Der Boxer Duken Tutakitoa-Williams brauchte nur fünf Minuten, um seinen Platz in der Geschichte der Commonwealth Games zu besiegeln, indem er Niues allererste Medaille gewann.
Bei einer Bevölkerung von rund 1.600 Einwohnern war es vielleicht keine Überraschung, dass Niue – ein Korallenatoll im Pazifischen Ozean 375 Meilen östlich von Tonga – es bei fünf vorangegangenen Spielen nie auf den Medaillenspiegel geschafft hatte.
Aber das Schwergewicht Tutakitoa-Williams beendete dieses Warten, indem es seinen Cook Islands-Gegner Michael Schuster in der zweiten Runde seines Viertelfinalwettbewerbs in Birmingham 2022 stoppte.
Duken Tutakitoa-Williams (links) von Niue landet einen guten Schlag in seinem Box-Viertelfinale im Schwergewicht in Birmingham 2022 (Peter Byrne 2022)
(PA-Draht)
„Ich wollte der erste Niueaner werden, der eine Medaille gewinnt, und ich habe es geschafft“, sagte Tutakitoa-Williams, der aus Auckland in Neuseeland stammt, etwa 1.500 Meilen vom sogenannten „Felsen von Polynesien“ entfernt.
„Ich kann es kaum erwarten, die Reaktion in Niue zu erfahren. Das Schicksal hat mich hierher geführt, da ich ursprünglich nach Neuseeland gehen wollte, nachdem ich dort die Meisterschaften gewonnen hatte.
„Aber mein Trainer wurde gebeten, das Niue-Team zu trainieren, und ich war so froh, ein Niueaner zu werden.
„Ich fühle mich schon wie ein Niueaner, aber das ist noch nicht das Ende. Ich kam mit drei anderen Boxern hierher, um Geschichte zu schreiben.
Ich bin nicht wegen einer Bronzemedaille hergekommen – ich will Gold
Duken Tutakitoa-Williams
„Sie haben gefehlt, aber ich bin nicht wegen einer Bronzemedaille hergekommen – ich will Gold.“
Boxen schien schon immer Niues bester Weg zum Medaillengewinn bei den Commonwealth Games zu sein.
Vor zwei Jahrzehnten sorgte der fesselnde Superschwergewichts-Star Tauasi bei den ersten Spielen von Niue in Manchester für einen denkwürdigen Eindruck – wenn nicht sogar für das Podium – und eroberte die Herzen von Kampffans auf der ganzen Welt.
Tutakitoa-Williams, der ein Freilos in die Runde der letzten Acht hatte, wird sich nun Tauasi in der Niue-Folklore anschließen, und er muss nicht weit gehen, um offizielle Anerkennung von der politischen Klasse zu erhalten.
Duken Tutakitoa-Williams von Niue nach einem Viertelfinalsieg, der ihm eine Bronzemedaille in Birmingham garantiert (Peter Byrne/PA)
(PA-Draht)
Der Premier der Nation, Dalton Tagelagi, ist in Birmingham … und tritt bei seinen dritten Commonwealth-Spielen in Folge im Bowling-Team von Niue an.
Leider wird Tagelagi – Teil eines 15-köpfigen Niue-Teams, das in drei verschiedenen Sportarten antritt – seine eigene Medaille nicht mit in den Südpazifik nehmen.
Niues 10 Bowler, fünf Männer und fünf Frauen, haben jedes Spiel in Birmingham verloren.