Bisons werden in ein altes britisches Waldgebiet eingeführt, um die Natur- und Klimakrise zu bewältigen, sagten Naturschützer.
Die Veröffentlichung, die vom Kent Wildlife Trust und dem Wildwood Trust geleitet wird, ist Teil eines 1,12-Millionen-Pfund-Projekts zur Verwaltung von West Blean und Thornden Woods in der Nähe von Canterbury, Kent, das vom People’s Postcode Lottery Dream Fund finanziert wird.
Europäische Bisons, das größte Landsäugetier des Kontinents, sind die nächsten lebenden Verwandten der alten Steppenbisons, die einst Großbritannien durchstreiften und den Lebensraum auf natürliche Weise bewirtschafteten, sagten die Naturschützer.
Die Bisons werden in ein eingezäuntes Gehege entlassen, um dabei zu helfen, den Wäldern ihr natürliches Verhalten zurückzugeben – Weiden, Bäume fällen, Rinde fressen und Staubbäder nehmen – wodurch das Blätterdach geöffnet und neue Räume für andere Wildtiere geschaffen werden.
Der Bison wird dazu beitragen, klimaresistente Landschaften zu schaffen, die sich an die Herausforderungen der Krise anpassen können, mit der wir konfrontiert sind
Evan Bowen-Jones, Kent Wildlife Trust
Ziel ist es, komplexe Lebensräume wiederherzustellen, damit die Natur gedeihen und besser mit dem Klimawandel fertig werden kann, und mehr Kohlenstoff in Wäldern zu speichern, um die Emissionen zu reduzieren, die die Temperaturen in die Höhe treiben.
Die Tiere werden den Wald weg von einer Monokultur verändern und feuchtere Gebiete schaffen, die nicht nur Kohlenstoff speichern, sondern auch das Hochwasserrisiko verringern, sagten Naturschützer.
Die Bisons sollen am frühen Montag freigelassen werden, bevor die Temperaturen in die 30er Jahre steigen, während Großbritannien in einer Hitzewelle schwelt, von der angenommen wird, dass sie durch den Klimawandel intensiver und wahrscheinlicher wird.
Es ist das erste Mal seit Tausenden von Jahren, dass Bisons die britische Landschaft durchstreifen, und bald werden sich ihnen andere Weidetiere anschließen, darunter Exmoor-Ponys, Schweine aus der Eisenzeit und Longhorn-Rinder, die ebenfalls eine Vielzahl natürlicher Lebensräume schaffen werden, sagte das Team.
Donovan Wright, einer der beiden Bison-Ranger, die sich um ihr Wohlergehen kümmern, die Umzäunung aufrechterhalten und bei der Öffentlichkeitsarbeit helfen werden, sagte, die Tiere seien eine wichtige Schlüsselart, die den Lebensraum, in dem sie sich befanden, geprägt habe.
Ein Bison im Wildwood Trust in der Nähe von Canterbury in Kent (Gareth Fuller/PA)
(PA-Archiv)
„Sie haben diese bemerkenswerte Fähigkeit, die Biodiversität zu erhöhen, nur weil sie Bisons sind. Das brauchen wir im Wald wirklich“, sagte er.
Ihre Fütterungsaktivitäten wie das Zurückschneiden von Bäumen und das Abreiben von Rinde schaffen Mikrolebensräume wie stehendes Totholz für Insekten und Pilze sowie Fahrgeschäfte und Lichtungen, auf denen Pflanzenarten leben, sagte er, während ihr Fell sogar von Vögeln zum Nisten gesammelt wird.
„Sie erhalten diesen Abpralleffekt durch das Ökosystem, so dass viele Arten vom Bison im Ökosystem profitieren können“, sagte er.
Die Herde wird aus einer aus Schottland mitgebrachten Matriarchin, einem Bullen aus Deutschland und zwei Jungtieren aus Irland bestehen, und Herr Wright sagte, er könne es kaum erwarten, bis das erste Kalb aus der Gruppe geboren werde.
Wir geben Menschen in Großbritannien – zum ersten Mal seit über 1.000 Jahren – die Möglichkeit, Bisons in freier Wildbahn zu erleben
Paul Whitfield, Wildwood Trust
Evan Bowen-Jones, Geschäftsführer des Kent Wildlife Trust, sagte: „Die Wiederherstellung natürlich funktionierender Ökosysteme ist ein wichtiges und kostengünstiges Instrument zur Bewältigung der Klimakrise.
„Der Bison wird dazu beitragen, klimabeständige Landschaften zu schaffen, die sich an die Herausforderungen der Krise anpassen können, mit der wir konfrontiert sind.“
Er sagte, es sei notwendig, die Art und Weise, wie Landschaften restauriert werden, mit weniger menschlichem Eingreifen und mehr Einsatz von Naturingenieuren wie Bisons, Wildschweinen und Bibern zu revolutionieren.
Und er sagte, er hoffe, dass das Wilder Blean-Projekt die Menschen mit der Natur auf eine Weise verbinden würde, die zuvor nicht möglich gewesen sei, weil große wilde Tiere auf dem britischen Land nicht gewesen seien, und dass die Besucher davon inspiriert würden.
Die Auswirkungen des Bisons und anderer Weidetiere auf die Tierwelt und die Landschaft werden mit einem langfristigen Untersuchungsprogramm unter der Leitung des Kent Wildlife Trust überwacht.
Paul Whitfield, Generaldirektor von Wildwood Trust, sagte: „Mit diesem Projekt werden wir beweisen, welche Auswirkungen Bisons in freier Wildbahn auf die Umwelt haben können. Sie werden eine Explosion der Biodiversität schaffen und die Widerstandsfähigkeit von Lebensräumen stärken, indem sie Kohlenstoff binden, um den globalen Temperaturanstieg zu reduzieren.
„Nicht nur das, wir geben den Menschen in Großbritannien – zum ersten Mal seit über 1.000 Jahren – die Möglichkeit, Bisons in freier Wildbahn zu erleben.
„Es ist eine wirklich starke, emotionale, viszerale Erfahrung und etwas, das wir in diesem Land verloren haben“, sagte er.