BOXER Jai Opetaia kämpfte gegen Mairis Briedis um den Titel im Cruisergewicht – obwohl ihm in der zweiten Runde der Kiefer gebrochen war.
Der Australier setzte sich durch, um die IBF- und The Ring-Titel im Cruisergewicht in einer einstimmigen Punkteentscheidung zu gewinnen.
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Und das, obwohl sich der 27-Jährige im Kampf gegen den dreimaligen Champion Briedis einen mutmaßlichen Kieferbruch zugezogen hatte.
Der Wettbewerb endete am Samstag 10 Minuten vor Mitternacht, als Opetaia seine Verletzung überwand und gewann.
Briedis hatte zuvor in seiner Profikarriere mit 29 Kämpfen nur gegen Oleksander Usyk verloren und sich während des gesamten Kampfes mit Opetaia geschlagen.
Einer seiner Schläge schlug Opetaias Mundschutz aus und schien ihm den Kiefer zu brechen.
Und in der 10. Runde verlor Opetaia durch einen Schlag von Briedis die Füße.
Der 27-Jährige schaffte es früher im Kampf, seine eigenen Schläge einzustecken, und schien Briedis in der vierten Runde die Nase zu brechen.
Aber vor seinem heimischen Publikum an der Gold Coast setzte sich der neue Weltmeister durch und gewann einstimmig mit den Punkten 116-112, 115-113, 116-112.
Berichten zufolge konnte Opetaia in seinen Interviews nach dem Kampf nicht sprechen und verließ schließlich den Ring, um sich medizinisch behandeln zu lassen.
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Opetaias Rekord steht jetzt bei 22:0, mit 17 KOs auf seinem Konto.
Während die Niederlagen gegen den Aussie und Usyk bedeuten, dass Briedis’ Rekord jetzt bei 28-2 liegt, mit 20 Knockouts in seinen Siegen.
Usyk tritt nächsten Monat in Saudi-Arabien gegen Anthony Joshua an.