Mario Zagallo war der erste Mensch, der sowohl als Spieler als auch als Trainer die FIFA-Weltmeisterschaft gewann. Er spielte eine ebenso wichtige Rolle wie jeder andere beim Aufstieg Brasiliens zur globalen Fußballmacht.
Ausgegeben am: Geändert:
4 Min
Zagallo, der am Freitag im Alter von 92 Jahren starb, war das einzige überlebende Mitglied der brasilianischen Mannschaft, das 1958 den WM-Pokal gewann, den ersten Titel des Landes und einen, der den Schmerz einer traumatischen Niederlage gegen Uruguay acht Jahre zuvor im Maracana-Stadion linderte .
„Ich war bei dieser schicksalhaften Niederlage gegen Uruguay im Maracana. Ich war Soldat und es war meine Aufgabe, die Leute vom Spielfeld fernzuhalten“, sagte Zagallo über ein Ergebnis, das landesweite Trauer auslöste.
„Ich werde die Stille, die Trauer und die Enttäuschung dieser Niederlage nie vergessen.“
Sein legendärer Teamkollege Pele starb im Dezember 2022.
Während diese Erinnerung lebendig blieb, tat Zagallo sein Möglichstes, um die Qual zu lindern, indem er seine Fingerabdrücke bei vier der fünf WM-Triumphe Brasiliens hinterließ.
Zagallo, ein kleiner linker Flügelspieler, der in den 1950er-Jahren aus dem Amateurbereich hervorging, verkörperte Brasiliens Bestreben, offensives Flair mit defensiver Solidität zu verbinden, indem er seine eigene exquisite Technik mit bewundernswertem Engagement verband.
Mit Flamengo und Botafogo gewann er fünf Staatsmeisterschaften in Rio de Janeiro. Sein Brasilien-Debüt gab er erst im Alter von 26 Jahren, kurz vor der Weltmeisterschaft 1958 in Schweden, wurde aber zu einem festen Bestandteil der Mannschaft und gewann 37 Länderspiele.
Brasiliens Erfolgsserie
Das Turnier, das die 17-jährige Sensation Pelé auf die Weltbühne brachte, endete mit einem 5:2-Finalesieg Brasiliens gegen die Gastgeber. Zagallo erzielte den vierten Treffer seiner Mannschaft und bereitete dann Pele auf den letzten Treffer vor.
Vier Jahre später spielte Zagallo jede einzelne Minute, als das von Garrincha inspirierte Brasilien in der Gruppenphase eine Verletzung von Pele überwand und sich den Titel verteidigte, indem es in Santiago einen Rückstand aufholte und die Tschechoslowakei mit 3:1 besiegte.
Nach seiner Pensionierung kehrte Zagallo als Manager in den Fußball zurück, übernahm den ehemaligen Verein Botafogo und führte ihn zu zwei weiteren Staatsmeistertiteln in einem Land unter einer Militärdiktatur.
Joao Saldanha hatte die Nationalmannschaft zur Weltmeisterschaft 1970 in Mexiko geführt, wurde jedoch vor dem Turnier zugunsten von Zagallo verwiesen. Saldanha überwarf sich mit Pelé und weigerte sich, den Forderungen des damaligen Präsidenten Emilio Garrastazu Medici bei der Kaderauswahl nachzugeben, und als bekannter kommunistischer Sympathisant war sein Schicksal besiegelt.
Der damals erst 38-jährige Zagallo erbte eine außergewöhnlich talentierte Mannschaft – darunter Pelé, Carlos Alberto, Jairzinho und Rivelino – und sorgte für sechs Siege in sechs Spielen, als Brasilien in vier Anläufen zum dritten Mal den Titel holte.
Zagallo war seiner Zeit als Spieler um Jahre voraus und stellte schnell seine Verdienste als Trainer unter Beweis. Später betrachtete er die sagenumwobene Weltmeisterschaft 1970, die von einer spektakulären brasilianischen Leistung dominiert wurde, als seine „größte Erinnerung als Manager“.
Als kontraintuitiver Typ, der an die Zahl 13 glaubte, brachte Zagallos ungebrochener Erfolgshunger weitere nationale Titel mit Fluminense und Flamengo ein, bevor er sich ins Ausland nach Kuwait wagte, 1976 den Golf-Cup gewann und im selben Jahr das Asien-Cup-Finale erreichte.
Unermüdliches Streben nach Ruhm
Nachdem er die Vereinigten Arabischen Emirate 1990 nach Italien geführt hatte, wurde Zagallo ein letztes Mal von Brasilien berufen, als technischer Direktor für die Weltmeisterschaft 1994 in den Vereinigten Staaten.
Zusammen mit seinem Schützling Carlos Alberto Perreira führte er die Mannschaft zu einem weiteren Weltmeistertitel, nachdem ein langweiliges Finale gegen Italien in einem Elfmeterschießen endete.
Seine Chance auf einen fünften Erfolg scheiterte 1998 schmerzlich, als Ronaldo, der herausragende Spieler seiner Generation, vor dem Finale einen mysteriösen Anfall erlitt und Brasilien eine 0:3-Niederlage gegen Gastgeber Frankreich einstecken musste.
Zagallos Ausdauer und bleibende Ausstrahlung machten ihn zu einer natürlichen Wahl, um nach dem fünften Weltmeisterschaftssieg Brasiliens im Jahr 2002 kurzzeitig für den verstorbenen Luiz Felipe Scolari einzuspringen.
„Er war einer der größten brasilianischen Spieler seiner Generation und nachdem er viermal die Weltmeisterschaft gewonnen hat, hat er den brasilianischen Fußball nachhaltig geprägt“, sagte Ronaldo über den Mann mit dem Spitznamen „Der Professor“.
Seine Frau, mit der er 57 Jahre lang verheiratet war, Alcina de Castro, verstarb 2012.
(AFP)