Da die europäische Wirtschaft immer noch nicht weiß, wie sie inmitten des russischen Krieges in der Ukraine, eines fragilen Energiemarkts und einer hartnäckig hohen Inflation wachsen kann, hat die Europäische Kommission beschlossen, Sanktionen gegen Mitgliedstaaten mit übermäßigem Defizit bis mindestens Frühjahr 2024 zu verschieben.
Nach den geltenden Vorschriften sind alle EU-Länder verpflichtet, ihr öffentliches Defizit unter 3 % und ihre Schuldenquote unter 60 % zu halten, Schwellenwerte, die viele derzeit deutlich überschreiten, nachdem sie jahrelang Geld gepumpt haben, um die Folgen von COVID abzufedern -19-Pandemie, der Krieg und die Energiekrise.
Die Durchsetzung dieser Fiskalregeln wurde zu Beginn des Coronavirus-Ausbruchs ausgesetzt und ist bis heute abgeschaltet, was bedeutet, dass die Europäische Kommission keine Regierung mit Strafen belegt hat.
Die Exekutive ist jedoch der Ansicht, dass die Aussetzung viel zu lange gedauert hat, und ist entschlossen, die Regeln ab Januar 2024 wieder vollständig in Kraft zu setzen, ein Schritt, der davon abhängen wird, wie schnell sich die Mitgliedstaaten auf eine vorgeschlagene Reform einigen, die Kapital gewähren würde größere Flexibilität bei der Erstellung ihres Budgets.
Sobald der neue Rahmen eingerichtet ist, kann die Kommission im Frühjahr 2024 die sogenannten Verfahren bei einem übermäßigen Defizit (VÜD) wieder einleiten.
Dieses Verfahren beinhaltet eine strengere Überwachung der Länder, die das Defizitniveau von 3 % überschritten haben, und soll sicherstellen, dass die Ausgaben mittelfristig wieder auf einen gesünderen Pfad zurückkehren.
Wenn das Fehlverhalten fortbesteht, ist es die Kommission ermächtigt Kohäsionsfonds zu entziehen und gegen nicht konforme Regierungen finanzielle Sanktionen von bis zu 0,2 % des nationalen BIP zu verhängen, obwohl dieser Schritt als radikaler letzter Ausweg angesehen wird, der als Drohung effektiver wirkt.
„Umsichtige Ausgaben“
„Wir sind optimistischer ins Jahr 2023 gestartet als ursprünglich erwartet. Obwohl sich die Wirtschaft etwas besser entwickelt, sind wir noch nicht über dem Berg“, sagte Valdis Dombrovskis, Exekutiv-Vizepräsident der Europäischen Kommission, am Mittwochnachmittag.
“Basierend auf den Prognosedaten, die wir für 2023 erhalten werden, werden wir vorschlagen, im Frühjahr 2024 Verfahren bei einem übermäßigen Defizit einzuleiten.”
Neben ihm sprach Paolo Gentiloni, EU-Kommissar für Wirtschaft, und forderte die Mitgliedstaaten auf, „umsichtige Ausgaben“ anzustreben und sich gleichzeitig auf die Beschleunigung des grünen und digitalen Wandels zu konzentrieren – eine doppelte Anstrengung, die zusätzliche öffentliche und private Investitionen in Höhe von 645 Milliarden Euro erfordert jährlich.
„Es würde keinen Sinn machen, einfach wieder die bestehenden Regeln anzuwenden, als wäre nichts passiert. Wir müssen die Realität nach der Pandemie und die Realität eines andauernden Krieges in der Ukraine anerkennen“, sagte Gentiloni.
Die neusten Zahlen auf Eurostat verfügbar zeigen, dass insgesamt 15 Mitgliedstaaten, darunter Frankreich, Italien und Spanien, Defizite über der 3 %-Marke aufweisen, während 13 Länder bis zum dritten Quartal 2022 die Schuldenquote von 60 % des BIP überschritten haben.
Auf die Frage, ob die Kommission im nächsten Jahr weiterhin Defizitverfahren einleiten werde, unabhängig davon, wie sich die Wirtschaft entwickelt, sagten sowohl Dombrovskis als auch Gentiloni, dass die Entscheidung auf den neuesten verfügbaren Daten basiere, aber nichts in Stein gemeißelt sei.
„Zu sagen, was auch immer passieren wird, diese Entscheidung bleibt natürlich ein bisschen ehrgeizig, besonders nach dem, was wir in den letzten drei Jahren erlebt haben“, sagte Gentiloni als Antwort auf eine Euronews-Frage.
„Da wir rechtzeitig (vorzeitig) Signale senden, ist es auch eine Möglichkeit für die Mitgliedstaaten, ihre Anpassungen vorzunehmen“, bemerkte Dombrovskis.
“Es ist Zeit, den Gang zu wechseln”
Die Entscheidung der Kommission wurde am Mittwochmorgen als Teil eines Dokuments offiziell gemacht, das den Mitgliedstaaten zusätzliche Leitlinien für die Erstellung ihrer Haushalte in der neuen wirtschaftlichen Realität bietet.
Trotz des düsteren Umfelds hat die Guidance nach einem erheblichen Rückgang der Gasgroßhandelspreise und der Veröffentlichung von eine etwas optimistische Note mehrere Prognosen was darauf hindeutet, dass die Europäische Union eine Rezession im Jahr 2023 doch knapp vermeiden kann.
Die Exekutive prognostiziert nun, dass der Block in diesem Jahr ein gedämpftes Wachstum von 0,8 % erleben wird, gegenüber der in der vorherigen Studie geschätzten Rate von 0,3 %.
Aber die Unsicherheit lastet immer noch schwer auf dem gesamten Kontinent, und es gibt keine Anzeichen dafür, dass der Kreml seine umfassende Invasion in der Ukraine in absehbarer Zeit aufgeben wird.
Obendrein erreichte die Kerninflation, die die volatilen Energie- und Lebensmittelpreise ausklammert Im vergangenen Monat ein neues Rekordhoch von 5,6 % in der gesamten Eurozone, eine besorgniserregende Zahl, die eine weitere Straffung der Geldpolitik durch die Europäische Zentralbank ankündigt.
Auch die Zukunft des Energiemarktes ist fraglich: Obwohl die Gaspreise gesunken sind, stehen die EU-Staaten immer noch vor der Aufgabe, die unterirdischen Speicher ohne russischen Gasfluss wieder aufzufüllen. Gleichzeitig wird sich der weltweite Wettlauf um LNG-Schiffe, ein Schlüsselrohstoff als Ersatz für russische Lieferungen, verschärfen, da die chinesische Wirtschaft nach Monaten unter drakonischen Sperren an Fahrt gewinnt.
Die Kommission schätzt, dass die im vergangenen Jahr von den Mitgliedstaaten eingeführten fiskalischen Maßnahmen zum Schutz von Haushalten und Unternehmen 1,2 % des BIP des Blocks – rund 200 Mrd. EUR – betragen und dieses Jahr trotz des Preisverfalls auf 0,9 % geschätzt werden.
Während die Exekutive anerkennt, dass diese massive Steuerspritze tatsächlich hilfreich war, um die Verbraucher zu schützen, ist sie der Ansicht, dass das Geld übermäßig wahllos ausgegeben wurde und schrittweise abgebaut werden sollte, um eine weitere Aufblähung der nationalen Haushalte zu vermeiden.
„Die Unterstützung kann nicht unbegrenzt fortgesetzt werden“, sagte Valdis Dombrovskis. „Die Zeit für breit angelegte fiskalische Impulse ist vorbei. Es ist Zeit, den Gang zu wechseln und in die Zukunft zu blicken.“