Im vergangenen Juli erschien Gabrielle Zevins Tomorrow, And Tomorrow, And Tomorrow, ein Roman, der in und um die Spieleindustrie spielt. Das Buch folgt drei aufstrebenden Spieleentwicklern von ihrer Zeit als Kinder bis zu ihrer Karriere in der Branche und beschreibt teilweise die Spiele, die sie auf ihrem Weg machen, und fand sich bei seiner Veröffentlichung auf mehreren Bestsellerlisten wieder. Am Wochenende rief die erfahrene Spieleentwicklerin Brenda Romero den Roman dafür auf, sie von den Danksagungen ausgeschlossen zu haben, trotz der vom Autor an anderer Stelle bestätigten Ähnlichkeit zwischen Romeros Brettspiel Train und einem In-Book-Videospiel Solution.
An Twittersagte Brenda Romero „Ich kann kaum glauben, dass „Solution“ nicht von meinem Spiel Train inspiriert ist“, und wies darauf hin dass „der einzige Romero im Buchtext John ist“, ihr Ehemann, der am besten für seine Arbeit an Doom and Quake bekannt ist. Eine Ironie für ein Buch, in dem es teilweise darum geht, dass die Arbeit von Frauen in der Spielebranche nicht im Abspann steht.
Der Danksagungsabschnitt des Romans ist ansonsten gewissenhaft und würdigt mehrere Spiele, Spieleentwickler und Autoren, die das Buch als Ganzes oder einzelne Spiele darin inspiriert haben. Es ist leicht zu glauben, dass die Ähnlichkeit zwischen den beiden Spielen vielleicht ein Zufall war, aber Zevin gibt die Inspiration zu, die Train in einem Interview mit hatte Verdrahtet. „Es ist sicherlich eine Interpretation von Train“, sagte sie, bevor sie ihre eigenen Erfahrungen mit Spielen und ihre Langeweile mit Zwischensequenzen im Detail beschrieb.
Was sind also die Ähnlichkeiten zwischen Romeros Zug und Zevins Lösung? Train ist ein Brettspiel, das Romero erstmals am MIT vorstellte, bei dem Spieler Miniaturfiguren in einen Zug laden und sie zu ihren Zielen bringen, wobei sie schließlich feststellen, dass es sich bei diesen Zielen um Konzentrationslager handelt. Romeros Webseite beschreibt Train als ein Spiel, das „die Komplizenschaft innerhalb von Systemen erforscht“. In Tomorrow, And Tomorrow, And Tomorrow entwickelt die Figur Sadie für eine MIT-Klasse ein Spiel namens Solution, ein Tetris-ähnliches Puzzlespiel, das in einer Fabrik spielt. Im Gegenzug für eine niedrigere Punktzahl können die Spieler mehr über die Fabrik erfahren und entdecken, dass sie Teile für die Nazis liefert. Der Vergleich ist sehr einfach zu machen.
Tomorrow, And Tomorrow, And Tomorrow untersucht teilweise, wie Frauen in der Spieleindustrie oft nicht im Abspann stehen und manchmal vergessen werden, daher ist es ein wenig ironisch, wenn sich die Situation außerhalb des Buches wiederholt, wenn auch aus Versehen. Romero ist seit zehn Jahren in der Spielebranche tätig, also wird die kommende Taschenbuchausgabe vielleicht einen zusätzlichen Gruß für sie hinzufügen.
Wir haben Penguin Publishing um einen Kommentar zu Brenda Romeros Anerkennung gebeten.