Brett Hankison, der einzige Beamte, der im Zusammenhang mit der tödlichen Erschießung von Breonna Taylor durch die Polizei im Jahr 2020 strafrechtlich verfolgt wurde, wurde vor einem Gericht in Kentucky in allen Anklagepunkten für nicht schuldig befunden.
Herr Hankison, 45, wurde wegen dreifacher mutwilliger Gefährdung angeklagt, weil er während einer Razzia der Polizei ohne Anklopfen blind in Frau Taylors Wohnung geschossen hatte.
Keine der Runden des ehemaligen Offiziers traf Frau Taylor, eine 26-jährige schwarze Frau und Technikerin der Notaufnahme. Stattdessen gingen die Kugeln durch ihr Haus in ein Nachbarhaus, das von einem Ehepaar und seinem fünfjährigen Kind bewohnt wurde.
Die Jury kam nach dreistündiger Beratung zu ihrem Schluss.
„Ich denke, es war absolut die Tatsache, dass er seinen Job als Polizist gemacht hat“, sagte Verteidiger Stewart Mathews sagte CBS News. „Die Jury hatte das Gefühl, dass Sie rausgehen und Ihre Pflicht erfüllen und Ihr Bruder erschossen wird, Sie haben das Recht, sich zu verteidigen. So einfach ist das.”
Die Begegnung, um die es in dem fünftägigen Prozess ging, begann am 13. März 2020, als ein Team von drei Beamten in Taylors Wohnung eintraf, um eine Durchsuchung in einer Drogenermittlung im Zusammenhang mit ihrem Ex-Freund durchzuführen.
Die Louisville Metropolitan Police Department (LMPD) sagte, ihre Beamten hätten vor dem Betreten der Wohnung gewarnt, während Taylors derzeitiger Freund Kenneth Walker sagte, er habe keine Antwort erhalten, als er fragte, wer draußen sei.
Als die Haustür aufgebrochen wurde, feuerte Herr Walker seine legale Schusswaffe auf Eindringlinge ab und forderte die Beamten auf, mit einem Kugelhagel zu antworten, einschließlich Herrn Hankison, der sich aus der Tür zurückzog und durch ein Fenster schoss.
Während des Prozesses argumentierte der ehemalige Offizier, er habe versucht, seine Truppkameraden vor einem Angreifer zu schützen, der seiner Meinung nach ein Gewehr trug, obwohl am Ort der Schießerei kein Gewehr gefunden wurde.
„Ich dachte, ich könnte durch dieses Schlafzimmerfenster schießen und die Bedrohung stoppen“, sagte er aus.
Staatsbeamte argumentierten unterdessen, der ehemalige Beamte habe Taylor, Kollegen und Bewohner des Apartmentkomplexes aufgrund seiner „extremen Gleichgültigkeit gegenüber menschlichem Leben“ einem Risiko ausgesetzt.
„Sein mutwilliges Verhalten hätte einen tragischen Tod mit drei multiplizieren können“, sagte die stellvertretende Generalstaatsanwältin Barbara Mains Whaley genannt.
Zu diesem Schluss kam die LMPD. Herr Hankison wurde im Juni 2020 nach der umstrittenen Schießerei von der Polizeibehörde von Louisville entlassen.
Der damalige Polizeichef schrieb, dass die Handlungen von Herrn Hankison ein „Gewissensschock“ seien und „eine erhebliche Gefahr des Todes und der schweren Verletzung von Breonna Taylor und drei Bewohnern der Wohnung neben der von Frau Taylor“ geschaffen hätten.
„Sie wurden noch nie von der Louisville Metro Police Department darauf trainiert, auf diese Weise tödliche Gewalt anzuwenden“, heißt es in dem Brief weiter.
Herr Hankison hat legte Berufung gegen die Entlassung einein Prozess, der ausgesetzt war, wurde der Prozess fortgesetzt.
Die Jury hörte auch Zeugenaussagen von Cody Etherton, in dessen Wohnung Herr Hankison versehentlich geschossen hatte.
„Ein oder zwei Zentimeter mehr und ich wäre erschossen worden“, sagte er dem Gericht.
Lokale Aktivisten wie Israel McCullough verurteilt Die Entscheidung des Gerichts, wonach die Geschworenen einen Mann freigesprochen haben, der dabei war, „in ein Haus einzubrechen und eine unbewaffnete schwarze Frau in ihrer Wohnung zu ermorden“.
Der Freispruch beendet effektiv den Rechenschaftsprozess über die Schießerei. Alle an der Razzia beteiligten Beamten wurden entweder entlassen oder in den Ruhestand versetzt, und der Generalstaatsanwalt von Kentucky lehnte es ab, Anklage wegen der Schießerei selbst zu erheben, da zuerst auf die Beamten gefeuert wurde.
Die Schießerei löste eine weit verbreitete nationale Verurteilung aus und war einer der vielen Todesfälle von Schwarzen durch die Polizei im Jahr 2020, die landesweite Proteste gegen Rassengerechtigkeit auslösten.
Die Stadt Louisville verabschiedete im Juni 2020 „Breonnas Gesetz“, das Durchsuchungsbefehle ohne Klopfverbot verbot, und vereinbarte mit Taylors Familie 12 Millionen Dollar.