BRITS werden ermutigt, sich eine Ratte anzuschaffen, weil sie „freundliche und intelligente“ Haustiere sind.
Die RSPCA möchte, dass die Briten erwägen, die vierbeinigen Schädlinge einem typischen Haustier wie einem Hund oder einer Katze vorzuziehen.
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Dr. Jane Tyson, eine Expertin für das Wohlergehen von Ratten, sagte dem Spiegel: „Ratten sind unglaublich intelligente Tiere, denen man beibringen kann, zu zählen, einen Ball zu holen und einem Menschen High-Five zu geben.
“Einige wurden sogar darin geschult, Landminen in Kriegsgebieten sicher zu lokalisieren, damit sie entfernt werden können.”
Dr. Tyson sagte, Behauptungen, dass Ratten „dreckig“ seien, seien nicht ganz richtig.
Sie sagte: „Leider haben Ratten den schlechten Ruf, schmutzige Tiere zu sein, aber das ist nicht der Fall.
„Ratten sind eigentlich sehr reinliche Tiere und verbringen Stunden damit, sich zu pflegen.
„Außerdem sind sie intelligent und sehr gesellig und bauen starke Bindungen zu anderen Ratten und ihren menschlichen Begleitern auf. Sie verdienen ihren schlechten Ruf sicherlich nicht.
„Einige Leute mögen die wilden Ratten, die sie auf der Straße sehen, abschrecken, aber domestizierte Ratten können wirklich großartige Haustiere abgeben, da sie sauber und freundlich sind und menschliche Gesellschaft genießen.
„Besitzer können ihnen Tricks beibringen, um sie zu stimulieren und zu beschäftigen, und können es auch genießen, mit ihnen auf dem Sofa zu entspannen.
„Ich denke, viele Leute wären überrascht, wie freundlich Haustiere Ratten tatsächlich sein können.“
Die neuesten Zahlen zeigen, dass es im Vereinigten Königreich rund 200.000 Hausratten gibt.
Die RSPCA erhielt im vergangenen Jahr 670 Anrufe zu Ratten in Not – ein großer Sprung von 221 im Jahr 2020.
Dr. Vikki Neville von der University of Bristol befragte 650 Rattenbesitzer und stellte fest, dass nur wenige wussten, wie man sich richtig um sein Haustier kümmert.
Dazu gehörte, dass sie nicht aus ihrem Käfig gelassen wurden, um sie zu erkunden, oder dass sie mit angemessener Einstreu und Nistmaterial versorgt wurden, während andere noch nie den Tierarzt aufgesucht hatten.
Sie sagte: „Ich hoffe, dass wir jetzt in der Lage sein werden, die Bedeutung dieser Aspekte der Haltung mit den Besitzern zu kommunizieren, damit sie sich am besten um ihre Ratten kümmern können.
„Ratten sind so intelligente Kreaturen und voller Persönlichkeit, genau wie kleine Hunde, und ich denke, sie verdienen das beste Leben, das wir ihnen geben können.“
Laut RSPCA können Ratten wie andere Tiere unter gesundheitlichen Problemen leiden und sollten zur regelmäßigen Untersuchung zum Tierarzt gebracht werden.