Die Polizei in Sierra Leone hat am Sonntagabend nach Angaben der Behörden Tränengas auf das Hauptquartier der größten Oppositionspartei abgefeuert, während die Wähler auf die Ergebnisse einer erbittert umkämpften Parlamentswahl warteten.
Der Präsidentschaftskandidat des All People’s Congress (APC) der Opposition, Samura Kamara, sagte auf Twitter, dass auch auf sein Büro im Parteihauptquartier in der Hauptstadt Freetown scharfe Kugeln abgefeuert worden seien.
Sidie Yahya Tunis, ein Sprecher der APC, sagte gegenüber AFP, dass bei dem Vorfall eine Frau ums Leben gekommen sei.
„Sie war unten in der Krankenstation – sie ist Krankenschwester – wir haben eine kleine Klinik in unserem Büro, dort hat sie gearbeitet“, sagte er.
Yvonne Aki-Sawyerr, ein prominentes APC-Mitglied, das sich um eine zweite Amtszeit als Bürgermeisterin von Freetown bewirbt, twitterte Fotos aus dem Inneren des Gebäudes, auf denen Menschen zu sehen sind, die auf dem Boden in Deckung gehen.
„Ich bin im APC-Parteibüro und wir stehen unter Beschuss“, schrieb sie.
In einer Erklärung sagte die Polizei von Sierra Leone, dass Mitglieder der APC durch Freetown marschierten und „der Öffentlichkeit verkündeten, dass sie die Wahlen gewonnen hatten“.
Sie zogen „eine riesige Menge“ von Anhängern vor dem Hauptquartier an, die „anfingen, Passanten zu schikanieren“, sagte die Polizei.
„Als die Situation unerträglich wurde, musste die Polizei Tränengaskanister abfeuern, um die Menge zu zerstreuen, die die Menschen auf der Straße belästigte“, hieß es weiter.
Die Auszählung der Stimmen begann am Sonntag im ganzen Land, die Ergebnisse wurden jedoch noch nicht bekannt gegeben.
Die Abstimmungen bei den Präsidentschafts-, Parlaments- und Kommunalwahlen am Samstag verliefen überwiegend friedlich.
Doch am Sonntag nannte der oberste Wahlkommissar Mohamed Konneh eine Reihe von Bezirken, in denen Wahlhelfer seiner Meinung nach von Mitgliedern der Öffentlichkeit angegriffen worden seien.
Ebenfalls am Sonntag behauptete die Sierra Leone People’s Party (SLPP) von Präsident Julius Maada Bio in einer Erklärung, dass „hochrangige Mitglieder“ der APC ihre Meinungsforscher angegriffen hätten.
Am Samstagabend teilten hochrangige Mitglieder der Oppositionspartei der Nachrichtenagentur AFP mit, dass es in der Nähe mehrerer Wahllokale in Freetown zu Gewalt gekommen sei.
Der Leiter des Amtes für Nationale Sicherheit, Abdulai Caulker, sagte auf einer Pressekonferenz, dass ihm die mutmaßlichen Vorfälle nicht bekannt seien.
Am Mittwoch kam es auch vor dem APC-Hauptquartier zu Zusammenstößen, nachdem die Partei zu „friedlichen“ landesweiten Protesten aufgerufen hatte.
Nach Angaben der Polizei wurden am Mittwoch in ganz Freetown 66 Personen festgenommen.
Die APC hat auch behauptet, dass ihre Anhänger während des Wahlkampfs in ländlichen Teilen des Landes angegriffen wurden.
Ein gewisses Maß an politischer Gewalt ist typisch für Wahlkämpfe in Sierra Leone.
‘Betroffen’
Am Sonntagabend erklärte die Wahlbeobachtungsmission der Europäischen Union, sie sei „besorgt über den laufenden Tabellierungsprozess“.
„Angesichts des stark polarisierten politischen Umfelds und des vorherrschenden Misstrauens ist es unerlässlich, dass die Wahlkommission für Sierra Leone bei der Aufstellung der Ergebnisse vollständige Transparenz gewährleistet“, sagte Chefbeobachter Evin Incir in einer Erklärung.
Das Carter Center, das ebenfalls eine Beobachtungsmission entsandte, sagte am Sonntagabend, es sei besorgt „über Berichte, die auf einen Mangel an Transparenz während Teilen des Tabellierungsprozesses hinweisen“.
Kamara von der APC behauptete in einer Erklärung am Sonntag zuvor, dass die Wahlkommission es „uns und anderen politischen Parteien unmöglich mache, die Auszählungen zu vergleichen, abzugleichen und zu überprüfen“.
Die APC wirft der Wahlkommission seit Wochen Voreingenommenheit zugunsten der Regierungspartei vor und nährt Spekulationen darüber, dass sie den Grundstein für eine gerichtliche Anfechtung der Ergebnisse legt – eine Taktik, die beide Parteien in der Vergangenheit angewendet haben.
Konneh von der Wahlkommission sagte in einer Pressekonferenz, dass die Forderungen der Partei angesichts des Ausmaßes der Auszählung „praktisch unmöglich“ seien.
Laut Konneh öffneten und schlossen viele Wahllokale in Freetown am Samstag spät, wobei die Abstimmung offiziell um 23:30 Uhr (23:30 GMT) endete.
Er sagte, es sei „einer der besten Wahltage“ in der jüngeren Geschichte gewesen, „wenn nicht sogar der beste“.
Ergebnisse werden innerhalb von 48 Stunden nach der Abstimmung erwartet.
Schlüsselfiguren
Zwölf Männer und eine Frau kandidierten für das Amt des Präsidenten, doch der größte Herausforderer von Amtsinhaber Bio ist Kamara von der APC. Bio setzte sich 2018 in einer Stichwahl knapp gegen Kamara durch.
Beide großen Parteien zeigten sich in Erklärungen am Sonntag siegessicher.
Nach Angaben der Wahlkommission waren rund 3,4 Millionen Menschen zum Wählen registriert.
Für einen Sieg im ersten Wahlgang müssen Präsidentschaftskandidaten 55 Prozent der gültigen Stimmen erhalten.
Die Wahlbeteiligung lag bei den letzten drei Wahlen zwischen 76 und 87 Prozent.
Die Wähler werden auch Mitglieder des Parlaments und der Gemeinderäte im Rahmen eines neuen Verhältniswahlrechts wählen.
Eine Umfrage der Umfragegruppe Institute for Governance Reform vom 14. Juni prognostizierte, dass Bio 56 Prozent der Stimmen erhalten würde, während Kamara 43 Prozent erhielt.
Eine andere Umfrage, die von der Zeitung Sierra Eye und zwei lokalen Datengruppen durchgeführt wurde, prognostizierte 38 Prozent für den Amtsinhaber und 25 Prozent für seinen Hauptkonkurrenten.
Die Wahlen in Westafrika, einer Region, die zuletzt von Staatsstreichen und Unruhen dominiert wurde, werden aufmerksam verfolgt.
(AFP)