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Vor weiteren heftigen Regenfällen wurden die Bewohner mehrerer Stadtteile in der verwüsteten brasilianischen Stadt Petropolis am Donnerstag zur Evakuierung aufgerufen, nur zwei Tage nachdem Sturzfluten und Erdrutsche 117 Menschen getötet hatten.
Sirenen warnten die Nachbarschaften in der Touristenstadt am Hang, zu gehen, wobei die Bewohner immer noch schockiert waren von den Schlammflüssen, die Häuser begruben und Autos und Bäume wegfegten. Mindestens zwei Straßen waren bereits nach Erdrutschen mit „Felsblöcken“ gesperrt.
Der neue Niederschlag kommt mit Dutzenden, die noch immer als vermisst in der Stadt gemeldet werden, die etwa 60 Kilometer (37 Meilen) nördlich von Rio de Janeiro liegt, und als die ersten Beerdigungen identifizierter Opfer stattfanden.
Textnachrichten warnten die Bewohner, bei Verwandten oder öffentlichen Unterkünften Zuflucht zu suchen, „aufgrund der Regenmenge, die die Stadt in den nächsten Stunden mit einer Intensität zwischen mäßig bis stark treffen wird“, sagte der örtliche Zivilschutz .
„Ich bekomme Angst, wenn ich sehe, dass es wieder regnet, weil der Boden immer noch durchnässt ist“, sagte der 45-jährige Rodne Montesso aus Petropolis, dessen Haus durch die letzten Regenfälle nicht gefährdet war. „Ich denke an die Familien, die in Stadtteilen leben, in denen bereits viele Menschen gestorben sind, und ich werde verzweifelt.“
Inmitten der Befürchtung, dass die Maut steigen könnte, krochen Feuerwehrleute und Freiwillige am Donnerstag durch die Überreste von Häusern – viele von ihnen verarmte Slums.
Als Rettungshubschrauber über sie flogen, erzählten die Bewohner Geschichten über geliebte Menschen oder Nachbarn, die weggefegt wurden.
„Leider wird es schwierig sein, Überlebende zu finden“, sagte Luciano Goncalves, ein 26-jähriger Freiwilliger, völlig mit Schlamm bedeckt der AFP.
„Angesichts der Situation ist es praktisch unmöglich. Aber wir müssen unser Möglichstes tun, um die Leichen den Familien zurückgeben zu können. Wir müssen sehr vorsichtig sein, weil es immer noch Gebiete gibt, die durch neue Erdrutsche gefährdet sind“, fügte er hinzu.
“Szene aus einem Krieg”
Insgesamt wurden 24 Menschen gerettet, während die Zahl der Vermissten unklar ist, da viele der Toten noch nicht identifiziert wurden. Globo TV hat die Zahl der Vermissten mit 41 angegeben.
Bisher wurden 850 Vertriebene in provisorische Unterkünfte umgesiedelt, die meisten von ihnen in öffentlichen Schulen.
Rund 500 Feuerwehrleute nahmen mit Hilfe von Hunderten von Freiwilligen, Hunden, Bulldozern und Dutzenden von Flugzeugen an der Rettung teil.
Die Regenfälle waren die jüngsten in einer Reihe tödlicher Stürme – die Experten zufolge durch den Klimawandel verschlimmert werden – die Brasilien in den letzten drei Monaten heimgesucht haben.
Wohltätigkeitsorganisationen haben zu Spenden von Matratzen, Lebensmitteln, Wasser, Kleidung und Gesichtsmasken aufgerufen.
Gouverneur Claudio Castro des Bundesstaates Rio de Janeiro sagte, die Straßen von Petropolis ähnelten „einer Szene aus einem Krieg“, und fügte hinzu, dies seien die schwersten Regenfälle, die die Region seit 1932 getroffen hätten.
Die „historische Tragödie“ wurde laut Castro durch „Defizite“ in der Stadtplanung und der Wohninfrastruktur verschlimmert.
Die Auswirkungen der unkontrollierten Stadterweiterung, sagte der Meteorologe Estael Sias, treffen die Armen am härtesten, wenn Katastrophen eintreten.
„Diejenigen, die in diesen gefährdeten Regionen leben, sind am stärksten gefährdet“, sagte er.
Das Rathaus rief den Katastrophenzustand und drei Tage Trauer aus.
‘Tragödie’
Petropolis – das 19thJahrhundert Sommerhauptstadt des brasilianischen Imperiums – ist ein beliebtes Ziel für Touristen, die vor der Hitze Rios fliehen.
Es ist bekannt für seine grünen Straßen, Herrenhäuser, den Kaiserpalast – heute ein Museum – und die natürliche Schönheit der umliegenden Berge.
Präsident Jair Bolsonaro wird auf einer offiziellen Reise nach Russland und Ungarn bei seiner Rückkehr am Freitag nach Petropolis reisen, um den Schaden zu inspizieren, kündigte die Regierung an.
Experten sagen, dass Regengüsse in der Regenzeit durch La Nina – die zyklische Abkühlung des Pazifischen Ozeans – und durch den Klimawandel verstärkt werden.
Da eine wärmere Atmosphäre mehr Wasser enthält, erhöht die globale Erwärmung das Risiko und die Intensität von Überschwemmungen durch extreme Regenfälle.
Im vergangenen Monat lösten sintflutartige Regenfälle Überschwemmungen und Erdrutsche aus, bei denen im Südosten Brasiliens, hauptsächlich im Bundesstaat Sao Paulo, mindestens 28 Menschen ums Leben kamen.
Starke Regenfälle gab es auch im nordöstlichen Bundesstaat Bahia, wo im Dezember 24 Menschen starben.
Petropolis und die umliegende Region wurden bereits im Januar 2011 von schweren Stürmen heimgesucht, bei denen mehr als 900 Menschen bei Überschwemmungen und Erdrutschen ums Leben kamen.
(AFP)