Charkiw, Ukraine – Andrijs unterbesetzte Truppe kann aufgrund des eklatanten Munitionsmangels nur zehn Granaten pro Tag auf vorrückende russische Truppen abfeuern.
Der 45-Jährige leidet unter Magenschmerzen, einer Verschlechterung des Sehvermögens und anderen Folgen mehrerer Prellungen, die ihn mehrmals ins Krankenhaus brachten.
Vor zwei Jahren verteidigte Andriy Kiew in den ersten Wochen des ausgewachsenen Krieges, bis die russischen Truppen nach schweren Verlusten abzogen, und kämpfte in der östlichen Stadt Bachmut, die im vergangenen Mai an die Wagner-Privatarmee fiel.
Der Zeitpunkt und die Dauer von Touren zu „Null“-Positionen oder den Frontlinien der östlichen Donbass-Region seien unvorhersehbar, und seine Vorgesetzten meldeten absichtlich weniger „Null“-Zeiten, damit er seinen Lohn kürzen könne, sagte er.
Aber wenn es um Andriys Entschlossenheit geht, sich zu behaupten, hat er weder Zweifel noch Bedenken.
„Das ist mein Land, verstanden? Ich bin hier aufgewachsen. Ich esse Brot, das auf diesem Land angebaut wird. Das ist es, was mich am Laufen hält“, sagte er zu Al Jazeera während einer Pause in der östlichen Stadt Charkiw.
Den Kriegsvorschriften entsprechend verschwieg er seinen Nachnamen und den Standort seiner Einheit.
Der absolute Mehrheit Laut einer am Montag veröffentlichten Umfrage der Rating Group, einem in Kiew ansässigen Meinungsforschungsinstitut, sind 85 Prozent der Ukrainer zuversichtlich, den Krieg zu gewinnen, der heute vor zwei Jahren begann.
Die meisten der verbleibenden 15 Prozent kämen aus östlichen oder südlichen Frontregionen und besetzten Gebieten, die die schlimmsten Folgen des Krieges hautnah miterlebten, hieß es.
„Ich würde dem Frieden zustimmen, wenn sie die besetzten Gebiete behalten wollen“, sagte Konstantin, ein Einwohner von Charkiw, der zweitgrößten Stadt der Ukraine nahe der russischen Grenze, gegenüber Al Jazeera.
Im vergangenen Frühjahr zerschmetterte die Schockwelle einer Explosion direkt neben seinem Wohnhaus seine Fenster und sprengte seine solide Metalleingangstür auf.
Er blieb, doch fast tägliche Bombenangriffe und das Scheitern der Gegenoffensive im letzten Jahr haben ihn erschöpft.
„Ich möchte nicht alt werden, wenn ich das Kommende höre [shelling] jeden Tag und jede Nacht, denn eines Tages wird es mein Zuhause treffen“, sagte er.
Laut einer Umfrage der Rating Group ist westliche Hilfe für den Sieg der Ukraine von entscheidender Bedeutung, sagen 79 Prozent der Ukrainer.
Doch die Hilfe geht zurück, während westliche Regierungen Kiew stillschweigend drängen, einen Waffenstillstand mit Moskau zu schließen, indem sie den Verlust besetzter Gebiete anerkennen, die ein Fünftel des ukrainischen Territoriums ausmachen.
Friedensgespräche – aber zu wessen Bedingungen?
Doch das öffentliche Mantra von Präsident Wolodymyr Selenskyj und jedem ukrainischen Politiker lautet: Moskau muss sich aus allen besetzten Gebieten zurückziehen, bevor Friedensgespräche beginnen können.
„Die politische Anerkennung der Besatzung ist unmöglich, kein Politiker wird sich dafür einsetzen und die Öffentlichkeit wird sie nicht akzeptieren“, sagte der in Kiew ansässige Analyst Alexey Kushch gegenüber Al Jazeera.
„Es gibt inoffizielle Gespräche darüber, den Konflikt entsprechend dem koreanischen Szenario einzufrieren“, sagte er und bezog sich dabei auf den koreanischen Waffenstillstand von 1953, in dem Nord- und Südkorea ein Ende der Kämpfe vereinbarten, ohne den Krieg offiziell zu beenden. Aber bis der Krieg vorbei sei, werde die Ukraine „offiziell maximale Ziele bekannt geben“, um die Öffentlichkeit und westliche Verbündete zu mobilisieren, sagte Kushch.
Der Krieg habe die Ukraine 30 Prozent ihres Bruttoinlandsprodukts (BIP) und 3,5 Millionen Arbeitsplätze gekostet, sagte Premierminister Denys Schmyhal am Mittwoch.
Aber der größte Verlust ist für die Menschen.
Mindestens 6,5 Millionen Menschen sind ins Ausland geflohen, und die Bevölkerungszahl in den von Kiew kontrollierten Gebieten beträgt laut Analysten weniger als 30 Millionen – weit entfernt von den 52 Millionen zu Beginn der Unabhängigkeit der Ukraine im Jahr 1991.
Viele Flüchtlinge haben nichts, wohin sie zurückkehren könnten.
Im vergangenen Juni erzählte Halyna, eine 28-jährige Frau aus der südlichen Stadt Mariupol, wo Zehntausende Zivilisten während einer monatelangen Belagerung starben, Al Jazeera von den Schrecken, die ihre beiden kleinen Kinder während der russischen Luftangriffe erlebt hatten Beschuss.
„Als es richtig angespannt wurde, kam es in diesen Kellern zu hysterischen Erschütterungen. Und sie stellten Fragen: „Tut es weh zu sterben?“ Sie sagte.
Nach ihrem Umzug in die Tschechische Republik sind ihre Kinder in Sicherheit – aber immer noch gezeichnet.
„Erst seit Kurzem hat mein Sohn keine Angst mehr vor Flugzeuglärm. Die Tochter weint manchmal nachts, möchte zurück in ihr früheres Leben, zu ihrem Kissen mit [the images of] Katzen“, sagte sie.
„Für uns zeichnet sich ein neues Leben ab, aber leider nicht in der Ukraine“, sagte sie.
Letzte Woche errang Russland einen seltenen Sieg, nachdem ukrainische Streitkräfte aus der Stadt Awdijiwka in der Donbass-Region abgezogen waren, die seit 2014 von von Russland unterstützten Separatisten gehalten wurde.
Aber die vom Kreml finanzierte Propaganda hat es übertrieben.
„Das Kiewer Regime und seine Beschützer haben einen Schlag verpasst, von dem sie sich möglicherweise nicht erholen werden“, sagte der Publizist Kirill Strelnikov schrieb am Dienstag.
Die Nachricht fiel mit dem Tod des inhaftierten Oppositionsführers Alexej Nawalny zusammen, und der russische Präsident Wladimir Putin freute sich darüber.
„Die Ziele unserer Ungläubigen, Russland einzuschränken und zu isolieren, sind offensichtlich gescheitert“ er sagte Am Mittwoch.
„Russlands Isolation ist nicht völlig“
Während unabhängige Beobachter Putins Einschätzung zurückweisen, geben sie zu, dass die russische Wirtschaft unerwartete Widerstandsfähigkeit gegenüber den Sanktionen des Westens gezeigt hat, die darauf abzielen, sie zu zerschlagen. Am Freitag verhängten die USA als Reaktion auf Nawalnys Tod in einem arktischen Gefängnis ihre jüngste Sanktionsrunde gegen Russland.
„Die Sanktionen wirkten sich nicht so auf die russische Wirtschaft aus wie erwartet, die Isolation Russlands wurde nicht völlig“, sagte Temur Umarov vom Carnegie Russia Eurasia Center, einer Denkfabrik in Berlin, gegenüber Al Jazeera.
Da alle Gesellschaftsschichten um sie herum militarisiert seien, tendierten viele Ukrainer nach rechts und akzeptierten größtenteils heftig antirussische Parolen nationalistischer Randgruppen, sagte der in Kiew ansässige Menschenrechtsaktivist Wjatscheslaw Lichatschow.
Diese Gruppen traten dafür ein, alles Russische zu verbieten, einschließlich der Sprache, der Literatur und der orthodoxen Kirche, die dem Moskauer Patriarchen Kirill unterstand.
Heutzutage wechseln Millionen russischsprachiger Ukrainer im Alltag freiwillig auf Ukrainisch, während Selenskyjs Regierung über ein Verbot der Russland-nahen Kirche nachdenkt.
„Radikale Ideen, die früher marginal waren, werden heute von einem großen Teil der Öffentlichkeit geteilt und bis zu einem gewissen Grad von der Regierung umgesetzt“, sagte Likhachev gegenüber Al Jazeera.
Was der Krieg deutlich gemacht hat, ist das Gefühl von Identität, Einheit und wahrer politischer Unabhängigkeit.
„Der Krieg hat uns gezeigt, dass ein souveräner Staat nicht einfach so existieren kann. Diese Souveränität erfordert ständige Arbeit an Selbstbestimmung, Selbstverständnis und Selbstachtung“, sagte Svetlana Chunikhina, Vizepräsidentin der Association of Political Psychologists, einer Gruppe in Kiew, gegenüber Al Jazeera.
Die Ukrainer „erlangten den Sinn für volumetrische politische Optik, der es ihnen ermöglicht, sich als vollwertige Teilnehmer des historischen Prozesses innerhalb der Ukraine zu sehen.“ [European] Kontinent und die Welt“, sagte sie.
Und sie vergaßen nicht ihren typischen Sinn für Humor, der ihnen half, die ersten Kriegsmonate zu überstehen.
Nachdem Polen unter Berufung auf die Bedenken seiner Bauern Einwände gegen den Import von ukrainischem Getreide erhoben hatte, erwiderten die Ukrainer: „Ich frage mich, ob polnische Bauern russische Panzer stoppen können?“