Nur eine Handvoll Fälle von unbeabsichtigtem Beifang von Walen, Delfinen und Tümmlern wurden im Rahmen der Initiative der britischen Regierung zur Selbstanzeige registriert, trotz der Wahrscheinlichkeit, dass dies der Fall ist Hunderte werden von Fischereifahrzeugen gefangen.
Fischer wurden ermutigt, den Beifang von Meeressäugern freiwillig zu erfassen, um den Fang zu reduzieren zufälliger Fangwas der Fischereiindustrie und der Gesundheit der Meere zugute käme.
Aber letztes Jahr haben Fischer nur 19 Meldungen gemacht, obwohl Experten schätzen, dass jedes Jahr etwa 1.000 Schweinswale, Hunderte von Delfinen und Dutzende von Walen in britischen Gewässern sterben. Von den erstellten Berichten wurde festgestellt, dass nur zwei Todesfälle oder Verletzungen von Meeressäugern zeigten, einer ein Schweinswal und der andere ein gewöhnlicher Delfin.
Die geringe Anzahl an registrierten Beifängen zeige, dass das Selbstmeldesystem nicht funktioniere und reformiert werden sollte, sagte die Gruppe Whale and Dolphin Conservation (WDC) dem Guardian.
Bianca Cisternino, Beifangkoordinatorin bei WDC, sagte: „Wir waren schockiert, als wir erfuhren, dass es so eine niedrige Zahl war. Dies ist natürlich eine grobe Unterschätzung der tatsächlich auftretenden Beifangmenge und unterstreicht, dass die Selbstmeldung eine unzureichende Methode ist, um den Tod von Meeressäugern in Netzen und Fanggeräten zu erfassen.“
Sie sagte, dass die Fischer selbst den Beifang vermeiden wollten, nicht zuletzt weil der Fang von Walen und Delfinen ihre Netze beschädigen kann, aber von der Regierung nicht dabei unterstützt würden. Verwendung verschiedener Netze und Fanggeräte und andere Technik auf Schiffenkann dazu beitragen, Beifang von vornherein zu vermeiden.
„Das derzeitige britische Programm bietet keine Anreize oder Schulungen für Fischer, damit sie wissen, wie sie Beifänge selbst melden und die verschiedenen gefangenen Arten identifizieren können. Der Fehler liegt bei [the Department for Environment, Food and Rural Affairs] Defra und die Marine Management Organization dafür, dass sie keine angemessenen Maßnahmen zur Überwachung des Beifangs ergriffen und sich auf Methoden zur Selbstmeldung verlassen haben, die nicht funktionieren“, sagte Cisternino.
Beifang ist weltweit der größte Einzelkiller von Walen und Delfinen. Im Vereinigten Königreich sind mehr als 5.000 Fischereifahrzeuge registriert, aber im vergangenen Jahr haben nur sechs Schiffe den unbeabsichtigten Beifang von Meeressäugern gemeldet.
Ein Sprecher von Defra sagte dem Guardian, dass 13 Fischereifahrzeuge an seinem Selbstanzeigeprozess teilnahmen. Diese 13 Schiffe meldeten laut Defra zwischen 2018 und 2022 mehr als 2.300 Hols, darunter 19 Berichte über Beifang von Walen.
WDC sagte, dass Schiffe außerhalb des Versuchs auch Beifang gemäß den von den dezentralen Verwaltungen des Vereinigten Königreichs verabschiedeten Regeln melden sollten.
Der Defra-Sprecher sagte: „Beifang ist eine ernsthafte Bedrohung für Meerestiere und wir setzen uns dafür ein, ihn zu reduzieren und nach Möglichkeit zu eliminieren. Als Teil einer Reihe von Maßnahmen, die wir finanzieren, testet Clean Catch UK eine mobile App, mit der Fischer ihren Beifang selbst melden können, was durch elektronische Überwachung an Bord teilnehmender Schiffe validiert wird.
„Das Projekt hat bisher gezeigt, dass Selbstberichte ein nützliches Instrument sein können, um den Beifang zu verstehen, und es wird mit Fischern weiter daran gearbeitet, die App zu verfeinern, bevor sie breiter eingeführt wird.“