US-Außenminister Antony Blinken traf am Sonntag in Kairo ein und startete eine Reise in den Nahen Osten, die ihn auch nach Jerusalem und ins Westjordanland führen wird, um die palästinensisch-israelischen Zusammenstöße zu beenden.
Herr Blinken wird am Montag den ägyptischen Präsidenten Abdel Fattah El Sisi und den Außenminister Sameh Shoukry treffen, bevor er nach Jerusalem aufbricht.
In Kairo wird Herr Blinken Washingtons strategische Partnerschaft mit Ägypten erörtern und „Frieden und Sicherheit in der Region fördern, unter anderem durch gemeinsame Unterstützung für die Wahlen in Libyen und den laufenden politischen Prozess unter sudanesischer Führung“, sagte das US-Außenministerium.
Ägypten, das sowohl mit Israel als auch mit dem palästinensischen Gazastreifen grenzt, hat in Krisenzeiten lange Zeit zwischen Israelis und Palästinensern vermittelt. Die Rolle wird durch die enge Zusammenarbeit Ägyptens in den Bereichen Sicherheit und Terrorismusbekämpfung mit Israel unterstützt, mit dem es 1979 einen Friedensvertrag unterzeichnet hat.
Der Besuch von Herrn Blinken erfolgt, nachdem CIA-Direktor William Burns Ägypten letzte Woche einen kurzen Besuch abgestattet hat, um mit dem ägyptischen Führer zu sprechen, der am Sonntag von einer fünftägigen Tour durch Indien, Aserbaidschan und Armenien nach Hause zurückkehrt.
Ägypten und die USA verbindet seit Ende der 1970er Jahre enge Beziehungen. Kairo hat seitdem militärische und wirtschaftliche Hilfe im Wert von Hunderten von Milliarden Dollar erhalten.
Die USA versuchen seit Jahren erfolglos, bei einer Lösung des israelisch-palästinensischen Konflikts zu vermitteln.
Die Friedensgespräche zwischen den Palästinensern und Israel sind seit Jahren eingefroren, wobei die Spannungen häufig in Gewalt umschlagen.
Herr Blinken wird Jerusalem und Ramallah, den Sitz der Palästinensischen Autonomiebehörde im Westjordanland, besuchen.
Nach Angaben des Außenministeriums soll er in Jerusalem Premierminister Benjamin Netanjahu, Außenminister Eli Cohen und andere hochrangige Politiker treffen, um über eine dauerhafte US-Unterstützung für die Sicherheit Israels zu sprechen, insbesondere gegen Bedrohungen aus dem Iran.
„Der Minister wird auch die Vertiefung der Integration Israels in die Region, die israelisch-palästinensischen Beziehungen und die Bedeutung einer Zwei-Staaten-Lösung sowie eine Reihe anderer globaler und regionaler Themen erörtern“, hieß es.
Herr Blinken hatte den Besuch lange geplant, um Israels neue rechtsgerichtete Regierung unter der Führung von Herrn Netanjahu zu sehen, aber die Reise dieser Woche bekommt nach einigen der schlimmsten Gewalttaten seit Jahren eine neue Dringlichkeit.
Ein palästinensischer Schütze tötete am Freitag sieben Menschen vor einer Synagoge in Ost-Jerusalem, und am Samstag folgte ein weiterer Angriff.
Am Donnerstag wurden neun Menschen getötet, als israelische Truppen das Flüchtlingslager Jenin im Westjordanland bei einer der tödlichsten Operationen dieser Art seit Jahren überfielen.
Israel sagte, es suche Kämpfer des Islamischen Dschihad. Der von der Hamas regierte Gazastreifen wurde als Reaktion auf Raketenbeschuss von Luftangriffen getroffen.
Laut dem Sprecher des Außenministeriums, Vedant Patel, wird Herr Blinken bei seinen Treffen in Jerusalem und Ramallah versuchen, den US-Einfluss zu nutzen, um die Spannungen zu entschärfen.
Herr Netanjahu, Israels am längsten amtierender Premierminister, hatte eine angespannte Beziehung zum letzten demokratischen Präsidenten, Barack Obama, da der israelische Führer sich offen auf die Seite seiner republikanischen Gegner stellte.
In Ramallah wird Herr Blinken voraussichtlich gegenüber dem palästinensischen Präsidenten Mahmoud Abbas Washingtons Unterstützung für einen palästinensischen Staat bekräftigen, eine Aussicht, die nur wenige unter der neuen israelischen Regierung erwarten.
Das Außenministerium sagte, Herr Blinken werde auch die Erhaltung des Status quo auf dem Gelände der Al-Aqsa-Moschee fordern.
Anfang Januar besuchte trotzig Itamar Ben-Gvir, ein rechtsextremer Politiker, der das Amt des Ministers für nationale Sicherheit in der Regierung von Herrn Netanjahu innehat, die Stätte.
Aktualisiert: 30. Januar 2023, 4:01 Uhr