Am Freitag traf ein britisches Kriegsschiff vor der Küste Guyanas ein und verschärfte die Spannungen wegen eines Territorialstreits mit Venezuela, das als Reaktion auf eine von ihm als „inakzeptabel“ bezeichnete Bedrohung eine große Militärübung gestartet hat.
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Venezuela und Guyana sind in einen Landstreit um die ölreiche Region Essequibo verwickelt, die etwa zwei Drittel des Territoriums Guyanas ausmacht, aber seit langem von Caracas beansprucht wird.
Venezuelas Präsident Nicolas Maduro befahl am Donnerstag über 5.600 Soldaten, an einer „Verteidigungsübung“ nahe der Grenze zu Guyana teilzunehmen, als Reaktion darauf, dass Großbritannien als Zeichen der Unterstützung seiner ehemaligen Kolonie ein Kriegsschiff in die Region geschickt hatte.
Großbritannien sagte am Freitag, die venezolanischen Militärübungen seien „ungerechtfertigt und sollten eingestellt werden“.
London leitete das Patrouillenschiff HMS Trent „im Rahmen einer Reihe von Einsätzen in der Region während seines Patrouilleneinsatzes im Atlantik“ nach Guyana um.
Eine Quelle des Außenministeriums Guyanas, die anonym bleiben wollte, bestätigte am Freitag die „ereignislose“ Ankunft des Kriegsschiffs in seinen Gewässern.
Brasilien, das an beide Länder grenzt und dessen Präsident Luiz Inacio Lula da Silva als eine Art Friedensvermittler aufgetreten ist, forderte am Freitag „Zurückhaltung und eine Rückkehr zum Dialog“.
Die brasilianische Regierung drückte ihre „Besorgnis“ aus und sagte in einer Erklärung, dass sie „glaubt, dass militärische Demonstrationen zur Unterstützung einer der beiden Parteien vermieden werden sollten“.
‘Leichtsinn’
Rocio San Miguel, ein venezolanischer Militärexperte und normalerweise ein Kritiker der Regierung, sagte, die militärische Reaktion Großbritanniens sei „eine Rücksichtslosigkeit, die Venezuela dazu zwingt, so zu reagieren, wie es es getan hat“.
Gary Best, ein ehemaliger Stabschef der Guyana-Verteidigungskräfte, sagte jedoch, dass es keine „Provokation“ sei, das britische Schiff in ihren Gewässern zu haben.
„Das ist nichts Ungewöhnliches. Doch im tatsächlichen Kontext … der Herausforderung der Souveränität durch Venezuela hat es eine neue Bedeutung bekommen.“
„Ich kann mir vorstellen, dass sie es als Bedrohung ansehen würden.“
Er sagte, die Militärübungen seien „eine Machtdemonstration“ Maduros im Vorfeld der Wahlen im Jahr 2024.
Venezuelas jahrhundertealter Anspruch auf Essequibo wurde wiederbelebt, seit in der Region riesige Offshore-Ölvorkommen entdeckt wurden und Guyana damit begann, Lizenzen an Ölunternehmen zu vergeben, um dort tätig zu werden.
Maduros Regierung hielt am 3. Dezember ein umstrittenes Referendum ab, bei dem sich laut offiziellen Angaben 95 Prozent der Wähler dafür aussprachen, Venezuela zum rechtmäßigen Eigentümer von Essequibo zu erklären.
Seitdem hat er rechtliche Manöver zur Schaffung einer venezolanischen Provinz in Essequibo eingeleitet und die staatliche Ölgesellschaft angewiesen, Lizenzen für die Förderung von Rohöl in der Region zu erteilen.
Guyana, eine ehemalige britische und niederländische Kolonie, besteht darauf, dass die Essequibo-Grenzen 1899 von einem Schiedsgericht festgelegt wurden.
Aber Venezuela behauptet, dass der Fluss Essequibo im Osten der Region eine natürliche Grenze bildet, die bereits 1777 anerkannt wurde.
Brasilien forderte beide Parteien auf, eine Vereinbarung zu respektieren, die nach einem Treffen zwischen Maduro und Guyanas Präsidenten Irfaan Ali Anfang des Monats in der Karibik erzielt wurde, wo sie versprachen, zur Beilegung des Streits nicht auf Gewalt zurückzugreifen.
(AFP)