Die direkten Kosten einer Gesetzesänderung sind recht gering. Die Anhebung der Tabaksteuer in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen auf das Vierfache der Verkaufskosten wird schätzungsweise nur 45 Millionen US-Dollar kosten. Natürlich wird es den heutigen Rauchern auch einen relativ großen Verlust im Wert von fast einer halben Milliarde Dollar bescheren. Insgesamt würden sich die Kosten bis 2030 auf beträchtliche 507 Millionen US-Dollar belaufen. Diese Politik würde jedoch auch das Rauchen erheblich reduzieren und dadurch mehr als 1,5 Millionen Menschenleben retten. In monetärer Hinsicht würde jeder Dollar an Kosten einen phänomenalen sozialen Nutzen im Wert von 101 US-Dollar erzielen. In ähnlicher Weise haben Tabakvorschriften sehr geringe Verwaltungskosten und größere Raucherverluste, aber da sie wahrscheinlich mehr als 300.000 Leben retten werden, liefern sie ein spektakuläres Nutzen-Kosten-Verhältnis von 92.
Alkoholvorschriften sind auch eine gute Investition. Alkohol tötet jährlich 300.000 Menschen in Ländern mit niedrigem Einkommen und 1,6 Millionen in Ländern mit niedrigem mittlerem Einkommen. Sie trägt zu einer Vielzahl von Krankheiten bei und verursacht weltweit weitere 700.000 Unfalltote sowie immense soziale Schäden. Eine Verschärfung der Alkoholvorschriften könnte den schädlichen Konsum reduzieren und 150.000 Todesfälle für den Rest des Jahrzehnts verhindern. Jeder ausgegebene Dollar bringt 76 Dollar an Sozialleistungen. Alternativ kann eine Alkoholsteuer große, wenn auch etwas niedrigere Vorteile mit 53 $ auf den Dollar bringen.
Die Verringerung des ungesunden Salzkonsums – wie es das Vereinigte Königreich, Finnland und Polen durch Vorschriften getan haben, die den Salzgehalt in verarbeiteten Lebensmitteln schrittweise reduzieren – ist eine weitere sinnvolle Investition. Entsprechend der
, sollten wir jeden Tag etwas weniger als einen Teelöffel Salz zu uns nehmen. Aber fast überall auf der Welt konsumieren die Menschen viel mehr, was
zu Bluthochdruck, Herzkrankheiten und Schlaganfällen und Ursachen
zwei Millionen Todesfälle pro Jahr.