Nach Angaben des Vermögensverwalters hat BlackRock den Wert seiner Beteiligung an Byju’s erneut gesenkt und damit die implizite Bewertung des indischen Startups von 22 Milliarden US-Dollar Anfang 2022 auf etwa 1 Milliarde US-Dollar gesenkt.
Ende Oktober letzten Jahres gab BlackRock bekannt, dass es die Byju-Aktien mit etwa 209,6 US-Dollar pro Stück bewertet habe, was einem Rückgang gegenüber dem Höchststand von 4.660 US-Dollar im Jahr 2022 entspricht, was einer Bewertung von 990 Millionen US-Dollar entspricht. Der Vermögensverwalter macht, wie andere Investmentfonds-Investoren, in einem Jahr mehrere Angaben zu seinem Portfolio, erläutert jedoch nicht die Gründe für etwaige Bewertungsanpassungen. Die neue Bewertungsanpassung wurde bisher nicht gemeldet.
BlackRock, das weniger als 1 % von Byju’s besitzt, reagierte am Donnerstag nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme. Byju’s lehnte eine Stellungnahme ab.
Dies ist nicht das erste Mal, dass BlackRock den Wert seiner Beteiligung an Byju’s senkt – und BlackRock ist nicht der einzige Investor, der seine Bewertung von Byju’s stark herabgestuft hat, aber die neue Anpassung ist bei weitem die drastischste. Prosus, das rund 9 % an Byju’s hält, gab Ende letzten Jahres an, dass es Byju’s mit „unter 3 Milliarden US-Dollar“ bewerte. Mit 22 Milliarden US-Dollar gilt Byju’s als Indiens wertvollstes Startup.
Der Bewertungsabschlag ist eine erstaunliche Wende für Byju’s, einst das Aushängeschild des indischen Startup-Ökosystems. Das Startup, das in den Jahren 2021 und 2022 mehr als 2,5 Milliarden US-Dollar für die Übernahme von über einem halben Dutzend Unternehmen weltweit ausgab, wurde einst von erstklassigen Investmentbankern mit einer Bewertung von bis zu 50 Milliarden US-Dollar überschüttet, berichtete TechCrunch zuvor.
Byju’s wurde von über einem Dutzend Machern der Branche unterstützt, von Peak XV Partners bis hin zu Lightspeed, UBS und der Chan Zuckerberg Initiative. Das Startup, das in Indien zunächst an Popularität gewann, weil seine Dozenten intuitive Methoden anwendeten – indem sie komplexe Konzepte mit realen Objekten wie Pizza und Kuchen anpackten –, hat im letzten Jahrzehnt Eigenkapital und Schulden in Höhe von über 5 Milliarden US-Dollar aufgenommen.
Byju’s bereitete sich darauf vor, Anfang 2022 im Rahmen eines SPAC-Deals an die Börse zu gehen, der dem Unternehmen einen Wert von bis zu 40 Milliarden US-Dollar beschert hätte. Laut einer mit der Angelegenheit vertrauten Quelle führte die russische Invasion in der Ukraine im Februar jedoch zu einem Rückgang der Märkte und zwang Byju’s, seine IPO-Pläne auf Eis zu legen. Als sich die Marktbedingungen verschlechterten, verschlechterten sich auch die Geschäftsaussichten für Byju’s. Das Unternehmen sah sich zunehmendem Druck von Investoren ausgesetzt, Probleme anzugehen, die es zuvor ungelöst gelassen hatte.
Byju’s leidet heute unter einer Reihe von Herausforderungen: Das Unternehmen hat Schwierigkeiten, Kapital zu beschaffen, Gehaltsabrechnungen zu tätigen und seine Milliardenschulden zu begleichen. Es habe sein Umsatzziel für das im März 2022 endende Geschäftsjahr verfehlt, wie das Startup letzten Monat in einem stark verspäteten Bericht bekannt gab.
Ajay Goel, CFO von Byju, verließ das Startup in weniger als sieben Monaten und kehrte Ende Oktober zu Vedanta zurück, nachdem im Juni der Wirtschaftsprüfer Deloitte und drei wichtige Vorstandsmitglieder von Byju abrupt abgereist waren. Prosus kritisierte das in Bengaluru ansässige Startup im Juli öffentlich dafür, dass es sich trotz wiederholter Versuche nicht ausreichend weiterentwickelte und die Ratschläge und Empfehlungen des Investors missachtete.