Cheftrainer Brendon McCullum hat angedeutet, dass England im zweiten Test gegen Indien „einspringen“ und einen kompletten Angriff mit Spinnern auf die Beine stellen könnte.
Nach einem unvergesslichen Sieg im Auftaktspiel in Hyderabad, bei dem der Einzelspieler Mark Wood mit einem langsamen Turner 25 Overs kegelte, ohne sein Konto zu eröffnen, ist nichts auszuschließen.
Vor einer Woche schien es ein bemerkenswert mutiger Schachzug zu sein, in ein fünftägiges Spiel mit nur einer Tempooption zu gehen, aber da 18 von Indiens 20 Wickets auf Spin und die anderen beiden auf Run-Outs fallen, flirtet der Neuseeländer schelmisch mit einem noch größeren Einzelgänger Auswahl.
Nachdem er gesehen hat, wie Tom Hartley aus Lancashire bei seinem Debüt neun Treffer erzielte, darunter eine entscheidende Sieben für 62 am letzten Tag, denkt er über die Idee nach, einen weiteren Neuling ins Spiel zu bringen, wenn Indien am Freitag in Visakhapatnam ein Spinnerparadies aufbietet.
Der 20-jährige Shoaib Bashir ist erst am Wochenende im Land gelandet, da sich seine Ankunft aufgrund von Visaproblemen im Zusammenhang mit seiner pakistanischen Abstammung verzögerte. Es wird jedoch bereits darüber nachgedacht, an der Seite von Hartley, Jack Leach, Rehan Ahmed und Joe Root.
„Er geht in die Berechnungen ein“, sagte McCullum gegenüber dem neuseeländischen Sender SENZ Radio. „Wenn sich die Wickets weiterhin so stark drehen, wie wir es im ersten Test gesehen haben, werden wir im weiteren Verlauf der Serie keine Angst davor haben, alle Spinner zu spielen, oder einen Ausgleich dessen, was wir haben.
„Wir schauen uns die Bedingungen an und rufen an. Sie werden nicht jeden Call richtig machen, besonders hier – es ist schwierig, einige der Wickets zu lesen. Aber wir werden eine Entscheidung treffen und versuchen, uns dazu zu verpflichten. Dann werden wir sehen, wo wir landen.“
Das wahrscheinlichere Ergebnis ist immer noch, dass man mindestens einen schnellen Bowler spielt, wobei die Fähigkeit, das Tempo des Spiels zu ändern, immer noch eine wertvolle Voraussetzung für Kapitän Ben Stokes und den Rekord-Wicketspieler des Landes, James Anderson, ist, der unbedingt in die Serie einsteigen will.
Aber was Somerset-Off-Spinner Bashir betrifft, ist klar, dass er nicht einfach mit dabei ist.
Obwohl er bisher nur sechs erstklassige Spiele bestritten hat, erntete er für seine Leistungen im jüngsten Trainingslager in den Vereinigten Arabischen Emiraten begeisterte Kritiken und hat endlich seine Reiseprobleme hinter sich, nachdem er nach London zurückgeschickt wurde, um sich den erforderlichen Botschaftsstempel zu sichern.
„Bash war während unseres Camps in Abu Dhabi offensichtlich bei uns und hat mit seinen Fähigkeiten wirklich beeindruckt“, sagte McCullum.
„Er ist ein toller Junge, er hat eine ansteckende Persönlichkeit und es war schön, ihn um uns zu haben. Er fügt sich nahtlos in die Gruppe ein und ist ein Typ mit enormem Enthusiasmus, wenn auch in jungen Jahren und mit ziemlich begrenzter erstklassiger Erfahrung.
„Wie Tom Hartley war er ein Typ, den wir ansahen und dachten: ‚Er hat einige Fähigkeiten, die uns unter diesen Bedingungen helfen könnten‘.“
„Wenn du Leute siehst, von denen du denkst, dass sie gut genug sind und von denen du denkst, dass sie den Bedingungen gewachsen sind, dann sind das sozusagen Pferde für den Parcours. Manchmal muss man bei der Auswahl etwas mutig sein.“