Boris Johnson hat sich dem Druck gebeugt, die Randox-Verträge im Herzen des Lobbyskandals um Owen Paterson in einer zweiten Kehrtwende innerhalb von 24 Stunden freizugeben.
Die Konzession erfolgte vor einer Commons-Debatte und einer Abstimmung über die Veröffentlichung von Details der Arbeit, die von der Firma sichergestellt wurde, die den in Ungnade gefallenen ehemaligen Kabinettsminister als Berater beschäftigte.
Keir Starmer, der darauf drängt, dass der Deckel angehoben wird, sagte dem Premierminister: “Das nehmen wir.”
Der Abstieg – der nach Herrn Johnsons Kehrtwende über das Verbot von Abgeordneten, Beraterjobs zu machen – folgte, kam in stürmischen Fragen des Premierministers, bei denen er vom Commons-Sprecher wiederholt zurechtgewiesen wurde.
Lindsay Hoyle sagte ihm, er solle sich „setzen“ – als er versuchte, dem Labour-Chef Fragen zu stellen – und sagte: „Sie mögen der Premierminister dieses Landes sein, aber in diesem Haus habe ich das Sagen.“
Herr Johnson weigerte sich erneut, sich für den verpfuschten Umgang mit dem Paterson-Skandal zu entschuldigen, was Sir Keir dazu veranlasste, ihn als „Feigling“ zu brandmarken.
Zu den Randox-Verträgen sagte der Labour-Chef: „Wir wissen, dass er an einem Anruf zwischen Randox und dem für die Abwicklung von Gesundheitsverträgen zuständigen Minister teilgenommen hat.
„Wir wissen, dass Randox ohne Wettbewerb oder Ausschreibung staatliche Aufträge im Wert von fast 600 Millionen Pfund erhalten hat.“
Sir Keir sagte, die „einzige Möglichkeit, der Affäre auf den Grund zu gehen“, sei, die Verträge freizugeben, und fragte: „Wird er dafür stimmen? Oder wird er für eine weitere Vertuschung stimmen?“
Als Antwort sagte Herr Johnson, er sei „sehr glücklich, alle Details“ der Randox-Deals zu veröffentlichen, die „bereits vom National Audit Office untersucht wurden“.
Sir Keir wurde daraufhin für die Verwendung des Wortes „Feigling“ gerügt und sagte dem Sprecher: „Ich ziehe es zurück – aber er ist kein Anführer.“