SIE machen sie nicht mehr wie Brian Kilcline.
Der heute 60-jährige ehemalige überragende Innenverteidiger ist ein wunderbares und unverwechselbares Einzelstück und hat möglicherweise nur eine FA-Cup-Siegermedaille in seinem Lebenslauf.
Aber in einer Karriere, die sich über fast zwei Jahrzehnte erstreckte und ihn von Notts County nach Coventry, von Oldham nach Newcastle und von Swindon nach Mansfield führte, etablierte er sich als eine der Figuren des modernen Fußballs.
Er hat immer seine eigene Furche gepflügt …
Und das nicht nur in den Haarsträhnen.
Als er 1994 für Swindon unterschrieben wurde, lehnte er das Angebot des Clubs ab, mit seiner Frau Lynn in einem örtlichen Hotel zu übernachten, und kaufte sich stattdessen ein schmales Boot in der Osney Mill Marina in Oxford, wie Sie es tun.
„Lynn muss sich 50 schmale Boote angesehen haben, denn das Kriterium war, dass ich in einem aufrecht stehen können musste“, erklärte er damals.
„Die Jungs wussten davon. Ich erinnere mich, dass ich einmal auf dem Boot eine Partie Schach gegen Andy Mutch gespielt habe.“
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Sein Geschmack in Sachen Autos war genauso linkisch…
Während die meisten Fußballer für ihren Geschmack an Luxusfahrzeugen bekannt sind, kann man das von Kilcline nicht behaupten.
Während seiner Zeit bei Oldham Athletic wurde „Killer“ vom damaligen Manager Joe Royle gerügt, weil er in einem Dacia Duster zum Training erschienen war, der eher wie ein „Kriegslastwagen“ aussah als etwas, in dem ein professioneller Fußballer gesehen werden sollte.
Kilcline sagte einmal: „Ich erinnere mich, dass Joe mich eines Tages ins Büro zog und sagte: ‚Was zum Teufel ist das da draußen?‘ Er sagte: ‘Damit kannst du nicht reinkommen.’
“Ich sagte: ‘Joe, ich hatte entweder eine Zentralheizung oder ein schönes Auto. Und die Zentralheizung hat gewonnen.'”
Er mochte den Ruhm, der mit dem Fußball einherging, nie wirklich …
Mit einer Körpergröße von 6 Fuß 4 Zoll, langen, glänzenden Locken und einem riesigen Schnurrbart würde „Killer“ immer erkannt werden, wenn er sich in die Öffentlichkeit wagte.
Aber er tat sein Bestes, um es zu vermeiden.
Als er einmal in einem Baumarkt in Walsgrave Farbe kaufte, wurde er von seinen beiden Jungs angesprochen. „Oi Kumpel“, sagte einer, „du siehst genauso aus wie dieser Fußballer, Kilcline.“
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„Ja, das sagen viele Leute“, antwortete Killer, bevor er in Richtung der Emulsionen ging.
„Ich bin einfach weitergelaufen“, fügte er hinzu.
„Ich konnte mich nicht stören.“
Aber als Fußballer hat er sich sowieso nie wirklich gesehen …
Fußball, überlegte er einmal, war einfach etwas, was er tat, nicht etwas, das ihn definierte, und als Spieler im Alter, bevor die großen Gehälter kamen, war es eine unterhaltsame Art, seinen Lebensunterhalt zu verdienen, nicht mehr und nicht weniger.
„Als wir spielten, ging es mehr darum, das Spiel zu spielen und danach Spaß zu haben – und ich liebte den Spaß!“ sagte er 2018.
Und sicherlich kannte er auch spielerisch seine Grenzen.
„So wie ich es beschreiben würde, waren wir Shirehorses“, sagte er.
„Fußballer sind heute Vollblüter. Aber es gibt immer noch ein paar Brian Kilclines da draußen.“
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Er ist praktisch im Haushalt …
Wie viele Fußballer kennen Sie, die schweißen können? Oder Trockenmauern bauen? Oder kennen sich im Schreinerhandwerk aus?
Ja, „Killer“ ist ein Meister im Heimwerken und hat auch mit seinen Mietobjekten in und um sein Haus in Holmfirth, Yorkshire, ein erfolgreiches Geschäft gemacht.
Er hätte wirklich im FA Cup-Finale 1987 vom Platz gestellt werden müssen …
Gegen Ende von Coventrys epischem 3:2-Sieg im FA-Cup-Finale gegen die Spurs rammte Kilcline Tottenhams Gary Mabbutt mit einer solchen Wucht, dass er eine Minute vor Ende der regulären Spielzeit ausgewechselt werden musste.
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Bemerkenswerterweise wurde er nicht einmal gebucht.
Stattdessen fragte ihn Schiedsrichter Neil Midgeley nur: „Was zum Teufel war das?“
Etwas mehr als eine halbe Stunde Verlängerung später hatte Coventry seinen ersten und einzigen FA-Cup-Titel gewonnen, sodass Kilcline die 39 Stufen von Wembley hinaufhumpeln musste, um den berühmten Pokal in die Höhe zu heben.
„Danach konnte ich mich nicht mehr bewegen“, erinnert er sich. „Mein Bein ist einfach blockiert. Es gab eine innere Blutung im Muskel. Ich erinnere mich, dass wir den offenen Bus genommen haben und am Tag danach haben sie das Bein aufgeschnitten und es entleert.“
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Aber er wurde einmal für etwas, na ja, seltsames gebucht …
Während seiner Zeit in Notts County sah sich Kilcline während eines Spiels mit der gelben Karte konfrontiert, obwohl er keine Ahnung hatte, warum.
Einige Tage später erhielt der Club den Bericht der Liga, in dem detailliert beschrieben wurde, warum „Killer“ verwarnt worden war.
„Ich öffnete es und es hieß: ‚Der Spieler Brian Kilcline ging zum Linienrichter und nannte ihn ein Ei’“, sagt er.
„Es hätte so viel schlimmer kommen können – es war völlig untypisch für mich, ihn ein Ei zu nennen!“
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Aber er war ein Koloss auf dem Platz …
Als Kevin Keegan 1992 Newcastle-Manager wurde, machte er Kilcline zu seiner allerersten Verpflichtung und setzte ihn als Clubkapitän ein.
Und es hat riesige Belohnungen geerntet.
In dieser Saison gewann Newcastle den alten Meistertitel der First Division und stieg in die Premier League auf, und Keegan hat keinen Zweifel an dem Beitrag, den Kilcline geleistet hat.
„Brian war brillant“, sagte er.
„Er glaubt nicht, dass die Welt ihm seinen Lebensunterhalt schuldet. Ein toller Profi. Er kam unter die Spieler und half dabei, den Verein umzukrempeln.“
Oder um es zusammenzufassen: „Die beste Verpflichtung, die ich je für Newcastle United gemacht habe.“
Das Gefühl beruhte auf Gegenseitigkeit …
Obwohl Kilcline sich in Coventry einen Namen gemacht hat, hat er für die Newcastle-Fans immer noch einen besonderen Platz in seinem Herzen.
„Sie haben mich einfach mitgenommen“, erklärte er einmal.
„Ich habe in Wembley vor 100.000 gespielt, aber die Newcastle-Fans waren und sind etwas anderes.
„Verzeihen Sie mein Französisch“, fügt er hinzu, „aber es gibt so verdammt viele davon.“
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