Die Europäische Kommission bereitet die Freigabe von Kohäsions- und Wiederaufbaufonds in Höhe von bis zu 137 Milliarden Euro für Polen vor, das bisher aus Gründen der Rechtsstaatlichkeit keinen Zugang zu den Geldern hatte.
WERBUNGDie Ankündigung machte Präsidentin Ursula von der Leyen am Freitag während einer Reise nach Polen, wo sie neben Premierminister Donald Tusk sprach.
Der Durchbruch kommt wenige Tage nach den polnischen Behörden reiste nach Brüssel einen „Aktionsplan“ mit neun Gesetzentwürfen vorzulegen, der darauf abzielt, die Unabhängigkeit der Justiz vom höchsten Gericht des Landes bis hin zu den unteren Gerichten wiederherzustellen.
„Wir sind beeindruckt von Ihren Bemühungen und denen des polnischen Volkes, die Rechtsstaatlichkeit als Rückgrat Ihrer Gesellschaft wiederherzustellen. Eine Gesellschaft, in der sich jeder an die Regeln hält. Eine Gesellschaft, in der Menschen und Unternehmen den Institutionen vertrauen und Autoritäten durchsetzen können.“ Rechnung tragen“, sagte von der Leyen nach dem Treffen mit dem Ministerpräsidenten.
„Angesichts der Reformen, die Sie eingeleitet haben, und der Anzahl der unmittelbaren Schritte, die Sie zur Unabhängigkeit der Justiz unternommen haben, habe ich eine gute Nachricht: Nächste Woche wird das Kollegium (der Kommissare) zwei Entscheidungen über europäische Mittel vorlegen, die derzeit für Polen blockiert sind.“ Durch diese Entscheidungen werden bis zu 137 Milliarden Euro für Polen frei.
Die Ausgaben werden von der Europäischen Staatsanwaltschaft (EPPO) überwacht, der sich Polen kürzlich angeschlossen hat. „Das sind großartige Neuigkeiten für das polnische Volk und für Europa. Und das ist Ihre Leistung“, sagte von der Leyen.
Brüssel verweigerte der bisherigen rechtsextremen polnischen Regierung für Recht und Gerechtigkeit (PiS) den Zugang dazu 76,5 Milliarden Euro an Kohäsionsfonds Die für den Zeitraum 2021–2027 bereitgestellten Mittel sind auf eine Reihe von Rechtsstaatsmängeln zurückzuführen, die vor allem auf einen anhaltenden Rückgang der richterlichen Unabhängigkeit und eine zunehmende politische Einmischung in die Gerichte zurückzuführen sind.
Die Bedenken behinderten auch Polens Fähigkeit, seinen Post-COVID-19-Konjunktur- und Resilienzplan, der 34,5 Milliarden Euro an zinsgünstigen Darlehen und 25,3 Milliarden Euro an Zuschüssen umfasst, vollständig zu nutzen. Lediglich 5,1 Milliarden Euro an „Vorfinanzierungen“ wurden freigegeben bis jetzt.
Bei seinem Amtsantritt Mitte Dezember versprach Tusk, die Beziehungen zwischen Brüssel und Warschau neu zu gestalten, die Demokratie wiederherzustellen und die eingefrorenen Gelder freizugeben, die das Land dringend für Entwicklungsprojekte zur Beschleunigung des grünen und digitalen Wandels bezahlen muss.
Polen hat umgehend eine erste Zahlung von 6,3 Milliarden Euro an Zuschüssen und Darlehen aus dem Konjunkturprogramm beantragt und eine Selbsteinschätzung für die Kohäsionsfonds vorgelegt. Dies löste den internen Prozess der Kommission zur Überprüfung der Erfüllung der richterlichen Bedingungen aus.
„Wir haben wirklich bekommen, was wir wollten. Dies ist ein sehr entscheidender Tag für uns, weil wir viel getan haben. Es wurden große Anstrengungen unternommen. Die polnischen Bürger haben sich am 15. Oktober für Demokratie und Rechtsstaatlichkeit entschieden, und sie sind die Realität.“ Helden der polnischen Geschichte“, sagte Tusk mit Blick auf die letzten Wahlen. „Das ist viel Geld. Und wir werden es verwenden, um die wichtigen Herausforderungen anzugehen, mit denen wir uns jetzt beschäftigen.“
Selbst wenn die Kommission die Entscheidungen nächste Woche trifft, werden die Auszahlungen weder sofort noch absolut erfolgen. Kohäsionsfonds werden schrittweise entsprechend der Entwicklung der Projekte vor Ort ausgezahlt.
Mittlerweile sind die Sanierungsfonds in Tranchen aufgeteilt und strikt an den Abschluss von Reformen und Investitionen gebunden. Die Mitgliedstaaten haben bis August 2026 Zeit, ihren Verpflichtungen nachzukommen.
Beide Geldumschläge stehen im Zusammenhang mit der Wiederherstellung der Unabhängigkeit der Justiz und zwingen die polnische Regierung, die Auswirkungen der umstrittenen Änderungen der PiS rückgängig zu machen, insbesondere in Bezug auf die Disziplinarkammer des Obersten Gerichtshofs, die befugt war, Richter gemäß ihren Entscheidungen zu bestrafen.
Letztes Jahrlehnte der Europäische Gerichtshof (EuGH) die Justizreform eindeutig mit der Begründung ab, sie sei „unvereinbar mit den Garantien des Zugangs zu einem unabhängigen und unparteiischen Gericht“.
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