Birmingham und die West Midlands werden in 100 Tagen „summen“, wenn die „größten, kühnsten“ Commonwealth-Spiele beginnen, sagte der Geschäftsführer.
Die Veranstaltung in diesem Sommer, die vom 28. Juli bis 8. August stattfindet, soll die erste große Multisportveranstaltung sein, die frei von jeglichen Einschränkungen durch Covid-19 stattfindet.
Die Pandemie machte eine bereits verkürzte Einlaufzeit für die Spiele für den Geschäftsführer von Birmingham 2022, Ian Reid, und sein Team noch herausfordernder, aber jetzt glaubt der Schotte, dass dies der Region zusätzliche Aufregung und Aufmerksamkeit verleiht.
Wir haben meiner Ansicht nach die größten und kühnsten Commonwealth-Spiele.
Ian Reid, CEO von Birmingham 2022
„Ich denke, dass wir in 100 Tagen hoffentlich eines der ersten Multisport-Events der Welt veranstalten werden, bei dem wir volle Stadien haben, wo wir Live-Sites haben und die Stadt absolut brummt. “, sagte Reid der Nachrichtenagentur PA.
„Das Rampenlicht der Welt wird in diesem Zusammenhang auf Birmingham und die West Midlands gerichtet sein. Vielleicht wird es also zu einem noch stärkeren Engagement für die Veranstaltung führen, als wir es vielleicht vor der Pandemie gehabt hätten.“
Die Pandemie zwang die Organisatoren, Pläne für ein Athletendorf in Perry Barr fallen zu lassen, in dem 6.500 Teilnehmer untergebracht werden sollen, die nun auf drei bestehende Standorte an den Universitäten von Birmingham und Warwick sowie dem NEC aufgeteilt werden.
„Es ist ein bisschen schwieriger für Teams (die Athleten) zu managen, aber aus Leistungssicht gibt es viele Vorteile“, sagte Reid.
„Viele unserer Athleten wohnen jetzt in einem Dorf, das sehr nah an ihren Trainings- und Wettkampfstätten liegt. Wenn Sie an der University of Birmingham wohnen, ist Squash da, Hockey ist da, Cricket ist gleich nebenan.
Ian Reid, CEO von Birmingham 2022, glaubt, dass das Sandwell Aquatics Centre ein echtes Gemeinschaftsgut sein wird (Bradley Collyer/PA)
(PA-Draht)
„Wenn Sie im NEC übernachten, liegen fünf unserer Sportarten direkt vor Ihrer Haustür. Sie können buchstäblich zu Fuß zu Ihrem Training und zum Wettkampf gehen. Viele (Athleten) haben das begrüßt.“
Reid freut sich, dass die Neuentwicklung von Perry Barr zur Schaffung von 5.000 neuen Häusern als Teil des Vermächtnisses der Spiele wie ursprünglich geplant fortgesetzt wird.
„Ich dachte, es wäre eine viel sicherere Option, sich auf das Dorf als Vermächtnis zu konzentrieren, sicherzustellen, dass die Gemeinde die Vorteile erhält, zu denen wir uns zu Beginn verpflichtet haben, aber den Athleten Sicherheit zu geben“, sagte er.
Reid ist ermutigt, dass der Ticketverkauf für Birmingham dem Stand der beiden vorherigen Spiele – Gold Coast und Glasgow – voraus ist.
„Das erfüllt uns mit großer Zuversicht, denn beide Veranstaltungen verkauften (letztendlich) weit über 90 Prozent ihrer Tickets“, sagte Reid, Chief Financial Officer des Organisationskomitees der Glasgow Games 2014.
Tickets gehen am Dienstag auf der offiziellen Website der Spiele wieder in den Verkauf – die letzte große Veröffentlichung.
Birmingham wird wahrscheinlich das letzte Commonwealth-Spiel seiner Art sein, wobei die neue Roadmap der Commonwealth Games Federation den Gastgebern mehr Flexibilität bei der Anzahl und Art der angebotenen Sportarten bietet.
Während Reid glaubt, dass diese Änderungen willkommen sind, ist Birmingham seiner Meinung nach gut gerüstet, um nach dem „alten“ Modell auszurichten, und besteht auf den beiden großen Kapitalprojekten – der Sanierung des Alexander-Stadions, in dem Leichtathletik stattfinden wird, und dem Neubau von Sandwell Aquatics Center – wird ein wertvolles Gemeinschaftsgut sein.
“Sie wurden beide gegen die Uhr und unter schwierigen Umständen geliefert”, sagte Reid.
„Das Sandwell Aquatics Centre, denke ich, ist ein Vermächtnis, das wirklich für die Community gebaut und für die Spiele angepasst wurde, nicht umgekehrt.“
Die Spiele haben von 778 Millionen Pfund an Mitteln der Zentral- und Kommunalregierung profitiert, und Reid ist stolz darauf, wie die Organisatoren trotz der Herausforderungen durch Covid im ursprünglichen Rahmen geblieben sind.
Er ist am meisten stolz auf die Widerstandsfähigkeit seines Teams inmitten der Pandemie und darauf, dass Birmingham die bisher „inklusivsten“ Spiele sind.
„Als wir in den ersten Lockdown gingen, hatten wir 70 Mitarbeiter und kamen aus dem ersten Lockdown mit 480 heraus“, erinnert er sich.
„Das gibt Ihnen also ein Gefühl für einige der Herausforderungen im Personalwesen – Leute finden, sie aus der Ferne einarbeiten, ihnen ein Verständnis dafür vermitteln, was wir erreichen wollen, und die Kultur des Unternehmens, all das war auch ganz anders.
„Die gesamte allgemeine COVID-Überlagerung und der Versuch, in Bezug auf Testprogramme, Impfrichtlinien und die Kommunikation mit Teams vorauszuplanen, wenn Sie sich nicht ganz sicher sind, wie die Landschaft hier in Großbritannien oder international aussehen wird, all das hat es gebracht zusätzliche Kosten, es bringt zusätzliche Komplexität, es bringt Unsicherheit.
„Aber gleichzeitig denke ich, dass es auch Chancen gebracht hat. Wir haben ein Team, das all das durchgemacht hat, und das hat uns viel widerstandsfähiger gemacht.
„Wir haben meiner Ansicht nach die größten und kühnsten Commonwealth-Spiele. Wir haben die umfassendsten Commonwealth-Spiele, was mich sehr stolz macht, mehr Medaillen für weibliche Athleten und das größte Para-Programm. Wir haben ein unglaubliches Kulturprogramm.
„Aber ich bin vielleicht am stolzesten auf das Team und die Partnerschaft. Jeder hat sich an die Spitze gestellt und viel mehr gegeben, als wir ursprünglich von ihnen für dieses Projekt verlangt hätten.“