Die britischen und irischen Lions werden im September 2027 ein Frauenteam für eine historische Drei-Test-Serie nach Neuseeland schicken.
Die erste Lions-Tour der Frauen wird drei Duelle gegen die aktuellen Weltmeister beinhalten.
In einer Erklärung der Lions vom Dienstagmorgen wurde bestätigt, dass sich die Tour nicht mit der diesjährigen Männer-Weltmeisterschaft überschneiden wird und Aufwärmspiele umfassen wird, der vollständige Zeitplan sei jedoch noch nicht endgültig festgelegt. Es wird jedoch erwartet, dass fünf Spiele gegen Provinzmannschaften den Spielplan bilden werden.
Ben Calveley, Geschäftsführer der British and Irish Lions, sagte: „Drei Testspiele gegen den aktuellen Weltmeister, die Black Ferns in Neuseeland, vor Tausenden von Fans zu bestreiten, stellt die ultimative Herausforderung dar und sorgt für ein fantastisches Sportspektakel.“
„Wir freuen uns darauf, mit allen unseren Interessengruppen, einschließlich New Zealand Rugby, zusammenzuarbeiten, um eine aufregende Eröffnungstour abzuschließen.“
Zu den Herausforderungen, vor denen die Tour steht, gehört die klare Überlegenheit Englands gegenüber seinen rivalisierenden Heimatverbänden, eine Position, die dadurch noch verstärkt wird, dass man als erste Mannschaft Professionalität an den Tag legt.
Seit Beginn der Women’s Six Nations im Jahr 2002 waren die Titel Irlands in den Jahren 2013 und 2015 die einzige Unterbrechung der englisch-französischen Dominanz.
Die Lions gehen davon aus, dass Irland, Wales und Schottland aufgrund ihres eigenen Schritts zur Professionalität bis 2027 einen Teil des Bodens gutmachen werden, während im Touring-Umfeld auch einige Spieler in den Vordergrund rücken werden.
Was auch immer bis zur Auswahl des Kaders passiert, Calveley besteht darauf, dass nur verdiente Spieler nach Neuseeland geholt werden.
„Es ist uns wirklich wichtig, dass dies das Beste vom Besten ist. Das muss das Beste vom Besten sein. Also leistungsbasierte Auswahl, keine Quoten aus den verschiedenen Ländern“, sagte Calveley. „Wir sind noch dreieinhalb Jahre entfernt, also wer weiß, wie die Landschaft im Jahr 2027 aussehen wird.“
„Wir werden uns nicht auf Diskussionen über die Auswahl einlassen, aber wir wissen, dass jede der Heimgewerkschaften in das Wachstum ihrer Frauenprogramme investiert. Wir haben Vertrauen in die Arbeit, die sie leisten.“
Mit der Aufstellung einer Frauenmannschaft werden die Lions neue Wege beschreiten
(PA)
Unterdessen sagte Mark Robinson, CEO von New Zealand Rugby: „Als sich die Gelegenheit ergab, Teil der Geschichte zu sein und die Ehre zu haben, Gastgeber der ersten British and Irish Lions Women’s Tour zu sein, wussten wir, dass wir Teil davon sein wollten.“
„Frauen-Rugby wächst in Neuseeland rasant und nach dem Erfolg der Rugby-Weltmeisterschaft im Jahr 2022 wissen wir, welche Spannung ein Weltklasse-Wettbewerb hervorrufen kann.
„Im ganzen Land herrscht Vorfreude auf die Aussicht, die Lions auszurichten, und wir freuen uns darauf, in Zukunft Austragungsorte und Spielpläne bekannt zu geben. Die Lions und Neuseeland haben eine lange und bewegte Geschichte im Männerfußball und wir können es kaum erwarten, dabei zu helfen, ein neues Kapitel in der Rivalität zu schreiben – dieses Mal zwischen den Lions Women und den Black Ferns.“
Der Lions-Vorsitzende Ieuan Evans, der frühere Flügelspieler von Wales, sagte, eine Frauen-Tour sei eine „wichtige Entwicklung für Frauen-Rugby“.
„Nachdem ich gesehen habe, welch hervorragende Arbeit sie bei der Ausrichtung der Rugby-Weltmeisterschaft der Frauen im Jahr 2022 geleistet haben und wie groß das Interesse der neuseeländischen Öffentlichkeit war, habe ich keinen Zweifel daran, dass sie fantastische Gastgeber sein und wirklich zum Gesamtspektakel beitragen werden“, sagte er .
Lions-Tourneen begannen im Jahr 1888 und finden alle vier Jahre statt, wobei die besten Spieler aus England, Irland, Schottland und Wales gegen Neuseeland, Australien oder Südafrika antreten. Die Lions der Männer reisen nächstes Jahr nach Australien.