Broadway-Rezension „Gebet für die Französische Republik“: Der Lauf der Geschichte, die Intimität der Familie

Die jüngsten Ereignisse in Gaza könnten einige dazu veranlassen, Joshua Harmons schockierende, lustige und herzzerreißende Geschichte zu sehen Gebet für die Französische Republik als unheimlich prophetisch, aber wir sollten dem Dramatiker nicht allzu viel Anerkennung für seine Weitsicht geben: Das Stück, das heute Abend im Samuel J. Friedman Theater am Broadway Premiere feiert, nachdem Off Broadway im Jahr 2022 ausverkauft war, wäre vor einem Jahrzehnt genauso aktuell gewesen – vor zwei Jahrzehnten. Drei Jahrzehnte oder mehr – und wird wahrscheinlich zu jedem Zeitpunkt in der Zukunft, die die meisten von uns noch erleben werden, genauso aktuell sein.

Der Titel des Stücks geht auf ein Gebet zurück, das seit dem späten 19. Jahrhundert in französischen Synagogen gesprochen wird. Es handelt sich um eine ausgedehnte Familienkomödie, die sich mühelos zwischen den unmittelbaren Folgen des Holocaust und dem zweiten Jahrzehnt des 21. Jahrhunderts bewegt. Zionismus, Antisemitismus und die versuchte Unterdrückung von Juden im Laufe der Geschichte sind das Thema, und es ist unklar, wie Harmon, Regisseur David Cromer und eine vorbildliche Besetzung den Themen Lacher abringen, aber sie entreißen sie tatsächlich.

Der Gewinner nahezu aller Off-Broadway-Auszeichnungen, die es gibt, Gebetin dieser Produktion des Manhattan Theatre Club, schafft einen reibungslosen, nahezu makellosen Übergang auf die Broadway-Bühne, wobei der Großteil der Originalbesetzung erhalten bleibt und ein großer Fernsehstar mit von der Partie ist ERAnthony Edwards ist mit von der Partie.

Edwards spielt Patrick Saloman, unseren Erzähler und Reiseführer durch die Jahrzehnte, einen säkularen Juden – eigentlich Halbjude, wie er schnell betont, da seine verstorbene Mutter katholisch war – und den Bruder von Marcelle Saloman Benhamou (Leopoldstadtist die erstaunliche Betsy Aidem), eine Professorin, die im Paris des Jahres 2016 eine Art Brücke zwischen dem Nachkriegssäkularismus der Familie Saloman und der Religiosität der Familie Benhamou ihres Mannes schlägt.

Wenn Patrick die Abkehr seiner Schwester vom Säkularismus verachtet, sind er und die ganze Familie abwechselnd verblüfft und fürchten sich vor der neu entdeckten religiösen Inbrunst, die Marcelles zwanzigjähriger Sohn Daniel (Aria Shahghasemi) an den Tag legt, der zum Entsetzen seiner Mutter in Paris angegriffen wurde Straße wegen des Tragens einer Kippa. Die Wiederentdeckung seiner Wurzeln sei eine Sache, schlägt sie vor, aber könnte er nicht auch eine Baseballkappe tragen, wenn er in die Öffentlichkeit geht?

Marcelle und Daniel teilen sich mit Ehemann und Vater Charles (Nael Nacer), dessen Familie in den 1960er Jahren vor dem Antisemitismus in Algerien floh, eine gut ausgestattete Pariser Wohnung, die vom Bühnenbildner Takeshi Kata hervorragend und ohne Prunk gestaltet wurde („Es ist der Koffer oder der …“) Sarg“, fasst er eine alte Entscheidung zusammen) und Tochter und Schwester Elodie (Francis Benhamou, die den Nachnamen mit ihrer Figur teilt, in einer Star-Performance).

Elodie ist die streitlustige, rebellische und äußerst intellektuelle Wahrheitserzählerin von allen – man denke an Louis Engel in Amerika, denn sowohl Harmon als auch Cromer tun dies sicherlich. Es ist Elodie, die zunächst auf erzwungene Höflichkeit verzichtet, als eine entfernte Cousine aus Amerika im College-Alter zu Besuch kommt. Molly (Molly Ranson) studiert im Ausland und hofft, trotz aller Privilegien und Anmaßungen einer Amerikanerin in Paris, Kontakt zu diesem bisher unbekannten Zweig ihrer Familie aufzunehmen (und vielleicht auf deren Couch zu schlafen). Sie ist einfach naiv genug zu glauben, dass ihre Ansichten zu Israel und Palästina ihnen tatsächlich am Herzen liegen könnten.

Schon bald haben Molly und Daniel eine Beziehung aufgebaut, in der Gegensätze sich anziehen, ein Flirt, der im weiteren Verlauf der Ereignisse schwerwiegende Folgen haben wird. Als alles darauf hindeutet, dass die Benhamous den Koffer für Israel packen sollen – ein Schritt, den Daniel ursprünglich vorgeschlagen hatte –, droht die jugendliche Liebe den jungen Mann zurückzuhalten.

Und das alles nur in den Teilen des Stücks von 2016 bis 2017. Mit effektiver Bühnenkunst und erstklassigem Text, Gebet für die Französische Republik blitzt hin und her in die Zeit zwischen 1944 und 1946, als die Großeltern von Marcelle und Daniel (Nancy Robinette und Daniel Oreskes) verzweifelt auf ein Wort von ihrem erwachsenen Sohn Lucien (Ari Brand), seiner Frau und ihren Kindern warten, die, wie wir schnell erfahren , wurden in die Lager geschickt. Nur Lucien und sein schockierter kleiner Sohn Pierre (Ethan Haberfield in den Rückblenden) werden den Weg nach Hause finden.

Während Familienzusammenhänge und Geschichtsunterricht den Charakteren und dem Publikum deutlich werden, Gebet für die Französische Republik bietet eine spannende Mischung aus Drama und Komödie (Harmon war bisher vor allem für seine urkomischen Filme aus dem Jahr 2013 bekannt). Schlechte Juden) und Diskurs. Jeder Schauspieler hat mehr als reichlich Gelegenheit, zu glänzen, wobei Benhamou als neurotische Elodie den Löwenanteil der Lacher abbekommt (ihre Eins-gegen-eins-Szene mit Cousine Molly in einer Bar spielt Schlag für Schlag und wir müssen absichtlich davon ausgehen, (die meisterhafte Diner-Szene mit Louis und Belize in Tony Kushners bahnbrechendem Epos), während Robinette als die untröstliche Großmutter Irma einen vernichtenden, für die Tony Awards geschaffenen Herzensbrecher mit absoluter Magie entfacht.

Ranson hat als Amerikanerin Molly die vielleicht schwierigste Rolle von allen: Das anmaßende Mädchen könnte in schlechteren Händen absolut rotzig sein. Das ist sie nicht. Ranson bietet gerade genug Hinweise auf eine aufkommende Weisheit, um die letzten, zärtlichen Szenen der Figur mit Shahghasemis Daniel überzeugend und ergreifend zu machen.

Von den Neuzugängen in der Besetzung – Shahghasemi, Nacer, Edwards, Oreskes, Haberfield und, in einer unglaublich bewegenden Darstellung einer Figur, deren Details hier nicht verraten werden sollen, der geliebte Bühnen- und Filmveteran Richard Masur – ist dies nur Edwards nicht der ursprünglichen Off-Broadway-Besetzung durchaus ebenbürtig, obwohl es schwer zu sagen ist, ob das eine Frage der Bühnenpräsenz ist oder ob es darum geht, einen unmittelbaren Zugang zur Figur zu finden. In jedem Fall liefert er, wenn es am meisten gebraucht wird, und er gibt einen Erzähler ab, der abwechselnd und zwangsläufig umgänglich und störrisch ist.

Mit der unschätzbaren Unterstützung von Katas damaligem und heutigem Bühnenbild, Amith Chandrashakers Lichtdesign, Daniel Klugers Musik- und Sounddesign und Sarah Laux‘ punktgenauen Kostümen – ganz zu schweigen von Cromers Regie, die problemlos zu seiner Tony-preisgekrönten Arbeit passt Der Besuch der BandEdwards und seine Castmates erwecken zwei unterschiedliche, wenn auch nicht immer so unterschiedliche Epochen zum Leben, und sie erzählen eine mitreißende Geschichte und vermitteln gleichzeitig echte Intimität. Gebet für die Französische Republik stellt große Fragen – zur Geschichte, zur Familie, zur Identität – und folgt fast wie durch ein Wunder ihrem Ruf.

Titel: Gebet für die Französische Republik
Veranstaltungsort: Samuel J. Friedman Theater am Broadway
Geschrieben von: Joshua Harmon
Direktor: David Cromer
Gießen: Betsy Aidem, Francis Benhamou, Ari Brand, Anthony Edwards, Ethan Haberfield, Richard Masur, Nael Nacer, Daniel Oreskes, Molly Ranson, Nancy Robinette, Aria Shahghasemi
Laufzeit: 3 Stunden (inkl. zwei kurze Pausen)