Es ist keine Überraschung, dass ein Film von Regisseur James Wan in Bezug auf das Horrorgenre gewisse Erwartungen mit sich bringt. Der Regisseur baute seinen Ruf auf Filmen wie Sah und Heimtückisch und sogar den Einfluss, den Horror auf das allgemeine Publikum hat, mit 2013 völlig verändert Die Beschwörung, die ein Full-on-Multi-Film-Franchise startete. Jetzt, nachdem ich bei DCs Blockbuster Regie geführt habe Aquaman für Warner Bros. kehrt Wan mit dem neuen Originalfilm Malignant zum Horrorgenre zurück, und während es eine willkommene Rückkehr ist, die sowohl einige beeindruckende praktische Effekte als auch eine wirklich zum Nachdenken anregende Prämisse bietet, die Horrorkenner – insbesondere Fans von Back- Regal 90er Horror – Maligne fummelt etwas an seiner Gesamtausführung mit einer überfüllten Geschichte, die dem Mainstream-Publikum mehr Lager als Schrecken liefert.
In MaligneMadison (Annabelle Wallis) stellt ihr Leben auf den Kopf, als sie, nachdem sie und ihr Mann bei einer Hausinvasion angegriffen wurden, schreckliche Visionen von grausigen Morden hat, aber bald entdeckt, dass es sich nicht nur um Visionen handelt. Diese Morde sind tatsächlich real und es ist, als ob sie sie durch die Augen des Mörders miterleben würde. Als die Polizei nicht nur den Angriff auf Madison, sondern auch diese Morde untersucht, wird sowohl Madison als auch ihrer Schwester (Maddie Hasson) klar, dass etwas viel dunkler vor sich geht.
Von Anfang an lässt Wan das Publikum raten, was dieses “etwas viel Dunkleres” eigentlich ist. Die Eröffnung des Films suggeriert die Möglichkeit von etwas Außerirdischem, vielleicht von Außerirdischen oder einem schiefgelaufenen Experiment, während je tiefer der Zuschauer in die Geschichte eintaucht, desto mehr Möglichkeiten erscheinen. Ist es eine Geistergeschichte? Serienmörder? Alles das oben Genannte? Das Mysterium entfaltet sich neben den polizeilichen Ermittlungen, was dem Film eine interessante zusätzliche Dimension verleiht, aber leider, während die Charaktere die Laufzeit des Films brauchen, um die Dinge zu klären, ist ziemlich schnell klar, wer sowohl für die Qualen von Madison als auch für die verantwortlich ist die Morde.
Während es Spaß machen kann, das Rätsel eines Horrorfilms zu lösen, besteht das Problem hier darin, dass es beim Lösen von Problemen in Bezug auf Schrecken nicht wirklich viel zu bieten hat. Zuschauer, die sich von diesem Film erschrecken lassen möchten, werden dieses Gefühl wahrscheinlich nicht bekommen, abgesehen von ein paar frühen Sequenzen, die den Puls höher schlagen lassen. Maligne verlässt sich fast zu sehr auf sein Geheimnis, um es zu tragen, aber die Geschichte ist nicht stark genug für diese Verantwortung. Ebenso wenig wie die Aufführungen, abgesehen von Wallis, der sich mit Leichtigkeit zwischen Terror und Entschlossenheit bewegt. Auch die Beziehung zwischen Wallis und Hassons Schwestern ist so gut gemacht, dass man sich fragen muss, wie sehr der Film verbessert würde, wenn er auf die Polizeiplots und den ablenkenden romantischen Subtext zwischen der Schwester und einem der Detektive verzichtet hätte völlig.
Während die eigentliche Geschichte selbst etwas auseinanderfällt, macht der Film im dritten Akt mit Action ein gutes Stück dieser Schwäche wett. Dominiert von energiegeladenen, frenetischen, gewalttätigen Action-Sequenzen, kommt die ganze Lächerlichkeit des Ganzen in dem zusammen, was Wan selbst einen Genre-Mixer genannt hat, und so könnte man es am treffendsten beschreiben. Filmkunst ist es nicht, aber es ist sehr unterhaltsam, wenn alle Stücke zusammenkommen und geradezu ehrgeizig mit vielen Hinweisen aus den Direkt-Video-Horrorfilmen der 1990er Jahre sind. Zu sehen, wie bestimmte Schauspieler mit kinetischen und oft blutigen Kampfsequenzen zum Actionstar werden, reicht fast aus, um die gemischten Metaphern und baumelnden Nebenhandlungen zu verzeihen, die dem Film eine etwa 15 Minuten längere Laufzeit verleihen, als er sein müsste.
Maligne unterscheidet sich auf eine faszinierende und ein wenig enttäuschende Weise von Wans früheren Werken. Als wahrer Liebesbrief an das Genre lehnt sich der Film an seine ausgefallensten und schwächsten Elemente an, aber obwohl es einige brillante Grafiken und wirklich unterhaltsame Action-Sequenzen gibt, untergraben eine schwächere Geschichte und vorhersehbare, wenn auch fragwürdige Wendungen der Handlung das fertige Produkt. Ohne solidere Schrecken und mit der Vielfalt der Genres, die zum Horror hinzugegeben werden, versucht der Film, ein bisschen zu viel für ein bisschen zu lange zu machen.
Bewertung: 3.5 von 5
Maligne wird am 10. September in den Kinos und Streams auf HBO Max eröffnet.
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