Inmitten einer laufenden Klage wegen sexueller Belästigung.
Blizzard – das nach der Klage des Staates Kalifornien wegen angeblicher sexueller Diskriminierung, Belästigung und einer „Frat Boy“-Kultur im Unternehmen weiterhin in einen chaotischen Rechtsstreit verwickelt ist – hat angekündigt, die BlizzConline im nächsten Jahr „pausieren“ zu wollen, um die Veranstaltung.
BlizzConline – die diesen Februar als rein digitaler Ersatz für Blizzards jährliches BlizzCon-Live-Event als Reaktion auf die Coronavirus-Pandemie debütierte – sollte „früh“ im Jahr 2022 zurückkehren, nachdem das Unternehmen beschlossen hatte, die BlizzCon im Mai für ein zweites Jahr abzusagen.
Nun hat Blizzard jedoch angekündigt, die “schwere Entscheidung” getroffen zu haben, “einen Schritt zurückzutreten und bei der Planung zu pausieren” der BlizzConline im nächsten Jahr. “Zu diesem Zeitpunkt”, erklärte das Unternehmen in a Stellungnahme, “Wir sind der Meinung, dass die Energie, die nötig wäre, um eine Show wie diese zu veranstalten, am besten darauf ausgerichtet ist, unsere Teams zu unterstützen und die Entwicklung unserer Spiele und Erfahrungen voranzutreiben.”
„Außerdem möchten wir uns auch die Zeit nehmen, uns neu vorzustellen, wie ein BlizzCon-Event der Zukunft aussehen könnte. Die erste BlizzCon fand vor 16 Jahren statt und seitdem hat sich so viel verändert“, heißt es in der Erklärung weiter. „Wie auch immer die Veranstaltung in Zukunft aussehen mag, wir müssen auch sicherstellen, dass sie sich so sicher, einladend und integrativ wie möglich anfühlt. Wir sind bestrebt, mit unseren Spielern kontinuierlich zu kommunizieren, und wir sehen die BlizzCon dabei eine große Rolle.“ Wir sind gespannt, was wir mit der Veranstaltung machen werden, wenn wir sie in Zukunft wieder besuchen.”
Blizzard hat sich möglicherweise nicht direkt auf die laufende Klage wegen sexueller Belästigung bezogen – etwas anderes, das es in den letzten Tagen, wenn auch erfolglos, zu „pausieren“ versucht hat – aber sein Schatten schwebt über der heutigen Ankündigung, sowohl in Bezug auf die „Unterstützung seiner Teams“ als auch in seiner Erklärung Ziel, sicherzustellen, dass sich jede zukünftige BlizzCon „so sicher, einladend und inklusiv wie möglich anfühlt“.
Die BlizzCon stand natürlich im Mittelpunkt zahlreicher beunruhigender Anschuldigungen, die in der Klage des Staates Kalifornien gefunden wurden, darunter Berichte rund um eine Event-Hotelsuite, die vom ehemaligen World of Warcraft Senior Creative Director Alex Afrasiabi und anderen Blizzard-Mitarbeitern genutzt wurde und den Spitznamen “Cosby Suite” trägt. Die Kultur der BlizzCon wurde kürzlich erneut einer öffentlichen Prüfung unterzogen, als a Video von 2010 tauchte wieder auf und zeigte leitende Mitarbeiter – darunter den inzwischen verstorbenen Blizzard-Präsidenten J. Allen Brack -, die während eines World of Warcraft-Panels einen weiblichen Fan offen verspotteten und entließen.
Zum Abschluss der heutigen Erklärung zur Zukunft der BlizzCon schrieb Blizzard: „Auch wenn wir im Februar keine BlizzConline veranstalten, werden wir dennoch Ankündigungen und Updates für unsere Spiele machen … Ihr werdet weiterhin über unsere Franchise-Kanäle davon hören , wobei die talentierten Leute im BlizzCon-Team eine Rolle bei der Unterstützung dieser Bemühungen spielen.”