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Cool Valley, Missouri, eine Kleinstadt mit etwa 1.500 Einwohnern im Gebiet von St. Louis County, fand kürzlich internationale Aufmerksamkeit, nachdem ihr Bürgermeister Jayson Stewart angekündigt hatte, jedem Einwohner bis zu 1.000 US-Dollar in Bitcoin zu geben.

Stewart, ein leidenschaftlicher Umweltschützer, der Jahre damit verbracht hat, die Weltmeere zu säubern und auf einer Plattform zur Korrektur alter Fehler zu arbeiten, glaubt, dass Bitcoin-Bildung der Schlüssel zum Wachstum des Wohlstands, des Wohlbefindens und der Nachhaltigkeit seiner Stadt ist. So wie er von einer Welt ohne Umweltschäden durch unverantwortliche Mülleimer träumt, stellt er sich eine Zukunft vor, in der Bitcoin viele Übel des Finanzsystems beseitigt.

In der Hoffnung, bald eine Bitcoin-freundliche Bank in der Stadt zu sehen, sieht Stewart Bitcoin als einen Weg, der das Vermögen der Stadt durch erhöhten Wohlstand und Geschäftsmöglichkeiten wie Bergbauanlagen und sogar Bitcoin-Events steigern kann.

„Vieles dreht sich darum, die Fehler des vergangenen Finanzsystems zu beheben. In der Vergangenheit hatten wir keinen Zugang zu dieser erstaunlichen Technologie, die wir heute haben, wenn es um unser Finanzsystem und die Speicherung unseres Wertes geht.“

Bitcoin

Stewarts Plan, Bitcoin an die Menschen von Cool Valley zu verteilen, ist bereits vollständig finanziert. Er erklärt, dass der Plan von privaten Spendern bezahlt wird, mit dem Ziel, die Akzeptanz zu verbreiten und die Benutzer aufzuklären. „Im Moment ist das Projekt mit 1.000 US-Dollar pro Haushalt vollständig finanziert“, bestätigte er und fügte hinzu, dass die Stadt weitere Spenden erhalten hat, weil „die Geschichte so populär wurde, wie ich es nie erwartet hätte“.

Ein Tag in meinem Leben durch die Augen von @JaelinCollier pic.twitter.com/N1mAerlvT7

– Bürgermeister Jayson Stewart (@coolvalleymayor) 22.09.2021

Obwohl Stewart glaubt, dass es “sehr klug für eine Stadt wäre, Teile ihrer Staatskasse in Kryptowährungen zu halten”, erklärt er, dass “es rechtliche Hindernisse dafür gibt, von denen viele in der Landesverfassung in Bezug auf Städte festgelegt sind”. in Vermögenswerte investieren.“ Er macht deutlich, dass er in erster Linie daran interessiert ist, dass normale Menschen und nicht staatliche Stellen von Bitcoin profitieren. Je mehr Menschen am Bitcoin-Netzwerk beteiligt sind, desto mächtiger kann es werden.

„Was mich wirklich begeistert und woran ich arbeite, ist, normale Leute dazu zu bringen, Bitcoin zu halten und dass sie wirklich von der Wertschätzung profitieren, einen solchen Vermögenswert zu halten.“

Stewart ist bei den Einwohnern der Stadt auf eine gemischte Reihe von Reaktionen gestoßen, von Aufregung und Neugier bis hin zu Verwirrung, wobei letztere unter älteren Mitgliedern der Gemeinde üblich sind. „Sie haben viele Fragen zu ‚Was ist das?‘, ‚Wie speichere ich es?‘, ‚Wie bekomme ich Zugriff darauf?’“, listet er auf.

Das Verteilungsverfahren ist noch nicht abgeschlossen, aber Bildung gehört zu den Hauptzielen des Projekts, denn um ihre BTC zu erhalten, müssen die Bewohner verstehen, was sie erhalten. Hierfür sind Workshops oder ähnliche Lernangebote geplant. „Wir werden die Leute so schnell wie möglich dazu bringen, ihre eigenen Bitcoins zu speichern“, erklärt der Bürgermeister.

Bürgermeister von Missouri,@coolvalleymayor, „In Bitcoin seit 2015. Ich arbeite für ein Tech-Start-up, und wir waren virtuelle Assistenten für wohlhabende Kunden. Eines der coolsten Dinge, die mir aufgefallen sind, war, dass dieses Start-up unsere Kunden 2015 in BTC bezahlen ließ.“ cc @BitcoinMagazine @ck_SNARKs pic.twitter.com/MGGUru3bki

— Bausatz (@kit_sats) 22.09.2021

Cool Valley ist die Heimat von Menschen aus den unterschiedlichsten wirtschaftlichen Verhältnissen, also „$1.000 sehen für verschiedene Leute wie unterschiedliche Dinge aus“. Der Wunsch besteht jedoch darin, dass die Bewohner ihre Münzen einige Zeit halten, anstatt sie sofort zu verkaufen, zum Teil aufgrund der transparenten Überzeugung von Stewart, dass sie im Laufe der Zeit an Wert gewinnen werden. Geduld ist schließlich eine Tugend. Um diese Geduld zu fördern, ist geplant, den Bewohnern eine höhere Auszahlungsoption anzubieten, wenn sie sich bereit erklären, ihre Coins für eine bestimmte Zeit zu halten, wobei ein geringerer Betrag an diejenigen vergeben wird, die verkaufen möchten.

„Wir möchten wirklich nur, dass sie in der Lage sind, den Vermögenswert zu verstehen und mit ihrem Speicherverständnis, wie sie ihre eigenen Schlüssel halten, selbstsouverän werden.“

Neben dem Erlernen von Bitcoin wird Stewarts Initiative wahrscheinlich andere indirekte Vorteile für die Community bringen. Zum einen wird es wahrscheinlich viele Einwohner an das allgemeine Investieren heranführen, was in Zukunft viele Vorteile bringen kann. Computerkenntnisse sind ein weiterer Bereich, der aufgrund des Bitcoin-Anreizes wahrscheinlich verbessert werden wird, und die neuen Benutzer werden wahrscheinlich auch beginnen, sich über andere Kryptowährungen und Blockchain-Anwendungen zu informieren. Daher ist es wahrscheinlich, dass der Umzug letztendlich einige Einwohner dazu inspirieren wird, eine Karriere in der Blockchain-Branche zu suchen.

Den Schmutz anderer aufräumen

In seinen frühen 30ern interagierte Stewart zum ersten Mal 2015 mit Bitcoin, als er als Assistent für Magic arbeitete, ein in San Francisco ansässiges Unternehmen, das oft sah, dass „sehr, sehr wohlhabende Kunden“ Bitcoin an die Brieftaschen des Unternehmens schickten, die Stewart dann in Fiat-in umwandelte um verschiedene Waren zu kaufen. Obwohl er kein tiefgreifendes Verständnis der Kryptowährung hatte, „dachte ich, es sei cooles Internetgeld“, erinnert er sich.

Als Kind träumte Stewart davon, Naturfotograf zu werden und ein Naturschutzgebiet zu besitzen. Aus diesem Grund gab er später im Jahr 2015 seinen Job bei Magic auf, um durch seine neue Firma PL28, die er von Cool Valley aus betrieb, einer lebenslangen Leidenschaft für die Wiederherstellung der Umwelt und die Rehabilitation von Wildtieren nachzugehen. Die Mission von PL28 bestand darin, die Ozeane zu reinigen, eine Berufung, die in den nächsten Jahren „der Mittelpunkt meines Lebens“ war, bis Stewart 2019 für das Bürgermeisteramt kandidierte.

„Bis zu meiner Entscheidung zu laufen, habe ich nur Plastik aus Ozeanen, Flüssen und verschiedenen Wasserstraßen gezogen – um zu versuchen, den Lebensraum der Wildtiere für das Meeresleben ein bisschen besser zu machen.“

Durch PL28 hat Stewart bei der Säuberung der Meere an Orten wie den Philippinen, Haiti, den Bahamas, Los Angeles und Singapur geholfen. Er erklärt, dass der Reinigungsprozess je nach Art des Ökosystems unterschiedlich ist. „Draußen auf dem Meer findet man normalerweise meist verlassene Fischernetze“, die ständig Wildtiere fangen und töten, während in einer Flussumgebung wie der von St. Louis „viel Plastikflaschen wie Milchkrüge gesammelt werden“, er sagt.

Obwohl er es liebt, Zeit mit Meerestieren zu verbringen, bedauert er, dass die Arbeit der Ozeanreinigung „viel mehr Logistik“ war, wie die Koordination von Freiwilligen, im Gegensatz zu seiner direkten Arbeit vor Ort. Alles in allem hat Stewart „mit Menschen in 47 verschiedenen Ländern zusammengearbeitet, um Plastik aus dem Meer zu sammeln“, wobei dieses Plastik normalerweise zu verwertbarem Plastik verarbeitet und aus dem wiedergewonnenen Material zu Premium-Waren verarbeitet wird.

Heute hat Stewart die aktive Ozeanreinigung hinter sich gebracht, aber sein abenteuerlicher Geist, die Unordnung und Fehler der Vergangenheit zu beseitigen, treibt ihn weiter an.

Bürgermeister der Kleinstadt

Nach der High School studierte Stewart von 2008 bis 2012 Psychologie an der University of Miami. Während seines Studiums 2011 gründete er mit seinem Mitbewohner im ersten Jahr die Plattenproduktionsfirma Pink Fader. Das Duo hatte offensichtlichen Erfolg, weil ein Act unter ihrem Label „am Ende Grammy-nominiert wurde, was cool ist, und wir hatten ein paar Songs, die in die Top 50 der Charts kamen“, erinnert sich Stewart mit einem Hauch von Stolz.

Für Stewart, der zuerst mit seiner Familie und später aufgrund seiner unternehmerischen Aktivitäten viel umgezogen ist, war Cool Valley in verschiedenen Lebensabschnitten „der beständigste Ort“. Jung und mit frischen Ideen bewaffnet, beschloss er, als Bürgermeister zu kandidieren, in der Hoffnung, die Dienstleistungen zu verbessern und ein leidendes Geschäftsviertel wiederzubeleben.

„Ich wollte mehr von einem Zufluchtsort schaffen, in dem Menschen und Wildtiere für beide Seiten sicher zusammenleben und interagieren können.“

Bürgermeister zu sein ist eine große Ehre, denn „diese kleine Stadt, in der ich aufgewachsen bin, möchte, dass ich ihr Repräsentant und ihr Anführer bin.“ Er beschreibt den Job als einen besonders breiten Verantwortungsbereich, der weit über seine bisherige Tätigkeit hinausgeht und ein starkes Verantwortungsbewusstsein für das Wohl der Bürger empfindet. Er hat sogar die Möglichkeit, für bestimmte Straftaten Begnadigungen zu erteilen, die er letztes Jahr für „jede Person, die wegen gewaltfreier Straftaten mit Cannabis und/oder Psilocybin-Pilzen verurteilt wurde“, angekündigt hat verdient ihm Belobigungen für „bahnbrechende Arbeit, um die Schäden des Krieges gegen die Drogen zu beheben“.

Am anderen Ende des Spektrums der großen Ideale „gibt es immer auch Kleinigkeiten, über die wir auch reden würden, wie ein Schlagloch auf der Straße oder was auch immer“, sagt er über die Dinge, die ihn beschäftigen.

Bitcoin-Tal

Obwohl es noch keine Petition zur Umbenennung der Stadt gibt, ist es durchaus denkbar, dass der Bitcoin-Effekt Cool Valley konkret berührt. Während die Stadt bereits über einen Bitcoin-Geldautomaten verfügt, gibt es noch viele weitere Möglichkeiten, die in Betracht gezogen werden sollten. „Wir hatten einige Leute, die sich wegen der Eröffnung einer Mining-Anlage gemeldet haben“, strahlt Stewart und fügt hinzu: „Ich versuche, hier eine Bitcoin-freundliche Bank zu bekommen.“

Wie es der Zufall wollte, ist Stewart gerade dem Beirat des Midwest BankCenter beigetreten, einer Bank in lokalem Besitz mit einem Vermögen von fast 2 Milliarden US-Dollar. „Sie treffen sich seit 100 Jahren, aber ich hatte vor drei Tagen meine erste Vorstandssitzung mit ihnen“, lacht er. Auf die Frage, ob sie ihn als den “Bitcoin-Typen” kennen, sagte Stewart stolz, dass “sie es jetzt tun!”

Stewart verspürt aus seiner Sicht „einen vorsichtigen Optimismus“ im lokalen Bankensektor. Es ist klar, dass sie Risiken vermeiden wollen, „sie genießen aber auch die potenzielle Chance auf große Aufwärtstrends bei ihren Investitionen“.

Angesichts der Zahl der Spender sieht es so aus, als ob nach der Verteilung an die Bewohner Geld übrig bleiben wird. Mit diesen Mitteln untersucht Stewart unter anderem Solarbeleuchtung und andere Energieeffizienzinitiativen im Cool Valley. „Es gibt viel Angst, Unsicherheit und Zweifel, wenn es um die Umweltauswirkungen von Bitcoin geht“, gibt er zu und fügt hinzu, dass er ein positives Beispiel für das Gute geben möchte, das Bitcoin bringen kann.

Mit der University of Missouri-St. Louis Campus, der im Süden an Cool Valley grenzt, könnte die Stadt ein großartiger Ort sein, um eine Bitcoin-Konferenz oder eines Tages sogar eine Art Technologiezentrum zu veranstalten. Bürgermeister Stewart stimmt dem zu und sagt: „Ich denke, das könnte ein ziemlich schönes Ergebnis sein – das wäre super cool.“