An dem Tag, als Boris Johnson Premierminister wurde, erhielt er eine SMS von Winston Churchills Enkel.
Sein alter Freund Sir Nicholas Soames sagte mir: „Ich schrieb Boris eine SMS, dass er, als mein Großvater Premierminister wurde, mit der Familie eine Flasche Champagner öffnete.
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Und er brachte einen Toast aus: „Hier ist es, es nicht zu vermasseln“.
„Und ich sagte zu Boris: ‚Ich bete um unser aller Willen, dass du es nicht vermasselst.’ Und das ist meine Hoffnung für Boris.“
„Und wovor hast du Angst?“ Ich fragte Soames. „Meine Befürchtung ist, dass er es vermasseln könnte.“
Nach 907 Tagen in Nr. 10 weiß Johnson, dass er kurz davor steht, die dunkelste Angst seines Freundes zu erfüllen.
Die Geschichte seiner bisherigen Amtszeit als Ministerpräsident ähnelt einem Netflix-Box-Set, das von einem Drehbuchautor für Geschwindigkeit geschrieben wurde und Shakespeare, Monty Python und The Sopranos vermischt.
Wie verhält sich also der Ärger, den Johnson jetzt hat, im Vergleich zu den Leiden einiger seiner Vorgänger in Nr. 10 seit dem Zweiten Weltkrieg – und wie wird seine eigene Geschichte enden?
Als Harold Wilson von Labour 1974 in die Downing Street zurückkehrte, gab es heftige Fehden und Eifersucht zwischen seinen drei einflussreichsten Beratern.
Auf der einen Seite stand seine langjährige politische Sekretärin Marcia Falkender, die Gerüchten zufolge einmal mit Wilson geschlafen haben soll.
Gegen sie waren sein Pressesprecher Joe Haines und der Akademiker der London School of Economics, Bernard Donoughue.
Verschwörung zum Töten
„Marcia hatte einen beträchtlichen Einfluss auf Harold“, sagte mir Donoughue.
„Er hatte Angst vor ihr. Und wenn sie ihn angriff, griff er nach der Brandyflasche.“
Dem Premierminister wurde durch die Anspannung schlecht, und sein persönlicher Arzt, Joe Stone, war immer in Bereitschaft.
„Dr. Stone kam eines Tages in mein Zimmer“, erzählte mir Haines, „und sagte, er sei besorgt über den Stress, den Marcia Harold zufüge. Er sagte, es müsse etwas dagegen getan werden.
„Dann sagte Joe Stone: ‚Ich könnte sie loswerden. Ich bin ihr Arzt. Und ich würde die Sterbeurkunde schreiben’.“
Aber Haines sagte mir: „Stellen Sie sich nur die Schlagzeilen vor. Pressesprecher in Verschwörung zum Mord an Marcia Falkender. Mord in Nr. 10. Also sagten Bernard und ich beide nein.“
Als erste weibliche Premierministerin der westlichen Welt war Margaret Thatcher – wie Boris Johnson – eine große Wahlsiegerin.
Doch nach 11 Jahren war die Eiserne Lady eingerostet.
Von einer anderen blonden Bombe, Michael Heseltine, um die Führung herausgefordert, konnte sie die erste Abstimmungsrunde nicht gewinnen und musste sich entscheiden, ob sie in der zweiten antreten wollte.
Ich werde das nie verzeihen und ich werde es nie vergessen
Theresia Mai
Sie forderte ihre Kabinettsminister auf, sie einzeln zu sehen. Fast alle rieten ihr, sie würde verlieren.
„Es war Verrat mit einem Lächeln im Gesicht“, sagte Frau Thatcher.
„Wenn Sie in der Politik sind, erwarten Sie, in den Rücken gestochen zu werden.
„Was am meisten schmerzte, war, dass ich hinausgeworfen wurde, nachdem ich Großbritannien aus den Tiefen der Verzweiflung in die Höhe geführt hatte.
„Ich werde das nie verzeihen und ich werde es nie vergessen.“
Tony Blair kam mit dem Versprechen an die Macht, die „Tory-Sleaze“-Geschichte zu beenden.
New Labour, sagte er, wäre reiner als rein.
Aber innerhalb weniger Monate hatte seine Regierung dem Formel-1-Boss Bernie Ecclestone ein besonderes Privileg gewährt, das es ihm erlaubte, das lukrative Sponsoring von Tabakunternehmen zu behalten, das von allen anderen großen Sportarten verboten war.
Dann wurde bekannt, dass Ecclestone 1 Million Pfund an Blairs Partei gespendet hatte.
Johnsons eigenes Amt als Premierminister war wie nichts, was ich je in 60 Jahren des Filmens von Premierministern gesehen habe
Michael Cockerll
Als der Skandal zunahm, machte der Premierminister einen Verschwindetrick.
Sein Spin-Doktor Alastair Campbell bestand darauf, dass der einzige Ausweg für Blair darin bestehe, „ins Fernsehen zu gehen und sich von John Humphrys einen ordentlichen Tritt zu holen“.
Auf Sendung protestierte Blair: „Ich würde niemals etwas Unangemessenes tun.
Ich denke, dass die meisten Leute, die mit mir zu tun hatten, denken, dass ich ein ziemlich heterosexueller Typ bin – und das bin ich.“
Keine Verteidigung, die man sich bei Boris Johnson vorstellen könnte. Während David Camerons Zeit als Premierminister hatte er eine Hassliebe zu Johnson, um dessen Charisma er ihn beneidete.
Als Johnson bekanntermaßen an einer Seilrutsche hängen blieb, sagte Cameron: „Mit jedem anderen Politiker auf der Welt wäre es eine Katastrophe.
„Aber mit Boris wird es ein Triumph. Er trotzt allen Gesetzen der politischen Schwerkraft.“
Und Cameron sagte später, nachdem Johnson die Leave-Kampagne beim Brexit-Referendum erfolgreich geführt hatte: „Boris hat meine blutige Karriere ruiniert.“
Johnsons eigenes Amt als Premierminister war wie nichts, was ich je in 60 Jahren des Filmens von Premierministern gesehen habe.
Der einzige Mann, der sich ihm entgegenstellte, war der berüchtigte Dominic Cummings, den er als seinen allmächtigen Chefberater in die Downing Street holte
Michael Cockerll
Sein ganzes Leben lang war Bojos Haupttransportmittel das Fliegen am Hosenboden.
Und er leitet Nr. 10 nicht als Regierungszentrum, sondern als Gericht – mit sich selbst als König.
Der einzige Mann, der sich ihm entgegenstellte, war der berüchtigte Dominic Cummings, den er als seinen allmächtigen Chefberater in die Downing Street holte.
Aber die beiden Männer fielen aus.
Cummings sagt, er habe Johnson gesagt: „Dieses ganze System Nr. 10 ist Chaos. Sie haben mehr Angst davor, dass ich die Macht habe, das Chaos zu stoppen, als vor dem Chaos.“
Der Premierminister lachte und antwortete: „Du hast recht. Chaos ist nicht so schlimm, Chaos bedeutet, dass jeder zu mir schauen muss, um zu sehen, wer das Sagen hat.“
Während die tragikomische Geschichte der Kultur von Nr. 10 von Partys ohne Partys, Trinken, Käseessen und Tanzen durch eine Pandemie weitergeht,
Johnson muss all seine legendären Fähigkeiten als Weltklasse-Eskapologe einsetzen, um an seiner Krone festzuhalten.