beginnt mit der Mammographie.“
Brem entschied sich, sich auf Brustkrebs zu spezialisieren, nachdem ihre Mutter die Krankheit hatte. Jahre nach ihrer Karriere wurde bei ihr selbst Brustkrebs diagnostiziert. Jetzt, seit 27 Jahren krebsfrei, ist sie zusätzlich zu ihrer Arbeit bei George Washington auch Chief Medical Officer der Brem Foundation, wo sie Frauen über die Krankheit und Prävention aufklärt.
„Es gibt absolut keine Daten, die zeigen, dass die Thermografie zu einer Verringerung der Sterblichkeit oder überhaupt zu einem Nutzen führt“, sagt Brem. „Wir haben viele Möglichkeiten, um Brustkrebs im Frühstadium zu finden, aber die Thermografie gehört nicht dazu.“
Was ist der Unterschied zwischen Mammographie und Thermographie?
Bei der Mammographie und 3-D-Mammographie (auch bekannt als Brust-Tomosynthese) werden Niedrigdosis-Röntgenbilder der Brust angefertigt. Diese Bilder ermöglichen es Ärzten, nach Knoten und anderen frühen Anzeichen von Brustkrebs zu suchen.
Die Mammographie ist „das einzige bewährte bildgebende Verfahren, das nachweislich das Überleben bei Brustkrebs verbessert“, sagt Grimm.
Die Thermografie verwendet eine Infrarotkamera, um den Wärme- und Blutfluss im Körper darzustellen. Grimm erklärt, dass Krebsarten viel mehr Energie verbrauchen. Die Theorie ist also, dass bei Brustkrebs der Bereich mit höheren Temperaturen auftauchen würde.
„Das Problem ist, dass es eine enorme Anzahl von Studien mit Hunderttausenden von Frauen gibt, die Mammographie mit Thermographie vergleichen und zeigen, dass Thermographie einfach nicht sehr gut ist“, sagt Grimm.
„Es übersieht viele Krebsarten und hat falsch positive Ergebnisse“, sagt Grimm. „Wenn Sie sie also nebeneinander betrachten, sehen Sie, dass das Thermogramm nicht so gut funktioniert wie eine Mammographie.“
Wann sollte ich eine Mammographie machen lassen und wie oft brauche ich eine?
Ihr Arzt kann Ihnen sagen, was für Sie in Anbetracht Ihres persönlichen Brustkrebsrisikos geeignet ist.
Brem, Grimm und viele medizinische Organisationen, darunter das American College of Radiology und die Society of Breast Imaging, empfehlen Frauen, sich nach dem 40.
„Basierend auf den Daten werden die meisten Leben gerettet [by women] jedes Jahr eine Mammographie bekommen“, sagt Brem.
Menschen mit einem höheren Risiko für die Krankheit – einschließlich derjenigen mit Brustkrebs in der Familienanamnese – müssen möglicherweise früher mit Mammographie-Screenings beginnen. Und wenn sie auch dichtes Brustgewebe haben, kann ihr Arzt ihnen empfehlen, zusätzlich zu ihrer Mammographie einen zusätzlichen bildgebenden Test – Brust-Ultraschall oder MRT – durchzuführen. Diese zusätzlichen Tests ersetzen die Mammographie nicht. Nichts tut.
„Ein effektives Screening beginnt mit der Mammographie. Für manche Frauen ist das vielleicht nicht genug“, sagt Brem.
Warum Mammographien wichtig sind
Wenn Frauen regelmäßige Mammographien erhalten, kann Brustkrebs oft gefunden werden, bevor eine Frau irgendwelche Symptome der Krankheit hat oder bevor ein Knoten gefühlt werden kann.
Auch hier ist es wichtig, Brustkrebs früh zu erkennen.
„Nicht nur die Überlebensrate ist unterschiedlich [with early-stage cancer], aber der Weg, den eine Frau gehen muss, ist auch viel einfacher“, sagt Brem. Sie stellt fest, dass bei Brustkrebs im Frühstadium die Operation und Chemotherapie weniger umfangreich sein können, als wenn der Krebs später gefunden wird.
Was ist mit der Strahlenbelastung bei einer Mammographie?
Eine der Bedenken, die manche Frauen in Bezug auf Mammographien haben, ist die Strahlenbelastung. Aber Mammographien verwenden eine sehr kleine Strahlendosis.
„In der Radiologie nehmen wir den Strahlenschutz sehr ernst. In Bezug auf die Mammographie ist die Strahlendosis, die wir verwenden, unglaublich niedrig und sehr streng reguliert“, sagt Grimm. „Das Strahlenrisiko ist so gering, und der Nutzen bei der Brustkrebserkennung überwiegt die Risiken bei weitem.“
Bremen stimmt zu. „Die Maschinen müssen jedes Jahr gescannt werden, um sicherzustellen, dass die zulässige Dosis unterschritten wird“, sagt sie. „Man bekommt mehr Strahlung, wenn man nach Kalifornien fliegt.“
Das Unbehagen und die Angst überwinden
Einige Frauen verschieben eine Mammographie, weil sie befürchten, dass es unangenehm sein wird, oder weil sie Angst haben, auf die Ergebnisse zu warten.
„Die meisten Frauen mögen die Kompression nicht, die bei der Mammographie auftritt. Ich mag die Kompression auch nicht“, sagt Brem und bezieht sich auf den kurzen Druck, der auf die Brust ausgeübt wird, um das Röntgenbild zu erhalten. “Aber es funktioniert.”
Sie ermutigt Frauen auch, sich daran zu erinnern, dass jede Angst vor einer Mammographie nur vorübergehend ist. Keine Mammographie zu bekommen, ändert nichts daran, ob Sie Brustkrebs haben oder nicht. Es verschlechtert nur Ihre Möglichkeiten, es zu behandeln, wenn es später gefunden wird.
„Wir wissen, dass eine Mammographie Angst macht, aber sie ist auch lebensrettend“, sagt Brem. „Wir hoffen, dass Frauen heute ermächtigt und informiert sind und sich für sich selbst einsetzen werden. Wir glauben, dass jede Frau eine Mammographie haben sollte.“