„Black Fatigue“ verstehen – und wie man sie überwindet

Bevor sie dem Gefühl einen Namen gab, spürte Mary-Frances Winters es ständig. Sie nennt es „ein dumpfes Dröhnen, das immer präsent ist“ und „eine Art zugrunde liegendes Syndrom, das mein ganzes Wesen durchdringt“.

Es ist die Erschöpfung, die aus „alltäglichen kleinen Akten der Aggression oder kleinen Akten der Respektlosigkeit“ entsteht, die eine schwarze Person erträgt; die endlose Notwendigkeit, seinen Wert zu beweisen; und die ständige Exposition gegenüber Nachrichten über Ungerechtigkeit und Gewalt, die Menschen zugefügt werden, die wie Sie aussehen.

Sie nennt das Gefühl “Schwarze Müdigkeit”. Und obwohl das Problem nicht von ihnen selbst verursacht wird, müssen Schwarze Menschen um ihrer Gesundheit willen den Tribut des Lebens mit Rassismus verstehen und anerkennen, sagte Winters, ein Berater für Vielfalt und Gerechtigkeit aus North Carolina. “Du musst auf dich aufpassen.”

Aishia Grevenberg, eine in Las Vegas lebende Psychotherapeutin, sagte, die Idee, dass die kumulative Wirkung von Rassendiskriminierung psychische Schäden verursacht, sei bekannt. Ihre Klienten sind davon oft erschöpft.

„Es ist in jedem Bereich meines Lebens, in jedem Bereich des Lebens meiner Kunden“, sagte sie. Und “es nimmt diese unsichtbare Qualität an. Weil es immer da ist.”

Es hat schwerwiegende gesundheitliche Auswirkungen.

Die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten erkennen Rassismus als Bedrohung für die öffentliche Gesundheit an. Auf biologischer Ebene kann laut einem Bericht der American Heart Association aus dem Jahr 2020 in der Zeitschrift Circulation struktureller, auf Rassismus basierender Stress zu lang anhaltenden Schäden an Körper und Gehirn führen. Es definiert strukturellen Rassismus als „die Normalisierung und Legitimierung einer Reihe von Dynamiken (historisch, kulturell, institutionell und zwischenmenschlich), die weiße Menschen routinemäßig begünstigen und gleichzeitig kumulative und chronische nachteilige Folgen für Farbige haben“.

Dieser Bericht beschreibt, wie Rassismus allen historisch marginalisierten Gruppen schadet. Es wird auch darauf hingewiesen, dass schwarze Erwachsene eher Diskriminierung und den kumulativen Auswirkungen von Rassentrauma ausgesetzt sind, aber weniger wahrscheinlich eine Behandlung für ihre psychische Gesundheit erhalten.

Die Auswirkungen von Rassismus auf die psychische Gesundheit seien von Person zu Person unterschiedlich, sagte Grevenberg. Aber nach dem Mord an George Floyd durch die Polizei im Jahr 2020 mussten mehrere ihrer schwarzen Klienten wegen eines Rassentraumas Urlaub nehmen, das nicht nur durch das Geschehen in der Gesellschaft ausgelöst wurde, sondern weil sie sahen, wie Rassismus unter Freunden und Bekannten aufgedeckt wurde Mitarbeiter.

Sie und andere schwarze Therapeuten wiederum waren an ihre Grenzen gestoßen, als sie versuchten, allen entgegenzukommen, die ihre Hilfe brauchten.

Winters, Autor des Buches „Black Fatigue“, betont, dass das Problem in der systemischen und historischen Unterdrückung liegt, nicht in den unterdrückten Menschen. „Schwarz zu sein ist nicht anstrengend“, sagte sie. “Rassismus ist anstrengend.”

Sie begann ihre Karriere auf dem Weg zur Führungskraft, sagte aber, dass ihre guten Ideen ignoriert wurden, sie bei Beförderungen übergangen wurde und ihr gesagt wurde, ihr natürliches Haar sei nicht professionell. Also gründete sie vor 38 Jahren ihr Unternehmen, das zu Diversity-Fragen berät.

Emotionale Reaktionen auf Diskriminierung können Depressionen, das Verinnerlichen von Stereotypen, die besagen, dass Sie mangelhaft sind, und Wut umfassen. All diese Dinge können das geistige Wohlbefinden stark beeinträchtigen.

Grevenberg sagte, Wut könne besonders ätzend sein, weil es nicht möglich sei, auf die „namenlosen, gesichtslosen“ Menschen hinter einem rassistischen System einzuschlagen. „Die Wut nimmt also diese verzehrende und endlose Qualität an, wenn man sich darauf einlässt.“

Eine ihrer Schlüsselrollen in der Therapie ist es, die Erfahrungen ihrer Klienten zu validieren. Aus Angst, in Rassenfragen als übersensibel angesehen zu werden, beginnen Menschen vielleicht, das zu hinterfragen, was sie durchlebt haben. Selbst wenn es so offensichtlich ist, dass ein Kollege eindeutig versucht, seine Arbeit zu sabotieren, kann das Ziel rassistischen Verhaltens das Problem nach innen lenken und sagen: „Das kann nicht passieren, oder?“

Wenn sie ihnen die Möglichkeit gibt, zu bestätigen, dass ihnen wirklich Unrecht getan wurde, gibt ihnen das Raum, um ihre Gefühle zu erfahren. Sie können dann das Schwarzsein nach ihren eigenen Bedingungen neu definieren, mit Selbstvertrauen und Stolz und ohne schädliche Etiketten.

Grevenberg sagt seinen Kunden auch, dass es in Ordnung ist, sich von dem ständigen Streben nach Perfektion zurückzuziehen.

„Ich sage jeder einzelnen Person, mit der ich arbeite, ‚Iss einen Snack und mach ein Nickerchen‘“, sagte sie.

Schwarze Berufstätige fühlen sich oft unter Druck, ihre Würdigkeit zu beweisen. Sie und alle ihre Kunden wurden mit dem Narrativ erzogen, dass sie doppelt so gut sein müssten, um als halb so gut zu gelten.

Das macht den einfachen Akt der Ruhe revolutionär, sagte sie. “Ruhe ist ein Protest. Ruhe ist ein Zeichen, das sagt: ‘Ich bin ein Mensch.'”

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Winters sagte, Lösungen für die Erschöpfung der Schwarzen seien umfassender als jeder Einzelne. “Wir müssen das System ändern, damit sich die Menschen nicht selbst schützen müssen.”

Als Akt des Selbstschutzes setzt Winters sich jedoch Grenzen. „Oft schaue ich mir keine Sachen an, in denen es um Rassismus geht, weil es die Arbeit ist, die ich jeden Tag mache, und ich eine Atempause brauche.“ Sie ermutigt die Menschen, „zu wissen, was Ihre Auslöser sind, und sich zurückzuziehen, und sich nicht schuldig zu fühlen, wenn Sie zurücktreten“.

Winters sagte, dass wohlmeinende weiße Freunde – „aufstrebende Verbündete“, wie sie sie nennt – helfen können, indem sie bereit sind, Probleme anzugehen, die sie sehen. Der erste Schritt ist das Zuhören. „Als aufstrebender Verbündeter muss man noch einiges lernen. Also ist Demut meiner Meinung nach wirklich wichtig.“

Grevenberg stimmt zu, dass es darum geht, ein Verbündeter zu sein, um eine sichere Präsenz zu bieten, jemanden, der Erfahrungen validieren kann. Es ist wichtig, „präsent zu sein und neugierig zu sein und Fragen zu stellen, um zu verstehen. Es geht nicht darum, ein Problem zu lösen. Es geht darum, mit einer Person zusammen zu sein, die einem wichtig ist.“

Eltern können einen frühen Schub geben, indem sie ihren Kindern positive Botschaften darüber senden, wer sie sind, sagte sie, und „diesen Samen der Selbstliebe pflanzen“ in einer Gesellschaft, in der sie vielleicht selten positive Bilder von Menschen sehen, die wie sie aussehen.

Sich mit Dekorationen oder Büchern zu umgeben, die Blackness feiern, funktioniert auch für Erwachsene, sagte Grevenberg. „Wir erkennen diese Schönheit und diese gemeinsame Erfahrung, die wir haben, nicht immer an – diese erstaunliche Art und Weise, wie wir unsere Kultur ausdrücken, mit unseren Haaren und unserer Kleidung und in unserem Stil“, vieles davon wurde unter harten Bedingungen geschmiedet.

Visuelle Hinweise in Wohnungen, Büros und Klassenzimmern, sagte sie, können dazu beitragen, die gemeinsame Erfahrung der Schwarzen zu validieren und die Menschen „diesen Stolz auf diese Kultur feiern und spüren zu lassen, die so reich und so nuanciert ist“.

Nachrichten der American Heart Association deckt die Gesundheit von Herz und Gehirn ab. Nicht alle in dieser Geschichte geäußerten Ansichten spiegeln die offizielle Position der American Heart Association wider. Das Urheberrecht liegt bei der American Heart Association, Inc., und alle Rechte sind vorbehalten. Wenn Sie Fragen oder Kommentare zu dieser Geschichte haben, senden Sie bitte eine E-Mail [email protected].

Von Michael Merschel

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