Ein britischer Helfer, der nach neun Monaten Gefangenschaft durch die Taliban freigelassen wurde, hat von seiner Freude über die Wiedervereinigung mit seiner Frau gesprochen.
Kevin Cornwell, 54, wurde in Afghanistan von der Geheimpolizei festgenommen, nachdem sie sein Hotelzimmer durchsucht hatten.
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Er wurde drei Monate lang in eine Zelle geworfen, in der andere Häftlinge versuchten, ihn zu radikalisieren – und insgesamt 272 Tage lang festgehalten.
Kevin sagte über den Moment, als er seine Frau Kelly umarmte, die sich für seine Freilassung eingesetzt hatte: „Es war wahrscheinlich der beste Moment, den ich je in meinem Leben hatte, abgesehen davon, dass ich die Geburt meiner Kinder gesehen habe.“ Ich konnte ein paar Minuten lang nicht sprechen. Mir fehlten die Worte.“
Der ehemalige Soldat aus Middlesbrough arbeitete für das UN-Flüchtlingshilfswerk, als er wegen Waffenbesitzes verhaftet wurde, obwohl er ein Zertifikat für die Pistole hatte, die sich in seinem Safe für den Notfall befand.
Während seiner Gefangenschaft erlitt er Sepsis-Anfälle und entwickelte Nierensteine.
Kevin – der fast 25 Jahre lang beim Militär gedient hat, davon 12 Jahre im Royal Army Medical Corps – wurde letzten Monat schließlich zusammen mit dem Extremtouristen Miles Routledge (23) aus Birmingham und zwei weiteren Männern, die ebenfalls festgehalten wurden, freigelassen.
Seine Frau dankte der Presse dafür, dass sie ihr dabei geholfen habe, den Druck auf die britische Regierung und die Taliban zu erhöhen, ihn freizulassen.
Kelly sagte: „Ich glaube nicht, dass er jetzt zu Hause wäre, wenn dieser Druck nicht erhöht worden wäre und wenn ich es nicht zuerst der Presse vorgelegt hätte.“
Kevin fügte hinzu: „Ich werde nicht nach Afghanistan zurückkehren.“