BRITS auf Universal Credit wird fälschlicherweise gesagt, dass sie Tausende von Pfund an Leistungszahlungen zurückzahlen müssen.
In einigen Fällen wird sogar Bargeld direkt vom Gehalt abgezogen, während andere von Inkassobüros bedroht werden, warnt eine führende Wohltätigkeitsorganisation.
Seit Mai beginnt das Department for Work and Pensions (DWP) mit der Überprüfung von Anträgen auf Universalkredit und andere Leistungen, die durch die Pandemie gemacht wurden.
Die Zahl der Personen, die Universalkredit beantragten, stieg von drei auf sechs Millionen.
Die Regeln für neue Ansprüche wurden wegen Covid gelockert, persönliche Treffen und Anforderungen an den Identitätsnachweis und die Wohnkosten ausgesetzt.
Nun hat die Child Poverty Action Group (CPAG) erklärt, dass legitime Ansprüche auf Universalkredite zu Unrecht gestoppt werden.
Betroffene Antragsteller sehen sich auch mit Forderungen konfrontiert, bereits erhaltenes Geld zurückzuzahlen, was sie in Tausende von Pfund Schulden stürzt, heißt es.
Mick Vokes, 48, aus Eastleigh in Hampshire, wurde aufgefordert, 5.300 Pfund an Leistungen zurückzuzahlen.
Er forderte Universalkredit, nachdem er sein Einkommen verloren hatte, um die Kosten seiner 600-Pfund-Miete pro Monat während Covids zu decken.
Tina Newman, 40, wurde gesagt, dass sie 5.372 Pfund des Wohnelements ihres Universalkredits zurückzahlen muss, weil sie keinen Mietvertrag oder keinen unterzeichneten Vertrag hatte.
Claire Hall, Anwältin bei der Wohltätigkeitsorganisation, sagte: „So wie die Familien wieder auf die Beine kommen, werden viele von denen, die beim ersten Ausbruch der Pandemie ihren Arbeitsplatz verloren haben, von der DWP einer zweiten Prüfung unterzogen.
“Obwohl die Leute vor über 18 Monaten berechtigte Ansprüche auf Universal Credit geltend gemacht haben, haben die Leute jetzt finanziell verheerende Schuldenbescheide erhalten, einfach weil sie den Aufforderungen zur schnellen Überprüfung ihrer Daten nicht nachkommen konnten.
Die Wohltätigkeitsorganisation fordert die DWP dringend auf, alle Fälle zu prüfen, in denen Überzahlungsbescheide wegen fehlender Nachweise ausgestellt wurden.
Frau Hall sagte, dass auch die Einziehung vermeintlicher Schulden ausgesetzt werden sollte, da das Geld derzeit auch während der Anfechtung der Entscheidung wieder eingezogen werden kann.
Anspruchsvolle Rückzahlungsanträge
In einem Fall sagte die Organisation, sie habe einem Antragsteller geholfen, dessen Leistungen eingestellt wurden und ihm gesagt wurde, er müsse 13.000 Pfund zurückzahlen.
Sein Anspruch auf die Leistung wurde später bestätigt und er musste das Geld nicht zurückzahlen, nachdem die Wohltätigkeitsorganisation beteiligt war.
In einem anderen Fall wurde einer Frau gesagt, sie müsse 4.650 Pfund zurückzahlen, teilte die Wohltätigkeitsorganisation mit.
Nach Vorlage der Ausweisdokumente konnte sie kein von der DWP angefordertes Selfie machen, da sie kein Smartphone mit Kamera hatte.
Da sie nun wieder erwerbstätig ist, wird das Geld trotz Anfechtung der Entscheidung von ihrem Verdienst abgezogen.
Die DWP darf das aus Leistungsüberzahlungen geschuldete Geld über eine sogenannte Pfändung von Entgeltordnungen zurückfordern. Das bedeutet, dass 20 % des verdienten Einkommens automatisch von einem Arbeitgeber abgezogen werden.
Ein DWP-Sprecher sagte, man könne diese speziellen Fälle nicht verifizieren.
Sie sagten: „Zu Beginn der Pandemie haben wir bestimmte Überprüfungsprozesse ausgesetzt, da wir Kunden nicht mehr persönlich sehen konnten, und machten die Kunden darauf aufmerksam, dass wir möglicherweise in Zukunft zurückkehren, um diese Überprüfung zu beantragen.
„Wer seine Berechtigung in einem angemessenen Zeitraum nachweisen kann, wird nicht aufgefordert, Geld zurückzuzahlen.
„Wir sind gegenüber dem Steuerzahler dafür verantwortlich, sicherzustellen, dass öffentliche Gelder ordnungsgemäß ausgegeben werden. Daher ist es richtig und rechtmäßig, dass wir versuchen, Zahlungen zurückzufordern, auf die Antragsteller keinen Anspruch hatten.
Die DWP prüft derzeit eine Million Ansprüche, um sicherzustellen, dass sie nicht betrügerisch waren.
Dass etwa jeder sechste der während Covid und die Regierung geltend gemachten Ansprüche schätzt, dass 8,4 Milliarden Pfund an Leistungen zu viel gezahlt wurden.
CPAG sagte, es sei nicht klar, wie viele zur Rückzahlung aufgefordert werden, selbst wenn sie Anspruch auf die Unterstützung haben.
Was passiert, wenn ich aufgefordert werde, Leistungen zurückzuzahlen?
Lawrence Barratt, Experte für Leistungen bei Citizen’s Advice, sagte: „Wenn Sie in den frühen Stadien der Pandemie einen Universalkredit beantragt haben, kann sich die DWP mit Ihnen in Verbindung setzen, um zusätzliche Informationen zu erhalten, um Ihren Anspruch zu stützen.“
„Um sicherzustellen, dass Sie kein Geld verlieren, auf das Sie Anspruch haben, stellen Sie sicher, dass die Kontaktinformationen in Ihrem Online-Journal aktuell sind.
„Es ist auch wichtig, so schnell wie möglich auf Anrufe oder E-Mails von der DWP zu antworten.
“Wenn Sie dies nicht tun, besteht die Gefahr, dass Ihre Leistungszahlungen eingestellt oder geändert werden.”
Jeder, der aufgefordert wird, eine Bestätigungs-ID anzugeben, hat normalerweise 14 Tage Zeit, um diese bereitzustellen. Sie können jedoch eine Verlängerung dieser Frist beantragen, wenn Sie einen triftigen Grund haben.
Sie werden über die bevorzugte Methode kontaktiert, die Sie beim Einreichen des Anspruchs gewählt haben.
Wenn Sie Schwierigkeiten haben, Beweise vorzulegen oder Hilfe bei einem Anspruch benötigen, können Sie sich an Citizen’s Advice wenden.
Du kannst deine finden lokale Bürgerberatung hier oder rufen Sie 0808 800 9060 an.
Wenn Sie zu einer Rückzahlung aufgefordert werden, geschieht dies auf unterschiedliche Weise, sagt Turn2Us:
- Abzüge von Ihren Leistungszahlungen vornehmen
- Abziehen von Leistungen, die Ihnen zustehen
- Beträge direkt vom Lohn abziehen
- Einen gerichtlichen Beschluss zur Schuldeneintreibung einholen
Der eingenommene Betrag hängt davon ab, wie viel Sie schulden und ob Sie noch Leistungen erhalten.
Sie können die DWP bitten, den Betrag, den Sie jeden Monat zurückzahlen, zu reduzieren.
Die DWP kann Sie vor Gericht bringen, wenn Sie nicht zurückzahlen.
Wenn Sie sich die Rückzahlung nicht leisten können, können Sie Citizen’s Advice um Hilfe bitten.
Wenn Sie der Meinung sind, dass Sie nicht zu viel bezahlt haben und die Rückzahlungsanforderung ein Fehler ist, können Sie die DWP bitten, sie erneut zu prüfen.
Turn2Us sagt, dass ein Schreiben zu Überzahlungen die folgenden Informationen enthalten sollte:
- Wie viel Sie jede Woche zu viel bezahlt haben
- Für welchen Zeitraum wurdest du zu viel bezahlt
- Die Summe, die überbezahlt wurde.
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