Bob Dylans Debüt mit 60: „Das ist die Blaupause“

Öm 20. November 1961 rollt ein frühreifer 20-jähriger Junge aus Minnesota mit einer akustischen Gitarre und einem Haufen Geld von einem großen Plattenlabel ins Columbia Studio A in New York City. In drei kurzen Sessions nimmt er 17 rohe und kratzige Songs auf – meistens Coverversionen von Songs, die er in den Folkclubs und Kaffeehäusern von Greenwich Village oder beim Hören von Platten von Freunden aufgeschnappt hat – ohne Rücksicht auf die Etikette oder Prozesse Aufzeichnung; er streifte abseits des Mikrofons herum, knallte sein „P“ und weigerte sich oft, zweite Takes zu machen, weil „ich mir nicht vorstellen kann, dasselbe Lied zweimal hintereinander zu singen. Das ist schrecklich.” Nur zwei Tage und rund 400 Dollar an Studiokosten später geht er mit einem behelfsmäßigen Debütalbum heraus, das mit Covern vollgestopft ist und dazu bestimmt ist, die Plattenregale zu bombardieren.

Diese Geschichte ist so alt wie die Musikindustrie selbst. Aber dieser frühreife 20-Jährige war Bob Dylan, frisch von der Unterzeichnung eines Fünfjahresvertrags mit John H. Hammond von Columbia Records, aber noch ohne das Selbstvertrauen, viele eigene Songs zu schreiben. Und das selbstbetitelte Debütalbum, das er gemacht hatte – seine ersten professionellen Aufnahmen, die heute vor 60 Jahren veröffentlicht wurden – sollte sich als historischer, wenn auch ungünstiger Auftakt zu einer großartigen Reihe von Alben aus den 1963er Jahren erweisen Der freilaufende Bob Dylan bis 1967 John Wesley Harding das würde Folk neu erfinden, es mit Rock’n’Roll verheiraten und den Lauf der Popmusik für immer verändern.

Darunter nur zwei originale Dylan-Songs („Talkin’ New York“ und „Song to Woody“) in der Fülle von Coverversionen traditioneller Folk- und Blues-Tracks – vor allem „House of the Risin‘ Sun“ mit einem „ausgeliehenen“ Arrangement Kollege der New Yorker Folk-Szene Dave Van Ronk – Bob Dylan hat noch nie viel kanonisches Lob erhalten. Als Johnny Borrell von Razorlight berühmt witzelte „Dylan macht die Chips, ich trinke Champagner“, war es diese Platte, mit der er das Debüt seiner eigenen Band verglich. Aber in den letzten Jahren haben sich spätere Generationen von Folk-Fans und angehenden Dylanologen der Platte zugewandt, während die Experten ihre Bedeutung als Basis erkennen, von der aus einer der größten kreativen Sprünge nach vorne vollbracht wurde. Hier diskutieren zeitgenössische Musiker und Experten was Bob Dylan bedeutet für sie.

Frank Turner, Folk-Rocker, der „Song to Woody“ als „Song to Bob“ live und auf Platte überarbeitet hat

„Es ist der Rekord, bevor Dylan seinen perfekten Lauf hatte, der ungefähr sieben Alben mit absolut makellosem Material andauerte. Auf dieser Platte kann man die Anfänge dessen hören, was er zu tun versuchte. Vieles davon ist im Grunde Trad Folk, und er verwendet fast die Stimmen anderer Leute. Er durchsucht einen Katalog von Stimmen, um seine eigene zu finden. Es so schnell und billig aufzunehmen, war ziemlich punkig. Er war zu dieser Zeit noch als „Hammond’s Folly“ bekannt. John Hammond hatte ihn unter Vertrag genommen, und er hatte Aretha Franklin und all diese anderen Leute unter Vertrag genommen. Er gab ziemlich viel Geld aus, um Dylan unter Vertrag zu nehmen, und diese erste Platte ging nicht wirklich irgendwohin.

„Für mich ist der Höhepunkt des Albums ‚Song to Woody’, der einzige Song auf dieser Platte, der meiner Meinung nach so gut wie alles andere ist Andere Seite… oder Die Zeiten ändern sich’. Das andere Zeug dort demonstriert in gewisser Weise seine Glaubwürdigkeit als Folksänger. Dylans Hinterland ist die Tatsache, dass er ein totaler Nerd war. Es gibt all diese Geschichten darüber, wie er in Minnesota einem seiner Nachbarn ein Exemplar der Smithsonian Folk Collection gestohlen hat, buchstäblich in sein Haus eingebrochen ist und es geklaut hat. Er war Student [of folk]… das war ungefähr zu der Zeit, als er Woody Guthrie in Bethesda im Krankenhaus sehen wollte, zu einem Zeitpunkt, als das sonst niemand tat. Woody Guthrie war weitgehend vergessen und starb in einem Krankenhaus außerhalb von New York, und Bob Dylan freundete sich mit seiner Frau und dann mit ihm an. Es gab keine lange Schlange von Leuten, die das taten, er war die einzige Person, die es tat, daher kommt „Song to Woody“.

„Er fuhr fort, größtenteils Originalmaterial zu schreiben, so sehr es auch Folk-beeinflusst war, aber dies ist die Blaupause. Es zeigt Ihnen, woher er kam und im Nachhinein, worauf er zusteuerte. Ich denke, es ist ein wirklich wichtiges Dokument. Es ist fast die Doktorarbeit, bevor er sein erstes Buch geschrieben hat. Es ist wichtig, dass es zeigt, dass das, was er tat, auf der richtigen Art von Dingen beruhte. Er fuhr fort, die Volksmusik zu verändern. Er fuhr fort, ein traditionelles Genre zu verändern, was verrückt ist und im Grunde nur einmal gemacht wurde. Es ist wie Picassos Kinderzeichnungen. Er konnte fotorealistisch malen und zeichnen, was bedeutet, dass seine Abenteuer im Kubismus viel mehr Sinn machen, weil er alles konnte. Ähnlich wie Dylan ist es er, der seinen Platz als richtiger Folksänger etablierte, bevor er die Folkmusik vollständig revolutionierte. Es ist ein wichtiger erster Schritt in seiner Entwicklung als Künstler.

„‚Song to Woody’ war in meinem Leben ein großer Song für mich. Ich habe vor vielen Jahren für eine BBC-Session darüber berichtet und es war hier und da in meinem Set. Ich habe den Text geändert, weil er Sonny und Cisco erwähnt hat [Sonny Terry was a blind blues musician, Cisco Houston a folk singer/songwriter; both collaborated with Guthrie] und den ganzen Rest davon, und wenn Volksmusik zumindest teilweise eine Stabübergabe ist, dachte ich, dass es cool wäre, um es effektiv zu covern, den Text in meine Generationsversion dessen zu ändern, worüber er sang.

„Eines der Dinge, die ich an Dylan verblüffend finde, ist, wie gut geformt er war, als er auf die Bildfläche stürmte. Es war fast so, als würde er die Songs nicht schreiben, er fand sie in einer Truhe auf einem Dachboden oder grub sie aus einem Loch im Boden oder etwas, das von einer früheren Zivilisation dort zurückgelassen worden war. Es ist so voll entwickelt für jemanden, der so jung war. Diese Aufzeichnung ist weniger vollständig ausgebildet [and] weil es nicht makellos ist, macht es den makellosen Lauf der Alben fast etwas erträglicher. Es ist ziemlich humanisierend und beruhigend. Er ist ein Mensch, und einiges davon ist ein bisschen swingend und verfehlt, aber das meiste davon ist sehr, sehr gute Volksmusik.“

Lia Metcalfe, Sängerin der Liverpooler Alternative-Rocker The Mysterines und langjährige Dylan-Fanatikerin; besitzt ein selbstverschuldetes Dylan-Tattoo an ihrem Handgelenk

“Ich tat [the tattoo] mich selbst, als ich ziemlich betrunken war. Ich sehe ihn als Zentrum für mich, wo alles auf meiner kreativen Reise begann. Ich habe schon in so jungen Jahren angefangen, ihm zuzuhören, ich muss ungefähr 12 gewesen sein, also hatte er einen wirklich großen Einfluss auf mein Leben. Mein Onkel ist ein riesiger Dylan-Fan und hat mich als Kind Bob Dylan vorgestellt. Die erste Platte, die er mir gab, war „Like a Rolling Stone“, und danach war es so Der Freilauf… Als ich den Test bestanden hatte und anfing, seine Lieder zu lernen und wie Dylan zu singen, gab er mir die restlichen Platten und sein Debütalbum war darin. Ich habe es jetzt noch.

„Ich dachte, es wäre eine großartige Dylan-Platte. Ich finde es wirklich interessant, wenn es als Folk-Album bezeichnet wird, weil ich denke, dass es ziemlich bluesig ist – ich stelle es auf seltsame Weise in die gleiche Kategorie wie die frühen Skip James und Muddy Waters. Das sind tolle Cover. Seine Darbietung darauf ist so roh und für mich gehört der Gesang auf diesem Debütalbum zu seinen besten Arbeiten. Es ist auf eine seltsame Weise ziemlich punkig. Damals wäre das ziemlich heftig gewesen, wie er gesungen hat, er ist manchmal ziemlich aggressiv. Und offensichtlich ist die Aufführung von „House of the Risin‘ Sun“ eine der besten Aufnahmen des Songs überhaupt.

„Ich glaube, es war Tom Waits, der sagte, dass Bob Dylan ein Planet ist, den es zu erforschen gilt, und das erforsche ich immer noch. Ich habe so viel über mich selbst gelernt, indem ich Dylan zugehört habe, und bin es immer noch. Ich denke, es sollte im Bildungssystem gelehrt werden.“

Campbell Baum, Bassist der Londoner Experimentalrocker Sorry, Mitbegründer von Ra-Ra Rok Records und Initiator des New-Folk-Kollektivs Broadside Hacks, das DIY-Folk-Cover ganz im Sinne von aufführt und aufnimmt Bob Dylan. Ihre erste Zusammenstellung, Lieder ohne Autoren (Vol. 1)mit James Yorkston, Katy J Pearson, Junior Brother, Ex-Goat Girl Naima Bock und anderen, wurde letztes Jahr veröffentlicht

„Während des Lockdowns, als ich mit der ganzen Idee von Broadside Hacks begann, war es für mich interessant, dass ein Songwriter, der für sein eigenes Songwriting bekannt ist, seine Stimme fand, indem er all diese alten Songs spielte. Die Tatsache, dass [Dylan] und Paul Simon kamen nach England und fingen an, in diesen Folk-Clubs zu spielen und traditionelle Musik zu spielen, die definitiv einen Einfluss hatte, denn wie viele Musiker, die in diesem Zyklus von Tourneen und Gigs waren, war es vielleicht an der Zeit, den Lockdown zu treffen Dinge aus einem anderen Blickwinkel betrachten. Traditionelle Musik war etwas, das ich mir angehört hatte, aber es war nichts, was ich jemals versucht hatte zu spielen oder aufzuführen. Aber ich dachte, wenn es für sie als Grundlage genug wäre, um damit zu beginnen, dann müsste es etwas darin geben, das es wert ist, erkundet zu werden.

„Diese neue Aufnahme, die wir gerade herausgebracht haben [a cover of traditional folk song ‘Barbry Allen’], wir haben es im Grunde an einem Tag geschafft. Wir haben alles in ein paar Takes gemacht, zum Teil, weil es der einzige Tag war, den jeder machen konnte. Wir wollten die Energie einfangen, den Geist, den es hatte. Ich wollte es nicht zu sehr polieren; es ist nicht wirklich arrangiert. Ich habe etwas über Dylan gelesen, dass er sich geweigert hat, mehr als ein oder zwei Aufnahmen für den Großteil dieser ersten Platte zu machen. Was ist toll an [Bob Dylan] Es gibt Ihnen einen Kontext für den Rest dessen, was er getan hat. Es ist eine Momentaufnahme dessen, was er zu dieser bestimmten Zeit tat und vielleicht nicht vollständig in seinem Kopf realisierte. Vielmehr findet er seine Stimme und verkörpert all seine Einflüsse, all seine Idole.“

Howard Sounes, Autor von Down the Highway: Das Leben von Bob Dylan

„Es ist keine großartige Platte. Die erste große Platte, die Bob Dylan gemacht hat, ist Freilauf… Die erste Platte ist größtenteils ein Haufen Zeug, das er ausgeliehen, gecovert und kopiert hat, abgesehen von „Song to Woody“, das das einzig Brillante daran ist. Es ist ein bisschen wie Wes Andersons erster Film, Flaschenrakete, es ist der erste Film eines großartigen Regisseurs, aber es ist kein großartiger Film. Es klingt wie Bob Dylan, es hat seine nasale Stimme und es ist voller Energie und einer romantischen Vorstellung von Amerika, aber es ist wie ein Vorspielstück, ein Studentenstück.

„Dies ist eines der vielen seltsamen Alben, die er herausgebracht hat, es ist er, der versucht, sich zurechtzufinden. Am interessantesten ist, dass er in der Woche, in der es veröffentlicht wurde, „Blowin’ in the Wind“ schrieb. „Blowin‘ in the Wind“ ist einer der großen Songs der 1960er, er ist historisch wichtig, er hat Bob Dylans Karriere komplett verändert, er hat das Songwriting verändert. Der Unterschied zwischen Bob Dylan und Freilauf… ist so dramatisch. Er geht von etwas, das wirklich nicht sehr beeindruckend, aber leicht interessant ist, zu etwas Brillantem über. Das liegt daran, dass er das Selbstvertrauen hat, seine eigenen Songs zu schreiben. 1962 passt für ihn plötzlich alles zusammen.“