Es gibt ein neues Drama in der Raumfahrtindustrie. Boeing reichte eine Klage gegen Virgin Galactic ein und beschuldigte das Unternehmen, Geschäftsgeheimnisse zu behalten, die die beiden Unternehmen ausgetauscht hatten, als sie an der Entwicklung eines neuen Mutterschiffs arbeiteten, das sich noch in der Entwicklung befindet.
Am Freitag forderte Boeing einen Bundesrichter in Alexandria, Virginia, auf, einen Gerichtsbeschluss zu erlassen, der Virgin Galactic daran hindert, proprietäre Daten, die zwischen den beiden Unternehmen im Rahmen einer Vereinbarung im Jahr 2022 geteilt wurden, weiter zu verwenden, so das Unternehmen Beschwerde. Boeing wirft Virgin Galactic vor, „Geschäftsgeheimnisse des Unternehmens und seiner in Virginia ansässigen Tochtergesellschaft Aurora Flight Sciences zu behalten, zu nutzen und mit deren weiterer Nutzung zu drohen“, heißt es in der Klageschrift.
Im Juli 2022, Virgin Galactic angekündigt eine Vereinbarung mit Aurora über die Entwicklung und Herstellung seines Mutterschiffs der nächsten Generation. Das Mutterschiff dient dazu, ein Raumflugzeug zu transportieren und es in einer Höhe von 44.500 Fuß (13.500 Meter) über dem Boden abzusetzen. Virgin Galactic ist dabei, ein Raumflugzeug der neuen Generation namens Delta zu entwickeln, um Weltraumtouristen häufiger in suborbitale Höhen zu befördern.
Das Unternehmen arbeitet auch an einem aktualisierte Version von Vorabend, das aktuelle Mutterschiffmodell von Virgin Galactic. Diese verbesserte Version ist auf eine schnellere Produktion und einfachere Wartung ausgelegt und unterstützt das Unternehmen bei der Ausweitung seiner Betriebsabläufe. Virgin Galactic will im Jahr 2025 mit Flugtests des ersten Delta-Raumflugzeugs beginnen und im Jahr 2026 kommerzielle Besatzungen mit dem neuen Raumschiff starten. Es ist nicht klar, wo das Unternehmen mit seinem neuen Mutterschiff-Design steht, aber mit Aurora hat es dabei nicht geklappt Ende.
In der Klage wird behauptet, Virgin Galactic habe geistiges Eigentum im Zusammenhang mit der Entwicklung des Mutterschiffs behalten und sich geweigert, ein vertragliches Versprechen einzuhalten, zwei Sätze von Geschäftsgeheimnissen zu vernichten. „Boeing hat diese Geschäftsgeheimnisse im Laufe der Jahrzehnte der Entwicklung, Erprobung, des Baus und des Fliegens von Flugzeugen entwickelt“, heißt es in der Beschwerde. „Virgin Galactics andauernde, unbefugte Aufbewahrung und Verwendung dieser Geschäftsgeheimnisse zur Entwicklung eines neuen Mutterschiffs beraubt Boeing und Aurora absichtlich ihrer exklusiven Eigentumsrechte und fügt irreparablen Schaden zu, indem das Risiko besteht, anderen Wettbewerbern ausgesetzt zu werden, wonach die Informationen ihren Geheimstatus nicht mehr behalten können.“
„Wir glauben, dass diese Klage sachlich und rechtlich falsch ist, und wir werden uns im entsprechenden Forum energisch verteidigen“, sagte ein Sprecher von Virgin Galactic in einer E-Mail. Auf eine Bitte um Stellungnahme antwortete Boeing, dass das Unternehmen nichts weiter hinzuzufügen habe.
Richard Bransons Raumfahrtunternehmen startete im vergangenen Sommer seine kommerziellen Reisen mit dem Erste Besatzung startet am 29. Juni 2023. Der siebte kommerzielle Flug von Virgin Galactic vor kurzem gestartet im Januar, was zum ersten Mal alle vier Sitze an Bord seines VSS markiert Einheit Raumflugzeuge waren mit Privatastronauten besetzt.
Virgin Galactic hofft, mit seinem Delta-Fahrzeug mit jedem Raumflugzeug mehr Gewinn zu erzielen Kalkulation Die Produktion liegt zwischen 50 und 60 Millionen US-Dollar und die geschätzte Lebensdauer beträgt 500 Flüge. Bei sechs Passagieren an Bord, die jeweils 450.000 US-Dollar pro Ticket zahlen, ergibt das einen Umsatz von 2,7 Millionen US-Dollar pro Flug, während sich die Betriebskosten pro Flug auf rund 400.000 US-Dollar belaufen. Das bedeutet, dass der potenzielle Gewinn für jede suborbitale Fahrt 2,3 Millionen US-Dollar beträgt.
Delta kann mit dem starten Vorabend Träger, aber ein neues Mutterschiff wäre dennoch nützlich für die Pläne von Virgin Galactic, ihre suborbitalen Reisen zu intensivieren.
Korrektur: In einer früheren Version dieses Artikels hieß es, dass das Delta-Raumflugzeug für den Start ein neues Mutterschiff benötige. Tatsächlich kann Delta von Eve aus gestartet werden.
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