Brighton übernahm die Kontrolle über sein Schicksal in der Europa League mit einem souveränen 2:0-Sieg gegen Ajax in der Amsterdam Arena und komplettierte damit den Sieg in Folge gegen die niederländischen Giganten.
Ein Tor in jeder Halbzeit von Ansu Fati und Simon Adingra bedeutete, dass die Mannschaft von Roberto De Zerbi in ihrer ersten europäischen Saison zum ersten Mal in die Qualifikationsplätze der Gruppe B vorrückte, mit einer Leistung, die der Leichtigkeit entsprach, mit der sie den viermaligen Europapokalsieger besiegten Meister zu Hause zwei Wochen zuvor.
Seitdem hatte Ajax mit John van’t Schip einen neuen Trainer ernannt, aber trotz eines Aufwärtstrends in der heimischen Form schien es nie so, als hätten sie die Schlagkraft, Brighton übermäßig in Bedrängnis zu bringen, das mit Joao Pedro, Adingra und mehr hätte gewinnen können Fati ließ keine guten Chancen ungenutzt.
Trotz ihrer Probleme in dieser Saison hatte Ajax den besseren Start. Nach 13 Minuten hatte Kristian Hlynsson mit dem Ball Raum, in den er eindringen konnte, und schoss aus 25 Metern, obwohl Bart Verbruggen eine komfortable Parade abwehrte.
Der Führungstreffer für Brighton war gegen den Spielverlauf und resultierte aus einem Fehler von Ajax. Silvano Vos stand im Mittelfeld kaum unter Druck, gab den Ball aber unvorsichtig an Adingra weiter, der ihn ruhig in den Lauf von Fati schob und ihn an Diant Ramaj vorbei ins Tor der Heimmannschaft rollte.
Die Mannschaft von De Zerbi hielt ihre Gastgeber für den Rest des ersten Drittels weitgehend auf Distanz und erwachte in der Nachspielzeit vor der Pause zu neuem Leben, als Fati versuchte, sich für Adingras Gunst zu revanchieren, indem er sein Tor vorbereitete.
Die beiden trafen gut im rechten Strafraum von Ajax, doch nach einem geschickten Pass des Torschützen wurde Adingras Schuss an den kurzen Pfosten von Ramaj von den Beinen des Torwarts abgefälscht.
Ajax hatte seit der Niederlage im Amex-Stadion zwei Wochen zuvor zweimal in der Eredivisie gewonnen und sich damit vom Tabellenende ins Mittelfeld katapultiert.
Doch obwohl sie hier die Halbzeitpause erreichten, nachdem sie den Löwenanteil des Ballbesitzes genossen hatten, hatten sie Verbruggen selten in Bedrängnis gebracht, da sie auf ein Ergebnis hofften, um endlich in ihre Europapokalsaison einzusteigen.
Pedro, zu Beginn des Spiels der beste Torschütze des Wettbewerbs, tanzte zu Beginn der zweiten Halbzeit durch die Abwehr von Ajax und schoss einen Schuss ins Außennetz. Der Brasilianer wurde am Montag zum ersten Mal in die A-Nationalmannschaft berufen und war nur wenige Zentimeter davon entfernt, dies mit seinem fünften Europa-League-Tor in dieser Saison zu erreichen.
Stattdessen war es Adingra, der Minuten später die Führung von Brighton verdoppelte, indem er seinen Lauf perfekt steuerte, um an das Ende von Fatis Pass zu gelangen und einen unaufhaltsamen, aufsteigenden Schuss in Ramajs obere Ecke zu entfesseln.
Fati hatte die Chance, seinen zweiten und Brightons dritten Treffer zu erzielen, als Ramaj den Ball an Karou Mitoma weitergab. Ajax rettete sich nur durch eine schlechte Berührung von Fati vor einer weiteren Peinlichkeit, als der Pass zu ihm gespielt wurde.
15 Minuten vor Schluss kamen sie nur noch wenige Zentimeter an die Rettungsleine heran. Brian Brobbey schlug zum ersten Mal mit dem linken Fuß zu, als der Ball im Strafraum ankam, und sein Schuss schlug Verbruggen, bevor er den Pfosten traf, über die Torlinie rollte und den gegnerischen Pfosten traf.
Es sollte so knapp wie möglich für Ajax werden, denn Brighton holte sich seinen ersten Auswärtssieg in Europa und festigte damit seine Position in der Gruppe vor den letzten beiden Spielen.