Boris Johnson wurde beschuldigt, im Dezember 2020 bei einer Abschiedsrede für seinen Verteidigungsberater eine Rede gehalten zu haben, als Covid-Beschränkungen in Kraft waren.
Der Premierminister war in einen anhaltenden Skandal über eine Reihe von Partys verwickelt, die in der Downing Street stattfanden, während die Öffentlichkeit aufgefordert wurde, die Regeln der sozialen Distanzierung einzuhalten.
Gemäß Der Spiegel, Herr Johnson nahm „für ein paar Minuten“ an der Abschiedsparty von Kapitän Steve Higham teil, in der er eine Rede hielt, „um ihm für seinen Dienst zu danken“. Die Zeitung sagte, eine „kleine Anzahl von Mitarbeitern der Nr. 10 habe sich kurz verabschiedet“.
Obwohl das genaue Datum der Abreise nicht bekannt gegeben wird, fand es Berichten zufolge im Vorfeld von Weihnachten statt, als London unter den Covid-Regeln stand.
Damals wurde den Menschen geraten, nach Möglichkeit von zu Hause aus zu arbeiten, und getrennte Haushalte durften sich nicht in Innenräumen vermischen, es sei denn, ein Haushalt war als Teil einer „sozialen Blase“ mit einem anderen verbunden. Diese Vorschriften traten am 2. Dezember 2020 in Kraft.
Die Zahl der Personen, die bei Hochzeiten, Beerdigungen und Totenwachen erlaubt waren, war ebenfalls stark begrenzt.
London stieg dann am 16. Dezember in Tier 3 ein und eskalierte vier Tage später schnell auf Tier 4.
Am 19. Dezember stand Herr Johnson an seinem Rednerpult, um die strengeren Maßnahmen anzukündigen, und teilte der Öffentlichkeit mit, dass die Zahl der Covid-Fälle in London und den umliegenden Grafschaften trotz der „bereits bestehenden strengen Beschränkungen“ rapide ansteige.
Tier 4-Regeln sahen vor, dass „nicht wesentliche“ Geschäfte und Dienstleistungen geschlossen wurden, die Menschen sagten, sie könnten nicht mehr als eine andere Person im Freien treffen, Tier 4-Gebiete verlassen, über Nacht von zu Hause weg bleiben oder das Land verlassen.
Boris Johnson bei seinem Vortrag, wo er im Dezember 2020 strengere Covid-Regeln ankündigte
(PA)
Da sich der Partygate-Skandal mit häufigen neuen Anschuldigungen von Parteien, die den Lockdown brechen, verschärft, wurde die hochrangige Beamtin Sue Gray mit der Untersuchung der Behauptungen beauftragt.
Der Telegraph hat berichtet, dass Herr Johnson nun von Frau Gray zu den Vorwürfen befragt wurde und ihr mitgeteilt hat, was er weiß, bevor ein Bericht über ihre Ergebnisse veröffentlicht wird.
Herr Johnson hat behauptet, er habe am 20. Mai 2020 nichts im Voraus von einer Gartenparty Nr. 10 gewusst, aber zugegeben, daran teilgenommen zu haben, als er letzte Woche im Unterhaus sprach. Aber ein Kolumnist hat ihn der Lüge beschuldigt und Leute zitiert, die mit Herrn Johnson zusammengearbeitet hatten, der angeblich sagte, er habe von der Party gewusst, bevor sie stattfand.
Sonntagszeiten Der Kolumnist Dominic Lawson behauptete, dass mindestens zwei Personen Herrn Johnson gewarnt hätten, dass eine E-Mail-Einladung, die von seinem Hauptprivatsekretär Martin Reynolds an die Mitarbeiter verschickt wurde, deutlich machte, dass es sich um eine Party handelte und dass sie „sofort abgesagt werden sollte“.
Herr Lawson fügte hinzu: „Mir wurde gesagt, dass Johnsons abweisende Antwort darin bestand, dass sie ‚überreagierten‘ und Reynolds als ‚meinen treuen Labrador‘ lobten.
„Ich habe dann jemanden gefragt, der den Premierminister seit Jahrzehnten kennt, was ihn dazu gebracht haben könnte, einen solchen Ansatz zu wählen (außer natürlicher Gastfreundschaft und Freundlichkeit). Seine Antwort war sofort: ‚Weil er die Vorschriften offensichtlich im tiefsten Inneren für lächerlich hielt, also warum sollte er sie beachten?’“
Diese schockierenden Anschuldigungen könnten bedeuten, dass der Premierminister möglicherweise mit Behauptungen konfrontiert wird, er habe gegen den Ministerkodex verstoßen, indem er Abgeordnete in die Irre führte, als er sich entschuldigte und darauf bestand, dass die Partei eine „Arbeitsveranstaltung“ sei.
Downing Street hat darauf bestanden, dass es „unwahr“ sei, dass Herr Johnson von der Party wusste, bevor sie stattfand.
Es kommt, nachdem am Wochenende bekannt wurde, dass seine Frau Carrie Johnson im September 2020 fotografiert wurde, als sie gegen die Regeln der sozialen Distanzierung von Covid verstieß, als sie die Verlobung ihrer Freundin feierte. Sie sagte, sie bedauere ihren „Fehlurteil“.
Andrew Bowie, konservativer Abgeordneter für West Aberdeenshire und Kincardine, sagte, dass die „Atmosphäre in der Konservativen Partei eine Mischung aus Scham, Wut und Enttäuschung“ sei, während die Partygate-Saga weitergeht.
Der ehemalige stellvertretende Vorsitzende der Partei sagte gegenüber Westminster Hour von BBC Radio 4, dass er beabsichtige, die Veröffentlichung der Untersuchung von Frau Gray abzuwarten, bevor er entscheide, „was als nächstes passiert“.
Zu der Erklärung des Premierministers im Unterhaus sagte er: „Es war ziemlich klar, dass die Entschuldigung in den Augen vieler Mitglieder der Öffentlichkeit und eigentlich in den Augen vieler Mitglieder der Konservativen Partei nicht angekommen ist.“
Herr Bowie sagte auch: „Es gibt da draußen viel Unwohlsein und Unbehagen auf den Bänken der Konservativen, wo wir uns gerade befinden.“
Der Abgeordnete von West Dorset, Chris Loder, sagte, er habe eine „enorme“ Anzahl von E-Mails von Wählern über den Skandal erhalten, und schlug vor, die Parteien hätten die „moralische Autorität“ der Regierung in Frage gestellt.
Der Abgeordnete Robert Syms hat gesagt, dass er erwägt, ein Misstrauensschreiben gegen die Führung von Herrn Johnson einzureichen. Es kommt, nachdem der Abgeordnete Tim Loughton sagte, er sei “bedauerlicherweise zu dem Schluss gekommen, dass Boris Johnsons Position jetzt unhaltbar ist”.
Eine Reihe von Abgeordneten hat eine solche Korrespondenz an das einflussreiche 1922 Committee of Backbench Tories geschickt.
Briefe von 54 Abgeordneten – 15 Prozent der Gesamtzahl der konservativen Abgeordneten – sind erforderlich, um die Führung des Premierministers herauszufordern.