Aufstrebende junge schwarze Cricketspieler im Norden Englands erhalten dank eines in Sheffield ansässigen Programms, das am Montag gestartet wird, beispiellose Unterstützung bei der Verfolgung ihrer beruflichen Laufbahn.
Das Programm ist eine Partnerschaft zwischen dem Yorkshire County Cricket Club, dem Sheffield Caribbean Sports Club und African Caribbean Engagement (ACE), einer Wohltätigkeitsorganisation, die vom ehemaligen englischen Cricketspieler und Experten Ebony Rainford-Brent ins Leben gerufen wurde, um die Vertretung von Schwarzen innerhalb des Sports zu erhöhen.
Andre Jackson, der neue ACE-Entwicklungsbeauftragte für die Yorkshire Cricket Foundation, wird die Sheffield-Operation leiten, von der er hofft, dass sie an den Erfolg der Iterationen in Süd-London, Birmingham und Bristol anknüpfen wird.
Er sagte: „Es ist wichtig, dass jedem jungen Cricketspieler gezielte Möglichkeiten und Unterstützung geboten werden, damit er sein volles Potenzial ausschöpfen kann.
„In meiner Rolle möchte ich jungen schwarzen Cricketspielern helfen, sich für Cricket zu begeistern und diese Liebe für das Spiel zu entwickeln, denn das ist es, was meine Trainer mir gegeben haben, und ich habe diese Leidenschaft noch heute.“
ACE wurde ursprünglich im Januar 2020 von Surrey als Reaktion auf alarmierende Untersuchungen ins Leben gerufen, die ergaben, dass schwarze Spieler weniger als ein Prozent des Freizeitspiels ausmachten, und einen Rückgang der schwarzen britischen Profispieler um 75 Prozent aufdeckte.
ACE ist jetzt eine unabhängige Wohltätigkeitsorganisation und hat mit Hilfe des England and Wales Cricket Board (ECB) und im Fall von Royal London nach Birmingham und Bristol expandiert.
Es hat bisher über 6.000 junge Cricketspieler in seinen Programmen aufgenommen und über 200 Spieler für Prüfungen vorgeschlagen, was zu 109 Stipendien für seine ACE National Academy für Elitetalente führte.
Die EZB-Finanzierung wird auch weitere Expansionspläne in Nottingham und Manchester erleichtern, wobei mehr als 10.000 junge Cricketspieler jedes Jahr in den neuen Gebieten das Talent-ID-Programm von ACE durchlaufen werden.
Clare Connor, Interims-CEO der EZB, sagte: „Die Arbeit, die ACE bisher geleistet hat, ist wirklich inspirierend, und wir freuen uns sehr, ihre weitere Expansion zu unterstützen.
„Diese neue Finanzierung stellt sicher, dass mehr junge Menschen aus schwarzen Gemeinden in Sheffield, Nottingham und Manchester die Möglichkeit haben, in unserem Spiel zu spielen und hoffentlich erfolgreich zu sein. Arbeiten wie diese sind entscheidend, um sicherzustellen, dass Cricket zu einem Spiel für alle wird.“