Bis zu 1,6 Millionen Amerikaner haben aufgrund von COVID-19 ihren Geruchssinn verloren

Von Denise Mann HealthDay-Reporterin

Lyss Stern verlor ihren Geruchssinn, als bei ihr im März 2020 COVID-19 diagnostiziert wurde, und es ist immer noch nicht zurückgekehrt.

Stern, 47, Autorin und Mutter aus New York City, hat unzählige Ärzte aufgesucht und viele Medikamente, Vitamine und Nahrungsergänzungsmittel eingenommen, um ihren Geruchssinn zurückzubekommen. Sie unterzieht sich auch regelmäßig Akupunktur und sah einen Energieheiler – alles ohne oder mit sehr geringem Erfolg.

„Gestern fragte mein Mann ‚Was ist das für ein Geruch?’ und ich hatte keine Ahnung”, erinnerte sich Stern. “Es waren überkochende Eier in der Küche, die fast Feuer fingen.”

Leider ist sie nicht allein. Bis zu 1,6 Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten werden aufgrund von COVID-19 eine Geruchsstörung oder einen Geruchsverlust entwickeln, ein neues Studienprojekt. Einige, wie Stern, entwickeln eine chronische Dysfunktion, die sechs Monate oder länger anhält.

“Angesichts des Anstiegs der akuten COVID-19-Infektionen im letzten Herbst und Winter und der laufenden Fälle gibt es eine bevorstehende Flutwelle neuer Fälle von chronischer Riechstörung, die unsere Aufmerksamkeit verdient”, sagte Studienautor Dr. Jay Piccirillo, Professor für HNO-Heilkunde —Kopf-Hals-Chirurgie an der Washington University School of Medicine in St. Louis. “Wir müssen versuchen herauszufinden, was wir für diese Menschen tun können, und die traurige Nachricht ist, dass wir noch keine wirksamen Behandlungen für chronischen COVID-19-bedingten Geruchsverlust haben.”

Ohne die Fähigkeit zu riechen, können Sie kein Essen schmecken oder schädliche Gerüche wie Gas und Rauch wahrnehmen. Wie Stern berichten viele Menschen mit chronischem Geruchsverlust von einer schlechteren Lebensqualität und auch von Depressionen.

Wie genau COVID-19 Ihnen das Riechen rauben kann, ist noch nicht vollständig geklärt, aber viele Viruserkrankungen verursachen ähnliche Symptome.

“Wir glauben, dass das Virus die unterstützenden Zellen in der Nase angreift, die den Riechnerven bei ihrer Arbeit helfen”, sagte Piccirillo. Geruchsnerven sind für unseren Geruchssinn verantwortlich.

Um ein besseres Gefühl dafür zu bekommen, wie viele Menschen ihren Geruchssinn aufgrund von COVID verlieren werden, sammelten die Forscher Daten zu neuen täglichen US-COVID-Fällen, der Häufigkeit des Geruchsverlusts und der Genesungsrate.

Basierend auf diesen Zahlen schätzen sie, dass mehr als 700.000 – und möglicherweise sogar 1,6 Millionen – Amerikaner aufgrund von COVID-19 einen chronischen Geruchsverlust haben werden. Die tatsächliche Zahl kann sogar noch höher sein, da die Daten nur staatlich gemeldete positive Fälle enthalten und nicht alle COVID-Fälle gemeldet werden.

Sobald sich die unterstützenden Zellen in der Nase erholt haben, kehrt der Geruch für etwa 90% der Menschen mit COVID zurück, sagte Piccirillo. Forscher sind sich immer noch nicht sicher, warum manche Menschen wie Stern unter chronischem Geruchsverlust leiden.

„Menschen, deren Stützzellen stärker infiziert werden und eine stärkere Viruslast hatten, haben eher einen anhaltenden Geruchsverlust“, sagte Piccirillo.

Die Ergebnisse wurden am 18. November in . veröffentlicht JAMA HNO-Chirurgie – Kopf-Hals-Chirurgie.

In der Zwischenzeit klingelten die Telefone bei der Smell & Taste Treatment and Research Foundation in Chicago aufgrund der wachsenden Zahl von Menschen mit chronischem Geruchsverlust durch COVID, sagte Dr. Alan Hirsch, sein neurologischer Direktor.

„Es gibt kein von der US-amerikanischen Food and Drug Administration zugelassenes Medikament gegen Geruchs- und Geschmacksverlust durch COVID-19“, sagte Hirsch, der die Ergebnisse überprüfte. “Stattdessen werden Ärzte Medikamente und Nahrungsergänzungsmittel ausprobieren, die sich bei anderen virusbedingten Geruchs- und Geschmacksdefiziten als wirksam erwiesen haben.”

Andere Ursachen für Geruchsverlust seien Alter, Rauchen und bestimmte neurologische Erkrankungen wie Parkinson oder Alzheimer, sagte Hirsch. Diese kommen langsam vor und viele Leute bemerken oder beschweren sich nicht. COVID-bedingter Geruchsverlust tritt schnell ein.

Menschen mit COVID-bedingtem Geruchsverlust seien jünger als diejenigen, die von anderen Ursachen einer Riechstörung betroffen seien und würden daher viel länger mit diesem lästigen Symptom leben müssen, sagte er.

“Wir werden weiterhin mehr Fälle von COVID-19-bedingtem Geruchsverlust sehen, und mit zunehmendem Alter werden die Altersdefizite hinzukommen, um den Verlust noch deutlicher zu machen”, sagte Hirsch.

Wenn es mehr als einen Monat her ist, seit Sie sich von COVID-19 erholt haben und Sie immer noch nicht riechen können, sollten Sie einen Spezialisten aufsuchen, um zu erfahren, ob Sie mehr tun können, um es zu genesen, schlug er vor.

“Essen und Gefahr sind wichtige Dinge, die man riechen muss”, sagte Dr. Len Horovitz, ein Lungenarzt am Lenox Hill Hospital in New York City, der die Studie ebenfalls überprüfte.

“Sie können das Interesse am Essen verlieren, weil alles gleich schmeckt, und abnehmen, ohne es zu wollen oder zu müssen”, sagte Horovitz. “Es ist wichtig, mit einem Ernährungsberater zusammenzuarbeiten, um sicherzustellen, dass Ihr Körper alle Nährstoffe erhält, die er benötigt, wenn Sie nicht riechen können.”

Mehr Informationen

Die American Academy of Otolaryngology – Head and Neck Surgery Foundation hat mehr über Geruchsverlust im Zusammenhang mit COVID-19.

QUELLEN: Lyss Stern, New York City; Jay Piccirillo, MD, Professor, Abteilung für HNO-Chirurgie – Kopf- und Halschirurgie, Washington University School of Medicine in St. Louis; Alan Hirsch, MD, neurologischer Direktor, Smell & Taste Treatment and Research Foundation, Chicago; Len Horovitz, MD, Pneumologe, Lenox Hill Hospital, New York City; JAMA HNO-Chirurgie – Kopf-Hals-Chirurgie, 18. November 2021

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