Bradley Cooper erhielt Gegenreaktionen, weil er in „Maestro“, seinem kommenden biografischen Liebesfilm über den verstorbenen Dirigenten, eine große Nasenprothese trug, um Leonard Bernstein darzustellen. Die Kontroverse löste den jüngsten Diskurs über „Jewface“ aus, Hollywoods stereotype oder unauthentische Darstellung jüdischer Menschen.
Aber die Anti-Defamation League, die namhafte jüdische Organisation, die gegen Voreingenommenheit und Bigotterie kämpft, ist zu Coopers Verteidigung gekommen und hat erklärt, dass seine Darstellung von Bernstein nicht antisemitisch sei.
„Im Laufe der Geschichte wurden Juden in antisemitischen Filmen und in der Propaganda oft als böse Karikaturen mit großen Hakennasen dargestellt“, sagte die ADL in einer Erklärung Vielfalt. „Dieser Film, der eine Biografie über den legendären Dirigenten Leonard Bernstein ist, ist das nicht.“
Der Film, der am 2. September bei den Filmfestspielen von Venedig Premiere feiert, dreht sich um Bernsteins turbulente 25-jährige Ehe mit Felicia Montealegre, gespielt von Carey Mulligan.
Bernsteins drei Kinder, Jamie, Alexander und Nina Bernstein, bekundeten ebenfalls ihre Unterstützung für Cooper und „Maestro“ und schrieben in einer Erklärung auf Twitter: „Bradley Cooper hat uns drei bei jedem Schritt seiner erstaunlichen Reise begleitet, als er seinen Film darüber drehte.“ unser Vater. Wir waren zutiefst berührt, als wir Zeugen der Tiefe seines Engagements, seiner liebevollen Auseinandersetzung mit der Musik unseres Vaters und der reinen, aufgeschlossenen Freude wurden, die er in seine Erkundung einbrachte.“
Sie fuhren fort: „Es bricht uns das Herz, falsche Darstellungen oder Missverständnisse seiner Bemühungen zu sehen. Es stimmt zwar, dass Leonard Bernstein eine schöne, große Nase hatte. Bradley hat sich dafür entschieden, Make-up zu verwenden, um seine Ähnlichkeit zu verstärken, und damit sind wir völlig einverstanden. Wir sind uns auch sicher, dass es unserem Vater auch nichts ausgemacht hätte. Alle scharfen Beschwerden zu diesem Thema erscheinen uns vor allem als unaufrichtige Versuche, eine erfolgreiche Person herabzusetzen – eine Praxis, die wir allzu oft bei unserem eigenen Vater beobachten konnten. Während der Dreharbeiten zu diesem Film konnten wir jederzeit den tiefen Respekt und, ja, die Liebe spüren, die Bradley seinem Porträt von Leonard Bernstein und seiner Frau, unserer Mutter Felicia, entgegenbrachte. Wir fühlen uns sehr glücklich, diese Erfahrung mit Bradley gemacht zu haben, und wir können es kaum erwarten, dass die Welt seine Schöpfung sieht.“
„Maestro“ wird am 2. Oktober als Galafilm im Rampenlicht beim New York Film Festival dienen. Der Film wird dann ab dem 22. November nur in begrenztem Umfang in die Kinos kommen, bevor er am 20. Dezember auf Netflix erscheint.
TMZ war der erste, der die Erklärung der ADL veröffentlichte.