Brüssel bereitet sich auf einen politisch explosiven Dezember vor

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Vor Beginn der ersehnten Winterpause steht den europäischen Staats- und Regierungschefs und politischen Entscheidungsträgern ein Monat voller politisch brisanter Entscheidungen bevor, die alte Gräben offenlegen und neue Narben hinterlassen werden.

Nächste Woche beginnen die Schengen-Anträge Rumäniens und Bulgariens, zwei Länder, die seit mehr als einem Jahrzehnt vor der Tür des passfreien Raums warten. Für beide ist die Frage des Schengen-Beitritts zutiefst emotional, da der anhaltende Ausschluss den Eindruck eines diskriminierenden Europas der zwei Geschwindigkeiten erweckt. Die Europäische Kommission, das Europäische Parlamentund eine fast einstimmige Mehrheit der Mitgliedsstaaten hat ihren gemeinsamen Antrag nachdrücklich unterstützt.

Doch die notorisch unflexible Opposition Österreichs bleibt im Weg. Das Land hält an der Vorstellung fest, dass Schengen aufgrund der anhaltenden Ankunft irregulärer Migranten in der Union und der Wiedereinführung von Grenzkontrollen nicht mehr funktioniert. Eine Erweiterung zum jetzigen Zeitpunkt ist aus Sicht Wiens daher unerwünscht.

Ursprünglich war geplant, am Dienstag (5. Dezember) über die Anträge abzustimmen, aber der stagnierende Fortschritt hat die Ambitionen drastisch reduziert. Stattdessen werden die Innenminister lediglich den „Stand der Dinge“ zur Kenntnis nehmen. Das Fehlen einer formellen Abstimmung birgt jedoch das Potenzial, die Flammen zu schüren. Rumänien hat zuvor damit gedroht, wegen seiner Blockade rechtliche Schritte gegen Österreich einzuleiten, während Bulgarien hat verglichen die Sackgasse, als „Geisel“ genommen zu werden.

„Es gibt keine einfache Lösung. Einstimmigkeit ist Einstimmigkeit. Und sie ist noch nicht da“, sagte ein hochrangiger Diplomat im Vorfeld der Veranstaltung.

Wenige Tage später treffen sich die Wirtschafts- und Finanzminister zu einem neuen Versuch, die hart erkämpfte Reform der EU-Fiskalregeln abzuschließen. Dem entscheidenden Treffen sollte ein … vorausgehen Deutsch-französischer Kompromiss um den Weg für einen bahnbrechenden Deal zu ebnen. Doch Deutschlands Drei-Parteien-Koalition kämpft derzeit darum, eine sich verschärfende Krise nach dem Verfassungsgerichtshof einzudämmen niedergeschlagen ein 60-Milliarden-Euro-Sonderfonds für Klimaprojekte. Eine bedrohliche Vorschau auf die Geldgespräche.

In der Zwischenzeit sollen EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen und EU-Rat Charles Michel zu ihrem lang erwarteten EU-China-Gipfel nach Peking fliegen. Beide Seiten sind bestrebt, die bilateralen Beziehungen neu zu gestalten und die schwelenden Spannungen abzubauen, die auf die COVID-19-Pandemie zurückgehen.

Die Überbrückung dieser Kluft wird jedoch eine mühsame Aufgabe sein. Von der Leyen hat davor gewarnt, dass China „im Inland repressiver und im Ausland selbstbewusster“ werde, und hat die Strategie des „Risikoabbaus“ gefördert, um unerwünschte Abhängigkeiten zu verringern. Im Gegenzug Peking hat zugeschlagen „Risikoabbau“ als schlecht verhüllter Protektionismus, der Amerikas Hardliner-Interessen bedienen soll.

Zurück in Brüssel werden die Staats- und Regierungschefs der EU zu einem zweitägigen Gipfel eingeladen, bei dem die Einsätze nicht höher sein könnten. Die Staats- und Regierungschefs werden gebeten zu entscheiden, ob sie im Anschluss offene Beitrittsgespräche mit der Ukraine und Moldawien wollen positive Bewertung im Oktober von der Europäischen Kommission veröffentlicht. Die beiden Länder sind bestrebt, den Prozess in Gang zu setzen, der äußerst komplex ist und es Jahre dauern kann, bis er zu einem erfolgreichen Abschluss kommt – falls er jemals erfolgreich sein sollte.

Auf der Tagesordnung steht auch 100-Milliarden-Euro-Rezension des EU-Haushalts, der 50 Milliarden Euro an Zuschüssen und Darlehen zur Schaffung der Ukraine-Fazilität und zur Bereitstellung vorhersehbarer, langfristiger Unterstützung für das vom Krieg zerrüttete Land umfasst. Dieses Ziel wird immer dringlicher, da das Land im Staatshaushalt des nächsten Jahres mit einem Defizit von fast 40 Milliarden Euro konfrontiert ist, ein riesiges Loch, das nur durch Finanzspritzen westlicher Verbündeter geschlossen werden kann. Der Block hat der Ukraine bisher regelmäßig Finanzhilfen in Form von Tranchen zur Verfügung gestellt, doch der derzeitige Betrag von 18 Milliarden Euro dürfte irgendwann zwischen Januar und Februar aufgebraucht sein, und ein Ersatz ist nicht in Sicht.

Es würde nie einfach sein, sich auf einem Gipfel auf Beitrittsgespräche und eine Aufstockung des Budgets zu einigen. Aber die neuesten Entwicklungen deuten darauf hin, dass es unüberwindbar sein könnte.

In einem kürzlich an Charles Michel gerichteten Brief drohte der ungarische Ministerpräsident Viktor Orbán damit, die gesamte EU-Politik gegenüber der Ukraine, einschließlich der Makrofinanzhilfe, zum Scheitern zu bringen Sanktionen gegen Russland, es sei denn, die Staats- und Regierungschefs vereinbaren eine „strategische Diskussion“ zu diesem Thema. (Es ist wichtig anzumerken, dass die Staats- und Regierungschefs der EU mindestens seit Februar 2022 intensiv über die Ukraine diskutieren.)

Dennoch war Orbáns Schritt bedrohlich genug, um Michel zu zwingen, nach Budapest zu fliegen früher diese Woche und persönliche Gespräche mit dem Premierminister führen, die über zwei Stunden dauerten und laut einem hochrangigen EU-Beamten ein „erhebliches“ Gespräch über den Brief beinhalteten. Während Orbán in der Vergangenheit Überheblichkeit und späteres Zurückweichen vorgeworfen wurde, ist die Sprache in dem Brief gepaart mit einem neue euroskeptische Kampagne Die direkte Ausrichtung auf Ursula von der Leyen signalisiert einen zunehmend ermutigten starken Mann, der entschlossen ist, sein Vetorecht auszuüben, bis alle seine Forderungen erfüllt sind.

Ganz zufällig die Europäische Kommission bereitet vor Mitte Dezember einen Beschluss zur Freigabe von Kohäsionsfonds in Höhe von bis zu 10 Milliarden Euro für Ungarn zu verabschieden, was dem Land aufgrund anhaltender Bedenken hinsichtlich der Rechtsstaatlichkeit verweigert wurde. Die Entscheidung wird von Orbán begrüßt, der Brüssel wiederholt wegen „finanzieller Erpressung“ angegriffen hat. Ungarn wird jedoch immer noch über eingefrorene Kohäsionsfonds in Höhe von 11,7 Milliarden Euro verfügen, zusammen mit seinem lahmgelegten Post-COVID-Konjunkturprogramm in Höhe von 10,4 Milliarden Euro.

„Selbstverständlich werden die paar Euro, die sie uns schulden, eingezogen“, sagte Orbán im November.

Es steht noch mehr an: Im Dezember findet außerdem eine neue Verhandlungsrunde über das Gesetz über künstliche Intelligenz und das neue Migrations- und Asylpaket statt, zwei wichtige Gesetzesvorhaben, deren Abschluss die Union vor den Wahlen 2024 versprochen hat. Außerdem stehen an: ein Gipfel mit den Westbalkanstaaten, die mögliche Rückkehr von Donald Tusk als polnischer Premierminister und möglicherweise die mit Spannung erwarteter Vorschlag um immobilisierte russische Vermögenswerte zu besteuern, um den Wiederaufbau der Ukraine zu finanzieren.

Eine kürzere Version dieses Artikels wurde ursprünglich in The Briefing veröffentlicht, dem wöchentlichen Newsletter von Euronews zur europäischen Politik. Abonnieren Sie hier.