Der Portland Trail Blazers werden versuchen, den Schwung beizubehalten, den sie durch einen Sieg über gewonnen haben Utah Jazz vor anderthalb Wochen, als die beiden Teams am Samstagabend in Salt Lake City erneut gegeneinander antreten.
Er beendete eine acht Spiele andauernde Niederlagenserie gegen die Jazz Am 22. November begannen die Blazers eine Serie von drei Siegen in vier Spielen, darunter beeindruckende Siege über die Indiana Pacers und Cleveland Cavaliers.
Jerami Grant erzielte 30 Punkte, Malcolm Brogdon steuerte 20 Punkte und acht Assists bei und Jabari Walker schoss beim dominanten 121:105-Heimsieg von Portland gegen Utah den Rekordwert seiner Karriere von 19 Punkten und 10 Rebounds.
„Wir haben diese Durststrecke fortgesetzt, also schätze ich, dass unsere Köpfe etwas nachgelassen haben“, sagte Walker nach dem ersten Aufeinandertreffen.
„Man merkte einfach, dass die Energie nicht mehr dieselbe war. Wir haben irgendwie den Überblick darüber verloren, wie guter Basketball aussah. Wir kamen nur am Morgen zum Spiel und spielten Höhepunkte, gute Verteidigung und wie es aussieht.“
Nach dieser Flaute gingen die Blazers mit 2:1 auswärts, mit einer knappen Niederlage bei Milwaukee, gefolgt von Siegen über die Pacers (114-110) und die Cavaliers (103-95).
Shaedon Sharpe führte Portland mit 29 Punkten gegen Cleveland an, darunter 11-gegen-15-Schüsse und 10 Rebounds, bei dem Sieg, der einige Cavs-Fans zum Ausbuhen brachte.
Sharpe erzielte im vierten Viertel zehn Punkte, als die Blazers ihren Vorsprung ausbauten. Dazu gehörte ein großer Korbleger für einen Vorsprung von acht Punkten bei 1:33 verbleibenden Minuten.
„Shaedon war heute Abend etwas Besonderes und alle anderen haben ihren Beitrag geleistet“, sagte Blazers-Trainer Chauncey Billups. „Er machte große Würfe und bekam einige Rebounds für Erwachsene. Ich bin zur Halbzeit auf ihn losgegangen, weil er wie … im Sommer spielte und Pickup-Basketball spielte.“
Der Jazz Ich hatte einige Höhen und Tiefen, seit ich von Portland geflogen bin. Nach diesem Spiel forderte Utah-Trainer Will Hardy seine Spieler auf, „hart zu spielen und zu passen“, und ließ sie wissen, dass Kaderänderungen vorgenommen würden, wenn es angebracht sei.
Utah antwortete mit zwei aufeinanderfolgenden Heimsiegen gegen New Orleans – 105-100 am Samstag und 114-112 am Montag – wurde dann aber auswärts von Memphis (105-91) und Minnesota (101-90) geschlagen. Der beste Torschütze Lauri Markkanen verpasste beide Spiele wegen einer Oberschenkelverletzung.
„Wir haben New Orleans mit insgesamt sieben Punkten Vorsprung geschlagen und sind das Größte aller Zeiten“, sagte Hardy. „Und dann haben wir in Memphis verloren und es ist wie das Ende der Welt, und keines davon ist wahr.“
Der Jazz waren auf 37,9 Prozent Schüsse gegen den ehemaligen Teamkollegen Rudy Gobert und die Timberwolves beschränkt. Es war ihr zweites Spiel in Folge, in dem sie in den unteren 90ern punkteten. Simone Fontecchio erzielte mit 16 Punkten den höchsten Teamwert, während Ochai Agbaji 13 erzielte.
„Heute Abend hatten wir wirklich Mühe, den Ball in den Korb zu bringen“, sagte Hardy nach der Niederlage am Donnerstag. „Minnesota ist aus gutem Grund eines der besten Defensivteams der Liga. … Sie haben heute Abend wirklich gute Arbeit geleistet, um störend zu wirken.“
Utah gewann am 14. November das erste Heimspiel gegen Portland in dieser Saison mit 115:99.
Die beiden Teams geraten am 14. Dezember in Portland erneut aneinander.
—Medien auf Feldebene